Os "produtos químicos para sempre" representam um risco sanitário maior do que o primeiro pensamento: EPA
Por Leigha Tierney
16 de junho de 2022 - Acontece que os chamados "produtos químicos para sempre" são piores para a saúde humana do que se pensava anteriormente, disse esta semana a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos.
A EPA anunciou na quarta-feira quatro novos limites consultivos de água potável para produtos químicos da família perfluoroalkyl e polifluoroalkyl, comumente conhecidos como PFAS. Os PFAS são produtos químicos fabricados em laboratório que têm sido usados por décadas em produtos domésticos comuns, como panelas e tecidos resistentes a manchas.
Eles também podem ser encontrados em embalagens de fast-food, produtos cosméticos e água potável. Eles são freqüentemente chamados de "produtos químicos para sempre" porque não se decompõem facilmente na natureza e podem se acumular no corpo com o tempo. Os PFAS têm sido ligados a problemas da tireóide, problemas do sistema imunológico, diminuição do peso ao nascer e vários tipos de câncer.
Em resumo, os novos conselhos de saúde da EPA dizem que esses produtos químicos representam riscos à saúde mesmo em níveis baixos na água potável. Nos novos conselhos, as diretrizes da EPA recomendam níveis limitados de exposição vitalícia a duas das substâncias químicas PFAS mais comuns conhecidas como PFOA (ácido perfluorooctanóico) e PFOS (perfluorooctanossulfonato) a quase zero, a 0,004 partes por trilhão e 0,02 partes por trilhão, respectivamente. Esta é uma redução drástica do conjunto de consultoria em saúde da agência para 2016, em 70 partes por trilhão.
"Os níveis de consultoria atualizados, que são baseados em nova ciência e consideram a exposição vitalícia, indicam que alguns efeitos negativos à saúde podem ocorrer com concentrações de PFOA ou PFOS na água que estão próximas de zero e abaixo da capacidade da EPA de detectar neste momento", disse a agência em um comunicado à imprensa. "Quanto menor o nível de PFOA e PFOS, menor será o risco à saúde pública".
Os níveis que a EPA agora diz serem seguros são 3.500 vezes mais baixos do que o que eles originalmente pensavam ser aceitável, informou o USA Today.
"As pessoas na linha de frente da contaminação por PFAS têm sofrido por muito tempo. É por isso que a EPA está tomando medidas agressivas como parte de uma abordagem pangovernamental para impedir a entrada desses produtos químicos no meio ambiente e para ajudar a proteger as famílias preocupadas deste desafio generalizado", disse o administrador da EPA, Michael Regan, em uma declaração.
Através da Lei de Infraestrutura Bipartidária do Presidente Joe Biden, a EPA na quarta-feira também convidou os estados e territórios a solicitarem um financiamento de US$1 bilhão em subsídios para ajudar as comunidades - especificamente aquelas que são "pequenas ou desfavorecidas" - afetadas pela contaminação pela PFAS. Este financiamento será o primeiro de US$ 5 bilhões emitido entre 2022 e 2026. Estes esforços vêm antes da legalização proposta pela EPA para mais regulamentação da PFAS, que será liberada no outono de 2022, de acordo com a agência.
Ao anunciar as novas recomendações, a EPA também emitiu pela primeira vez recomendações sanitárias para dois compostos PFAS adicionais -- PFBS (ácido perfluorobutano sulfônico e seu sal de potássio) e produtos químicos "GenX" (ácido hexafluoropropileno dimer e seu sal de amônio) -- que são considerados substitutos do PFOA e do PFOS.
"Os produtos químicos "GenX" e os níveis de consultoria sanitária PFBS estão bem acima do nível de detecção, com base em análises de risco em estudos científicos recentes", disseram as autoridades da agência no comunicado à imprensa.
Embora a produção de PFOA e PFOS tenha diminuído desde 2002, e o CDC estima que os níveis de PFOA e PFOS no sangue tenham diminuído entre 1999 e 2014, o Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental estima que quase todos os americanos (97%) têm algum nível de PFAS em seu sangue.
"Ninguém deveria se preocupar com a segurança de sua água potável", disse Melanie Benesh, advogada legislativa do Grupo de Trabalho Ambiental, em uma declaração. "Estes níveis consultivos propostos demonstram que devemos nos mover muito mais rapidamente para reduzir drasticamente a exposição a estes produtos químicos tóxicos".
