Por Lauren Paige Kennedy Do arquivo médico
Marcia Cross, a atriz de 47 anos, famosa por interpretar a provocadora e tão perfeita Bree no programa de sucesso da ABC Desperate Housewives, bem como a sedutora instável Dra. Kimberly Shaw na novela de sucesso da noite, Melrose Place, acrescentou outro papel ao seu repertório: advogada da saúde. Cross está agora emprestando seus talentos para Stand Up To Cancer (SU2C) como embaixadora de celebridades para aumentar a conscientização pública e gerar fundos para pesquisas contínuas, com o objetivo de erradicar a doença para sempre.
Cross há muito tempo está ligada à luta. Antes de se juntar ao SU2C em maio deste ano, ela foi o rosto da campanha "Amigos do Câncer de Pele de Olay" em 2007 e 2008, que incitou as pessoas - e seus companheiros mais próximos - a agendar check-ups regulares para o câncer de pele. "Tendo tido dois membros da família atingidos por melanoma, eu me tornei muito apaixonada por ajudar a educar o público sobre a prevenção do câncer de pele", disse a atriz indicada pelo Emmy quando a campanha foi lançada. "Graças à detecção precoce, tanto meu avô quanto meu primo sobreviveram à doença, mas muitos outros não são tão afortunados". Exorto a todos a se protegerem e a seus entes queridos, agendando juntos uma triagem gratuita". Esses poucos minutos podem salvar vidas".
A famosa ruiva também é uma visão familiar na Revlon's anual Run/Walk for Women cada mês de maio, um grande atrativo para os nomes de pessoas com nomes de fúteis e não fúteis.
A conexão pessoal de Marcia Cross com o câncer
Cross não está simplesmente anexando seu nome à causa do câncer - por mais digno que seja - por boa publicidade; seus motivos são muito mais pessoais do que isso. Seu marido de três anos, o corretor Tom Mahoney, 50, foi diagnosticado com um câncer não revelado no outono passado. E seu primeiro parceiro, o ator Richard Jordan, morreu em 1993 de um tumor cerebral, depois de cinco anos de seu compromisso como casal.
"Stand Up To Cancer is really 'Stand Up To Not Getting Cancer'", diz Cross à revista médica apaixonadamente. "O câncer é tão difundido: já tive amigos e parentes com câncer de mama, próstata, melanoma, etc... e estamos todos em modo reativo. Deveríamos combatê-lo a partir de uma posição saudável, antes de conseguirmos esse diagnóstico. Os produtos químicos que usamos, nossos produtos de limpeza doméstica, os alimentos que comemos, nossos níveis de estresse: Nossos corpos não foram concebidos para absorver este nível de toxicidade. Temos que acordar"!
Muitas pessoas, Cross concordaria, ainda se vêem confrontadas com esta doença. Mais de 1,4 milhões de americanos serão diagnosticados com câncer este ano, e mais 11 milhões de americanos estão classificados como sobreviventes do câncer. Como uma das mais bem-sucedidas atrizes de televisão de Hollywood, Cross tem uma poderosa plataforma a partir da qual pode falar - especificamente para promover a prevenção e a detecção precoce do câncer.
"Embaixadores de celebridades como Márcia são explorados por seu grau de influência para ampliar o alcance de nossa mensagem", diz Kathleen Lobb, membro fundador da SU2C, "que é comunicar a todos os americanos que podem fazer algo para acabar com o câncer, seja para doar um dólar ou um milhão de dólares para apoiar a pesquisa, ou para mudar comportamentos pessoais e começar a triagem para si mesmos e seus entes queridos".
E enquanto ela está aberta a tratamentos complementares e alternativos, Cross diz que não tem certeza se "escolheria um como minha primeira linha de defesa". Mas ela acha essencial considerar "o que está disponível para tratar o corpo inteiro... um sistema deve complementar o outro".
