médico homenageia uma nova geração de heróis da saúde

Por Stephanie Watson Do arquivo médico

22 de janeiro de 2018 -- A maioria dos jovens de 17 anos passa cerca de 9 horas de cada dia colado a um telefone celular ou outra tela. Em seu 17º aniversário, Kavya Kopparapu tinha inventado dois aplicativos para celulares -- um para diagnosticar doenças diabéticas dos olhos, o outro para ajudar os EMTs a retirar informações médicas dos smartphones de pacientes inconscientes.

Kopparapu é um dos três médicos jovens pioneiros homenageados como parte de seu 11º Health Heroes Awards anual. O evento reuniu líderes da indústria e premiados por uma prefeitura e webcast ao vivo da sede corporativa do médico na cidade de Nova York.  

A cada ano, o médico homenageia inovadores inspiradores e ativistas que ajudam outros a viver vidas mais saudáveis.

Também são reconhecidos como Heróis da Saúde Lauren Singer, que fez pesquisas revolucionárias sobre o autismo ainda no colegial, e Chloe Fernandez, que já é uma autora publicada aos 10 anos de idade.

Reconhecendo que as mentes jovens mais brilhantes prosperam mais quando guiadas, o médico acrescentou um Prêmio Mentor do Ano. A primeira premiada é Donna Magid, MD, uma radiologista da Universidade Johns Hopkins que ajuda seus alunos a navegar na faculdade de medicina desde o momento em que entram até a formatura.

"O conceito de Heróis da Saúde é construído sobre a promessa de que todos nós, qualquer que seja nossa formação, podemos pegar nossas preocupações, nossas histórias e paixões ... e usá-las para melhorar a vida de outras pessoas", disse Jenna Wolfe, uma antiga correspondente do programa "Today" que agora é co-apresentadora de um programa da Fox Sports One.

A cerimônia foi seguida por um painel de discussão e perguntas e respostas moderadas pela médica Hansa Bhargava, MD.

Advogado

A mais jovem das vencedoras deste ano é Chloe Fernandez, que com apenas 9 anos de idade escreveu e publicou um livro -- o PCD não tem nada sobre mim! A história é sobre sua vida com discinesia ciliar primária (PCD), uma doença genética rara que danifica os pulmões.

Desde então, Fernandez se tornou uma ativista pela causa, doando os lucros de seu livro à Fundação PCD e à Fundação Make-A-Wish, o que a ajudou a ser publicada. Ela também atua e é modelo.

Fernandez quer que as pessoas saibam uma coisa a seu respeito: "Eu tenho PCD, mas o PCD não me tem. Eu posso fazer o que eu quiser".

Há muitas crianças e adultos vivendo com PCD, disse ela na cerimônia de premiação de segunda-feira, que "diariamente estão vivendo batalhas de saúde que são desconhecidas, invisíveis e inimagináveis para a maioria das pessoas".

Fernandez elogiou sua mãe por apoiar seu trabalho.

"Mãe, obrigada por me criar para saber que não só tenho voz, mas que minha voz é importante e pode fazer a diferença", disse ela.

Perguntada mais tarde durante um painel de discussão onde ela se vê daqui a 10 anos, a agora com 11 anos de idade Fernandez tinha um objetivo sublime. "Eu só quero continuar escrevendo livros", disse ela. "Eu quero ser um best-seller do New York Times".

Investigador

Lauren Singer, 18 anos, passou seu segundo ano no colegial estudando o fator de crescimento-1 da insulina (IGF-1) - que poderia ser um novo tratamento para o autismo - com investigadores da Escola de Medicina Mount Sinai, em Nova York. A inspiração para seu trabalho veio de sua irmã mais velha, Jodie, que tem a condição.

Hoje, Singer é caloira na Universidade de Yale, estudando ciência cognitiva perceptiva. No futuro, ela espera continuar o trabalho que iniciou enquanto cursava o ensino médio.

"O que eu quero fazer é me tornar uma psiquiatra que trabalha com pessoas com deficiências de desenvolvimento, ou alguma combinação de uma psiquiatra e uma pesquisadora", diz ela.

