Dos arquivos do médico
Sem dúvida: Os celulares são uma ótima maneira de se manter em contato a qualquer hora, em qualquer lugar. Mas será que seu filho tem idade suficiente para ter um? É uma decisão difícil para muitos pais porque não se trata apenas de idade.
Você precisa saber o que está envolvido - tanto em termos do telefone quanto do bem-estar de seu filho - e as conseqüências potenciais de deixar seu filho ter um telefone antes de decidir acrescentar essa segunda linha à sua conta.-
Benefícios
Você não consegue superar a conveniência. Se seu filho tem um telefone celular, você pode ligar ou enviar mensagens de texto para descobrir onde ele está e o que está fazendo e informá-lo de seus próprios planos. Isso pode fazer com que você se sinta mais seguro só de saber onde seus filhos estão. E, em uma emergência, um telefone celular pode ser crucial se seu filho precisar chegar até você - ou vice-versa.
É em parte por isso que muitos pais estão comprando os celulares de seus filhos. Duas vezes mais crianças têm celulares agora do que em 2004. A maioria dos adolescentes -- 85% dos que têm entre 14 e 17 anos -- tem celular. Assim como 69% das crianças de 11-14 anos e 31% das crianças de 8-10 anos, de acordo com uma pesquisa de 2010 da Kaiser Family Foundation.
Para seu adolescente, ter um telefone oferece o mesmo tipo de segurança que ele oferece para você. -- sabendo que você está apenas a uma chamada ou mensagem de texto de distância. Os adolescentes também podem ver ter um telefone como parte do encaixe com seus amigos. Mas também há algumas desvantagens potenciais a considerar.
Considerações sobre saúde
Radiação
Os telefones celulares funcionam utilizando ondas de rádio. Isso é radiação (embora não seja como o que você obteria com um raio X). Isso afeta a saúde - especialmente se as crianças começam a usar telefones em tenra idade, quando seus cérebros ainda estão se desenvolvendo?
Em 2011, um estudo internacional não mostrou nenhuma ligação entre o uso de telefones celulares e tumores cerebrais em adolescentes e adolescentes. Os pesquisadores apontaram, no entanto, que as pessoas naquele estudo não usavam seus telefones tanto quanto as pessoas usam hoje.
Ainda assim, os especialistas dizem que são necessários estudos mais longos. Joel Moskowitz, diretor do Centro de Saúde Familiar e Comunitária da Faculdade de Saúde Pública da UC Berkeley, diz: "Serão necessárias várias décadas para se obter provas conclusivas sobre isto".
O site da FDA afirma que "as evidências científicas não mostram um perigo para nenhum usuário de telefones celulares devido à exposição à energia de radiofrequência, incluindo crianças e adolescentes".
É possível que os usuários de telefones celulares reduzam sua exposição passando menos tempo ao telefone ou usando um dispositivo viva-voz ou modo viva-voz ao fazer uma chamada.
Sono (ou Falta de sono)
Se seu filho tem o celular com ele na hora de dormir, ele vai realmente dormir ou vai ficar acordado e mandar mensagens de texto?
Os pediatras estão vendo evidências crescentes de que os telefones celulares, especialmente aqueles que permitem que as crianças enviem mensagens de texto, podem perturbar os padrões de sono das crianças. Em uma pesquisa recente, quatro em cada cinco adolescentes que possuem celular dormem com o telefone ligado ou ao lado da cama, e os adolescentes que enviam mensagens de texto são 42% mais propensos do que aqueles que não mantêm seu aparelho por perto à noite no caso de receberem uma mensagem de texto.
Dormir é importante para as crianças em crescimento. Você pode estabelecer algumas regras básicas com um toque de recolher telefônico para garantir que seu filho tenha uma boa noite de descanso.
Condutores adolescentes e mensagens de texto
Enviar mensagens de texto enquanto se dirige é um enorme risco. Um estudo do Virginia Tech Transportation Institute mostra que é a tarefa mais distrativa que um motorista pode fazer.