Hábitos pessoais e câncer
O acesso às informações sobre diferentes abordagens - tanto tradicionais quanto alternativas - é o que é fundamental, diz Cross. Logo após seu marido ter recebido seu diagnóstico, ela acertou a Internet e não pode imaginar não tê-la como um recurso durante seu tempo de crise. "Li tantas histórias de casos", diz ela. "A quantidade de informações de que eu precisava para absorver ... Eu estava espalhando as experiências de outras pessoas para o Tom. ... Era inestimável". Fizemos consultas com nossos médicos já familiarizados com o que eles estavam sugerindo. E isso também nos oferecia uma sensação de controle, porque podíamos tomar decisões informadas".
A verdadeira pergunta a fazer, pensa Cross, é: Por que existe tanto câncer lá fora, em primeiro lugar? É por isso que ela está se dedicando a discutir publicamente o que foi, não há muito tempo, apenas sussurrado - como se até mesmo dizer a palavra C em voz alta servisse como um convite para que as células desonestas causassem estragos.
Suas conexões pessoais com a doença também a levaram a reexaminar como ela vive. Cross diz que ela tem trocado limpadores regulares por "vinagre e água ... Agora estou ciente de tudo o que é usado em minha casa, tudo que é tocado, absorvido em nossa pele, ou ingerido". Ela compra apenas comida orgânica e não sonharia em comer "junk food ou qualquer coisa processada".
Estas medidas não são possíveis para todos, porém, e ela reconhece que não é perfeita. "Eu uso maquiagem orgânica e faço a limpeza a seco sem produtos químicos, mas ainda não desisti da tintura do meu cabelo". Deus sabe o que ela está fazendo com meu couro cabeludo. Mas eu estou trabalhando nisso"!
Quando um ente querido tem câncer
Cross fala de um "fim de inocência" que ocorre quando percebemos pela primeira vez que a doença pode roubar nossos entes queridos. "Eu perdi minha virgindade, por assim dizer, há muito tempo", diz ela, referindo-se ao diagnóstico chocante de Jordan e à morte há mais de 15 anos.
Ela ainda está processando tudo o que aconteceu desde então. "Quando você enfrenta este tipo de trauma surpresa - seguido de perda - pela primeira vez, é um duplo golpe. ... Então, quando isso aconteceu com Tom, eu já sabia que cada dia é um presente, uma bênção. Eu já sabia que todos os dias você não recebe aquele telefonema terrível com resultados ruins nos testes é um dia de muita sorte. Antes do diagnóstico do Tom, eu costumava dizer a ele todas as noites: "Temos muita sorte". Nós nos temos um ao outro. Temos nossos bebês"". Cross e Mahoney são pais de gêmeos de 2 anos Eden e Savannah, triunfantemente concebidos através da fertilização in-vitro apenas uma semana após o casamento do casal em 2006. "Porque", acrescenta ela com ênfase no conhecimento, "a vida pode girar em torno de um centavo".
Como aconteceu em novembro passado, quando ela se sentou com Mahoney no consultório de seu médico e juntos receberam a assustadora notícia: era câncer. Como cônjuge de alguém subitamente doente, Cross passou de "apenas viver a vida cotidiana para ser lançado neste universo alternativo de hospitais e médicos e de radiação e quimioterapia".
Ainda assim, "Uma competência estranha tomou conta de mim imediatamente", diz ela de sua casa em Los Angeles, onde está atualmente descansando - se é que se pode "descansar" com dois bebês a reboque - durante um hiato de sua série semanal Desperate Housewives. "Quando você se torna o cuidador de seu cônjuge ... não há tempo para chafurdar. Você tem que estar no baile. Durante os primeiros seis meses, consegui com uma mistura de negação e apenas competência total, lidar com o que tinha que ser feito todos os dias. ... Só agora estou passando por uma reação de estresse pós-traumático, chorando muito, lidando com meus próprios medos, pensando em como era difícil vê-lo sofrer. Só agora eu descubro que sou terno tentando falar sobre isso".
A experiência de Cross não é nada surpreendente, diz Terri Ades, APRN-BC, AOCN, diretora de informações sobre câncer da Sociedade Americana de Câncer em Atlanta. "O que acontece normalmente com um diagnóstico de câncer é que a 'máquina' arranca muito rapidamente". Tudo entra em movimento - o tratamento, as necessidades do paciente - a um ritmo muito rápido. Não há tempo para parar e pensar".