A cantora não pôde participar da cerimônia de segunda-feira, mas em um discurso preparado, ela expôs a necessidade de mais pesquisas sobre o autismo.

"Um em cada 68 indivíduos nos Estados Unidos foi diagnosticado com uma desordem do espectro do autismo", disseram seus comentários preparados. "É concentrando-nos na pesquisa que desenvolveremos novos tratamentos e recursos que melhorem a vida das pessoas com autismo".

Inventor

Kavya Kopparapu empacotou mais inovação e empreendedorismo em seus 17 anos do que a maioria das pessoas conseguiu em uma vida inteira. No colegial, ela havia ensinado a si mesma quatro linguagens de programação de computadores -- Java, Python, C++ e HTML. No ano passado, ela inventou a Eyeagnosis, um sistema de lentes impressas em 3D e um aplicativo móvel para diagnosticar a retinopatia diabética - uma complicação da diabetes que pode levar à cegueira.

A visão não foi a primeira invenção de Kopparapu. Como caloira na prestigiosa Thomas Jefferson High School for Science and Technology em Alexandria, VA, ela inventou a MediKey. Este aplicativo móvel permite aos EMTs obter rápida e facilmente dados médicos críticos dos telefones celulares dos pacientes.

Kopparapu também hospedou sua própria reunião de inteligência artificial (IA) e criou uma liga de computação para meninas. A seguir, ela vai trabalhar em uma nova maneira de usar a IA para diagnosticar o glioblastoma - uma das formas mais agressivas e mortais de câncer cerebral.

A doutora honrará Kopparapu como inventora, mas ela se dá um título um pouco diferente. "Acho que o título de inovadora me cabe melhor, ou eu gostaria de pensar que me cabe melhor". Estou super apaixonada por esta pesquisa", diz ela.

O objetivo de seu trabalho, disse Kopparapu na segunda-feira, com um sorriso brilhante, é: "Tornar o mundo um lugar melhor, um algoritmo de cada vez".

Mais tarde, durante a discussão do painel, Kopparapu disse que a tecnologia deve levar a uma mudança real para todos.

"Espero que no futuro, tenhamos muito mais inovação na ciência da computação que alimente inovações para todos", disse ela.

Perguntada sobre o que ela gostaria de estar fazendo em 10 anos, Kopparapu foi rápida em responder.

"Vejo que eu e meu irmão começamos uma empresa onde podemos colocar estas inovações médicas nas mãos de pessoas que realmente precisam delas", disse ela, antes de acrescentar: "Ganhar muito dinheiro também seria muito bom".

Mentor

Donna Magid, MD, veio para ser mentora por acidente. Ela estava trabalhando como radiologista na Universidade Johns Hopkins quando um professor de radiologia adoeceu.  De repente, ela se viu como responsável pela classe. Ela nunca olhou para trás.

Desde então, Magid tem dedicado grande parte de seu tempo à orientação de estudantes de medicina. Se eles querem conselhos sobre como se candidatar a uma residência ou se precisam de alguém de quem trocar idéias, ela está lá. Magid lançou duas ferramentas baseadas em computador -- TeamRads e Apps of Steel -- para ajudar seus alunos a terem sucesso.

Os alunos a informam constantemente o quanto ela os ajudou. "Eles olharão para mim e dirão: 'Você mudou minha vida'. Eu aprecio isso", diz ela.

Na cerimônia de segunda-feira, Magid disse que a tutoria ajuda a prometer cuidados de saúde de qualidade para a próxima geração.

"Ser capaz de orientar, encorajar ou capacitar nossos futuros líderes médicos, as pessoas que eventualmente se juntarão e nos substituirão, é uma honra e um desafio e uma responsabilidade intensa que não poderia levar mais a sério", disse ela.

Durante a sessão de perguntas e respostas, Magid disse que ver a "lâmpada" explodir em seus alunos continua sendo uma emoção para ela. É por isso que ela disse que uma década de tempo esperançosamente a verá em seu mesmo papel.

"Eu gostaria de continuar fazendo isso pelo máximo de tempo possível, para o maior número possível de alunos".