Quando você usa o banheiro, a urina sai de sua bexiga através de um tubo chamado urethra.
A uretra atravessa a próstata e o pênis nos homens. Nas mulheres, o tubo é mais curto e termina logo acima da abertura para a vagina. Se você tiver câncer uretral, as células da área crescem anormalmente e estão fora de controle.
Quem está em risco?
Pessoas com mais de 60 anos, na maioria das vezes. Seu risco também pode ser maior, se você teve câncer de bexiga, infecções freqüentes do trato urinário ou doenças sexualmente transmissíveis que levam a uma inflamação da uretra.
O câncer uretral tem sido ligado ao papilomavírus humano, especialmente ao HPV 16. A vacina contra o HPV protege contra o tipo 16. Os médicos a recomendam para meninas e meninos de 11 ou 12 anos de idade. A FDA aprovou a vacina contra o HPV Gardasil 9 para homens e mulheres de 9 a 45 anos de idade.
Sintomas de câncer uretral
Você pode não ter nenhum sintoma no início. Com o tempo, você pode notar que é difícil para você fazer xixi. Talvez você tenha um fluxo de urina fraco ou não consiga segurá-lo quando você tem que ir. Ou talvez você vá ao banheiro com mais freqüência, especialmente à noite.
Talvez você veja sangue no banheiro ou perceba uma descarga de sua uretra. Uma mancha inchada ou um caroço sem dor pode aparecer em sua virilha ou pênis. Estes nem sempre são sinais de câncer, mas podem ser sinais de algo mais. Consulte seu médico para saber com certeza.
Tipos de câncer uretral
Existem três -- carcinoma espinocelular, carcinoma de células de transição e adenocarcinoma.
Carcinoma espinocelular. Nas mulheres, ele começa na parte da uretra próxima à bexiga. Nos homens, ele se forma nas células que revestem a uretra no pênis. Este é o tipo mais comum de câncer uretral.
Carcinoma celular transitório. Nas mulheres, as células cancerígenas crescem perto de onde a uretra se abre. Nos homens, elas crescem onde o tubo passa através da próstata.
Adenocarcinoma. Nesta forma da doença, as células cancerosas começam a crescer nas glândulas ao redor da uretra.
Como é diagnosticado?
Se você tiver problemas ao fazer xixi ou qualquer um dos sintomas listados acima, consulte seu médico. Eles farão perguntas sobre seu histórico médico e farão um exame físico. Isto pode incluir um exame pélvico e retal. Seu médico pode pedir exames de sangue e pedir uma amostra de urina para procurar por células anormais.
Eles podem recomendar uma cistoscopia. É onde eles usam uma ferramenta chamada cistoscópio para examinar o interior de sua uretra.
Eles podem fazer uma biópsia. Isso significa que eles retirarão células da uretra e da bexiga e as examinarão sob um microscópio para ver se são cancerosas.
Se seu médico descobrir que você tem câncer de uretra, eles vão pedir mais exames para ver se o câncer se espalhou para outras partes do seu corpo. (As células cancerosas podem se mover para outras partes de seu corpo através dos tecidos, do sangue e do sistema linfático. ) Estes testes podem incluir radiografias do tórax, uma tomografia computadorizada da pélvis e do abdômen, ou um teste de ressonância magnética (RM) da pélvis.
Um procedimento chamado uretrografia pode ajudar seu médico a ver se há câncer no tecido próximo à uretra. Esta é uma série de raios X que seu médico realiza depois de injetar corante de contraste na uretra e na bexiga.
Como é tratado?
A maioria das vezes, através de cirurgia. Mas isso depende de onde o câncer está localizado. Às vezes, os médicos podem se livrar dele apenas removendo o tumor. Outras vezes, a uretra e a bexiga podem ser removidas. Seu cirurgião precisará fazer um novo local para o seu corpo armazenar a urina e construir outra forma de o corpo liberá-la. Após a cirurgia, você pode precisar usar um saco fora de seu corpo para coletar a urina.
A vagina ou parte ou todo o pênis também pode ser removido. A cirurgia plástica pode ser realizada para reconstruir os órgãos reprodutivos.
Seu médico pode usar radiação ou quimioterapia ("quimioterapia"), com ou sem cirurgia, para matar células cancerígenas.
Eles também podem usar algo chamado "vigilância ativa" para monitorar o câncer. Isto significa que você não recebe tratamento de imediato. Em vez disso, seu médico realizará testes freqüentemente para ver se o câncer piora. Se isso acontecer, eles desenvolverão um plano de tratamento.