Márcia Cross: Cuidador do câncer
Muitos cuidadores assumem responsabilidade imediata e às vezes completa por seus entes queridos quando a doença ataca, desde a busca dos médicos certos até a marcação de consultas e o monitoramento de medicamentos. Cross e Mahoney trabalharam como uma equipe. "Formamos uma grande parceria com os médicos de Tom antes de seu tratamento começar", diz ela. "Ele teve tempo para escolher onde, quando e como. A decisão foi dele".
Os cuidadores, segundo Cross, deveriam manter seus olhos treinados sobre o grande quadro dos protocolos do câncer - e de todos os procedimentos médicos, aliás. "Nossos médicos eram tão gentis e atenciosos, que não posso dizer o suficiente sobre eles". Mas os médicos são treinados para se especializarem; a medicina ocidental os ensina a olhar para a doença, ou a única parte do corpo ... mas como cuidador você vê o corpo inteiro em ação, você conhece todos os aspectos do tratamento, e sabe se algo foi negligenciado".
Quando se trata de casamento, especialmente quando os votos de "na doença e na saúde" são testados, a atriz afirma: "É importante lembrar que há um 'nós', há um 'ele', e há um 'você'". E você não pode ignorar completamente suas próprias necessidades. Às vezes você não tem escolha. Mas eu sabia que tinha ido longe demais - recebemos o diagnóstico [último] Dia de Ação de Graças - então decidi que junho seria meu mês para finalmente me concentrar em mim mesmo, ou pelo menos tentar".
A atriz se cercou de namoradas -- "as amigas são onde as mulheres encontram nosso alimento" -- e enquanto ela chegou a uma única aula de ioga, tirou férias em família, recebeu uma massagem e deu o melhor de si para relaxar. "Tratava-se de deslocar meu foco internamente", diz ela. "Eu me bloqueei de uma responsabilidade extra".
Evitando a queima do cuidador
Qual é a maior responsabilidade de cuidar? "Você tem que estar lá como pessoa", diz Cross. Ainda assim, quando "estar lá" significa enfrentar uma montanha de detalhes médicos, dormir em salas de espera durante cirurgias e oferecer sustento emocional a seu cônjuge - mesmo quando você atende às necessidades de seus filhos, vai trabalhar e mantém uma casa, tudo isso enquanto evita seu próprio terror interno - o esgotamento se dá rapidamente, tanto mental quanto físico.
"É extremamente importante que os cuidadores cuidem de si mesmos", diz Ades ao médico. "Às vezes isto significa colocar suas próprias necessidades em primeiro lugar". Pode incluir a adesão a um grupo de apoio on-line para conversar com outros cuidadores e compartilhar experiências. Ou pode significar alcançar outros em sua família, ou no trabalho ou na igreja".
"Mas primeiro você precisa avaliar honestamente o quanto você pode assumir este novo papel, porque - e isto é realmente importante - nem todos nascem para ser um cuidador. Procure ajuda para o que você não pode assumir".
Se você está atualmente cuidando de um cônjuge, parente ou amigo doente, a Ades recomenda juntar-se a um grupo de discussão online de cuidadores. doctor.com hospeda um quadro de mensagens de apoio ativo de cuidadores. Outras redes de apoio ao cuidado incluem a American Cancer Society (www.cancer.org); Cancer Care (www.cancercare.org); Caregivers4Cancer (www.caregivers4cancer.com); e Family Caregiver Alliance (www.caregiver.org).
Os gêmeos de Marcia Cross
O Éden e a Savana são claramente o deleite de seus pais. Cross os entregou em fevereiro de 2007, após 10 longas semanas de descanso na cama. Isso foi prescrito por seu ob-gyn porque ela desenvolveu pré-eclâmpsia, uma condição com pressão alta e proteína na urina que pode colocar em risco a saúde da mãe e do filho. Mas mesmo lidando com as tensões do ano passado, Cross encontrou mais alegria e alívio do que fardos quando se trata de cuidar de seus gêmeos.
