Como tratamos a dor aguda pode estar errada

Por Emily Shiffer

17 de junho de 2022 -- Em uma descoberta surpreendente que voa na face da medicina convencional, pesquisadores da Universidade McGill relatam que tratar a dor com medicamentos anti-inflamatórios, como ibuprofeno ou aspirina, pode promover a dor a longo prazo.

O artigo, publicado na Science Translational Medicine, sugere que a inflamação, uma parte normal da recuperação da lesão, ajuda a resolver a dor aguda e evita que ela se torne crônica. O bloqueio de que a inflamação pode interferir neste processo, levando a uma dor mais difícil de tratar.

"O que temos feito há décadas não só parece estar errado, mas parece estar 180 graus errado", diz o autor de estudo sênior Jeffrey Mogil , PhD, professor no departamento de psicologia da McGill. "Você não deveria estar bloqueando a inflamação". Você deveria estar deixando a inflamação acontecer". Isso é o que impede a dor crônica".

Inflamação: O Reliever da dor da natureza

Querendo saber por que a dor desaparece para alguns mas se arrasta (e continua) para outros, os pesquisadores analisaram os mecanismos da dor tanto em humanos quanto em ratos. Eles descobriram que um tipo de glóbulo branco conhecido como neutrofílica parece desempenhar um papel fundamental.

"Ao analisar os genes das pessoas que sofrem de dor lombar, observamos mudanças ativas nos genes ao longo do tempo em pessoas cuja dor desapareceu", diz Luda Diatchenko, PhD, professor da Faculdade de Medicina da McGill e da Cadeira de Pesquisa de Excelência em Genética da Dor Humana do Canadá. "As mudanças nas células sanguíneas e sua atividade pareciam ser o fator mais importante, especialmente nas células chamadas neutrófilos".

Para testar este elo, os pesquisadores bloquearam os neutrófilos em ratos e descobriram que a dor durava de 2 a 10 vezes mais do que o normal. Os anti-inflamatórios, apesar de proporcionarem alívio a curto prazo, tiveram o mesmo efeito de prolongamento da dor - embora a injeção de neutrófilos nos ratos parecesse impedir que isso acontecesse.

Os resultados são apoiados por uma análise separada de 500.000 pessoas no Reino Unido que mostrou que aqueles que tomavam anti-inflamatórios para tratar sua dor tinham maior probabilidade de ter dor 2 a 10 anos mais tarde.

"A inflamação ocorre por uma razão", diz Mogil, "e parece ser perigoso interferir com ela".

Repensando como tratamos a dor

Os neutrófilos chegam cedo durante a inflamação, no início da lesão - justamente quando muitos de nós tomamos medicação para a dor. Esta pesquisa sugere que talvez seja melhor não bloquear a inflamação, ao invés de deixar os neutrófilos "fazerem sua coisa". Tomar um analgésico que alivie a dor sem bloquear os neutrófilos, como o acetaminofeno, pode ser melhor do que tomar um anti-inflamatório ou esteróide, diz Mogil.

Ainda assim, embora as descobertas sejam convincentes, são necessários ensaios clínicos para comparar diretamente os antiinflamatórios com outros analgésicos, dizem os pesquisadores. Esta pesquisa também pode lançar as bases para o desenvolvimento de novos medicamentos para pacientes com dor crônica, diz Mogil.

"Nossos dados sugerem fortemente que os neutrófilos agem como analgésicos em si, o que é potencialmente útil em termos de desenvolvimento analgésico", diz Mogil. "E, é claro, precisamos de novos analgésicos".