2015 A Escolha do Povo: Glenn Close

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Quando ficou famosa como a perseguidora de "coelhinhos" Alex Forrest na Atração Fatal de 1987, a premiada atriz Glenn Close não tinha idéia de que sua irmã mais nova, Jessie, estava lidando com uma doença mental real. Jessie tinha lutado com a doença bipolar durante toda sua vida. Mas ela não foi diagnosticada até 2004, quando tinha 51 anos e confessou a Glenn que estava constantemente pensando em se matar.

"Nossa família não falava dessas coisas", diz Glenn, que guiou sua irmã a um hospital psiquiátrico de primeira linha em Boston. The Closes, uma família rica e antiga que ajudou a fundar Greenwich, Connecticut, nunca falou sobre o tio que se suicidou, ou sobre o tio-avô que foi institucionalizado.

Mas então, muitas famílias não o fizeram - e ainda não o fazem. "Nós tratamos doenças mentais da maneira como falamos sobre o câncer décadas atrás", diz Glenn. "É sussurrado, não se fala sobre isso, é vergonhoso". Pessoas com doenças mentais são tratadas como se fossem perigosas e a culpa é delas".

Em 2010, Close fundou a Bring Change 2 Mind, uma organização nacional que visa mudar as atitudes públicas sobre doenças mentais através de anúncios de serviço público e programas educacionais para estudantes do ensino médio e universitário.

Jessie -- e seu filho adulto Calen, que tem transtorno esquizoafetivo -- agora têm suas condições sob controle, e freqüentemente viajam com Glenn para falar sobre o estigma que as pessoas com uma doença mental enfrentam. "Minha irmã colocou toda sua reputação em jogo para ajudar aqueles de nós que têm doença mental, sem pensar em si mesma e no que isso poderia fazer com sua carreira, porque o preconceito é tão desenfreado em nossa sociedade", diz Jessie. "Foi preciso coragem para que ela fizesse isso". As doenças mentais não devem ser um grande segredo sujo".

Glenn diz que uma das melhores coisas que alguém pode fazer para reduzir o estigma que envolve a doença mental é fazer amizade com alguém que a tem. "Você os verá como apenas mais um ser humano, alguém que é exatamente como você".

Atualização: Glenn Close Ajuda a Mudar a Conversa sobre Doenças Mentais

A seleção de Close como vencedora do Prêmio Escolha do Povo do Médico em 2015 "confirmou que o tema da saúde mental é importante e merece o mesmo reconhecimento que qualquer doença física", diz Pamela Harrington, a diretora executiva da organização. A comunidade BC2M cresceu exponencialmente em tamanho e força como resultado da honra, acrescenta ela.

"Juntos, nossas vozes estão mudando a narrativa da doença mental de um estigma para um estigma de esperança", diz Harrington. "Juntos salvaremos vidas".

Quando a família se tornou pública pela primeira vez com a história de como a doença mental os havia afetado, foi revolucionário, diz Harrington. Com a ajuda do diretor Ron Howard, eles divulgaram anúncios de serviço público que abordaram o estigma que haviam encontrado após diagnósticos e tratamentos.

Falar publicamente foi o primeiro passo para pôr um fim a esse estigma. "Adoramos que 2 dos 4 indicados para o prêmio People's Choice fossem defensores da saúde mental e que o médico esteja usando sua plataforma significativa para iluminar esta importante questão", diz Harrington.

Compartilhar histórias pessoais abre um mundo de cura, compaixão e empatia. "Encorajamos as famílias a iniciar a conversa, compartilhar suas histórias, educar-se a si mesmas e aos outros e juntar-se a nós", diz Harrington.

A campanha também está educando uma nova geração para falar abertamente sobre desordem bipolar, depressão e outras condições. Em 2014, Close e sua fundação fizeram uma parceria com a Universidade de Indiana para iniciar o Projeto College Toolbox, que incentiva os estudantes com problemas de saúde mental a obterem ajuda e visa reduzir o estigma nos campi universitários. A fundação também iniciou um programa similar para as escolas secundárias, LETSBringChange2Mind.

Veja a lista completa dos indicados

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