Perguntado o que ela acha mais surpreendente sobre a maternidade, Cross faz uma pausa, depois diz: "Por mais que eu os quisesse, acho que estou surpreso com a satisfação que sinto. E há estes momentos que são tão doces e profundos". Como ontem à noite, Savannah me ajudou a colocar o Éden na cama primeiro, e ela cantou três ou quatro canções para sua irmã, que estava deitada em seu berço. ... Você tem estes momentos incríveis o tempo todo".
Quanto ao que é mais difícil em ser mãe, ela responde prontamente: "Culpa". Eu sei que eles não precisam de mim a cada segundo do dia ... mas também sei como cada fase é tão fugaz. E eu odeio perder nada disso! Mas eu sou abençoada ... Consegui fazer malabarismos com tudo isso. Tem sido complicado, é claro. Posso ter um dia realmente longo de 12 ou 14 horas onde não vou vê-los, mas depois terei dois ou três dias de folga. E eu os trago no set. Eles vêm para o trailer, o que não é um feito fácil. Mas eu já resolvi isso".
A única filosofia dos pais Cross se aplica, além de nunca deixar seus filhos brincar no sol da Califórnia sem usar chapéus de sol, SPF 50, e mangas compridas, é uma filosofia simples: "Realmente amo-os -- então deixe-os ir". Ela acrescenta: "Eles vão ser quem eles vão ser. E essa é a beleza da paternidade". Falou como uma cuidadora - para sua família, para ela mesma e para todos aqueles que se beneficiam de seu trabalho para acabar com o flagelo do câncer - quem sabe o que ela está fazendo.
Prevenindo o câncer de pele
Com um avô e uma prima que lutaram ambos contra o melanoma, a forma mais mortal de câncer de pele, Marcia Cross sabe evitar o sol durante as horas de pico (das 10h às 16h) e se proteger e à sua família com protetor solar e chapéus flexíveis. A maioria de nós sabe disso, certo? Mas eis o que você talvez não saiba sobre o melanoma:
Esconder e procurar. De acordo com a Academia Americana de Dermatologia, 10% a 15% de todos os casos de melanoma diagnosticados anualmente neste país estão em áreas do corpo que nunca ou só raramente foram expostas diretamente aos raios UV prejudiciais. Por exemplo, o melanoma pode aparecer no couro cabeludo sob o cabelo, entre os dedos dos pés, nas plantas dos pés, nas palmas das mãos, nos olhos - mesmo nos genitais. Se não for detectado suficientemente cedo, ele pode se metástase para outras áreas do corpo.
Proibir a queimadura. Mesmo uma queimadura solar ruim na infância mais do que duplica suas chances de desenvolver melanoma mais tarde. "As crianças não devem ter queimaduras solares em nenhuma idade, especialmente porque há uma gama de métodos de proteção solar muito eficazes que podem ser usados", diz Perry Robins, MD, presidente da Fundação do Câncer de Pele. "Os pais precisam estar sempre mais vigilantes em relação à proteção solar".
Espalhe-a". Como você usa protetor solar também é fundamental, diz John Huber, MD, um dermatologista da Clínica Memphis de Dermatologia. "O protetor solar proporciona uma falsa sensação de segurança, principalmente porque as pessoas o colocam e depois se comportam de maneiras que não o fariam sem ele. Em outras palavras, elas ficam horas fora ao sol, vão nadar, secam-se, vão nadar novamente. As pessoas se esquecem de reaplicar. São necessárias duas onças completas para cobrir o corpo a cada aplicação. E ainda ouço os pacientes me dizerem que um único frasco de protetor solar dura todo o verão".
Desnudo-o. Deixe seu senso de modéstia à porta. "Meus pacientes entram para fazer exames de pele, e a grande maioria sai em suas roupas íntimas e sutiãs". Embora eu respeite as reservas de meus pacientes, não devemos permitir que a modéstia impeça um exame de corpo inteiro. Pele é pele. E as toupeiras cancerosas podem aparecer em qualquer lugar". Portanto, da próxima vez que você for examinado, diga ao seu médico que planeja fazer "o exame completo do corpo inteiro". Isso pode salvar sua vida.