Outras pesquisas descobriram que falar ao telefone -- mãos livres ou não -- afeta tanto a capacidade de dirigir quanto o consumo de álcool. E 28% de todos os acidentes de trânsito são causados por motoristas que usam o telefone para enviar mensagens de texto ou telefonar, de acordo com o Conselho Nacional de Segurança.
Não assuma que seu filho não vai usar o telefone enquanto estiver dirigindo. Em uma pesquisa, mais da metade dos adolescentes de 16-17 anos que possuem telefones celulares disseram ter conversado ao telefone enquanto dirigiam, e um terço dos adolescentes que enviaram mensagens de texto admitiram ter enviado mensagens de texto enquanto dirigiam.
"Muitas crianças pensam que podem fazer várias tarefas", diz Lori Evans, MD, diretora de treinamento em psicologia do Centro de Estudos Infantis da NYU. "Mas multitarefa não é realmente multitarefa". É apenas uma mudança de atenção. Portanto, as crianças pensam que podem enviar mensagens de texto e prestar atenção à estrada, mas na realidade não podem. Isso é perigoso".
Fale com seu filho sobre os riscos. Acompanhe ao longo do tempo para ter certeza de que eles recebam a mensagem.
Acima de tudo, dê um bom exemplo. Se eles o virem mandando mensagens de texto (ou falando) enquanto dirigindo, você minou a lição que você quer que eles aprendam.
Mais do que um telefone
Os celulares também podem colocar as mídias sociais, vídeos, jogos, filmes, música e programas de TV ao alcance da mão. Você está pronto para que seu filho tenha esse tipo de acesso?
A interação social pode ser positiva. É uma forma de as crianças aprenderem a se relacionar com outras crianças. Mas há também o potencial para "cyber bullying", que é o assédio social via texto, mensagens instantâneas ou outras mídias sociais. Muitos smartphones têm um recurso de "compartilhamento de localização", o que poderia levantar preocupações sobre pessoas que perseguem crianças à medida que elas vão de um lugar para outro.
Ainda não há muita pesquisa sobre como os telefones celulares afetam a saúde mental e emocional. Mas os primeiros estudos mostram que mensagens de texto e e-mails freqüentes podem perturbar a concentração das crianças. Também pode se tornar compulsivo se as crianças começarem a estar "de plantão" 24 horas por dia, 7 dias por semana, para se manterem em dia com seus amigos.
Quando eles estão prontos?
Pense além da idade do seu filho antes de tomar a decisão pelo telefone celular.
Caroline Knorr, editora-chefe do grupo sem fins lucrativos Common Sense Media, diz: "A maturidade e a capacidade de ser responsável são mais importantes do que a idade numérica de uma criança.
Ela diz: "Queremos que nossos filhos sejam independentes, que possam ir a pé da escola para casa e brincar no playground sem nós". Queremos que eles tenham aquela experiência antiquada e divertida de estar por conta própria, e os celulares podem ajudar com isso". Mas os pais têm que fazer suas pesquisas e conversar com seus filhos e ter certeza de que eles mesmos estão usando os telefones com segurança também".
À medida que seu filho se torna mais independente (pense em alunos do ensino médio ou médio), eles estão mais próximos de precisar de um telefone do que as crianças mais novas que você ainda leva para todos os lugares.
"Procure os sinais de desenvolvimento", diz Evans. "Será que seu filho perde seus pertences? Ele é geralmente um garoto responsável? Você pode confiar nele? Será que ele entenderá como usar o telefone com segurança? O ritmo de amadurecimento das crianças varia - será até diferente entre os irmãos".
E pense bem se seu filho realmente precisa, em vez de querer o telefone. "As crianças realmente só precisam de telefones se estiverem viajando sozinhas de um lugar para outro", diz Evans. "Crianças em carpools podem não precisar de telefones, mas crianças viajando no metrô ou andando para a escola podem. Trata-se de quem são como indivíduos, o que está acontecendo em suas vidas e o quanto podem aguentar, não uma certa idade ou série".
Monitorando o telefone de seu filho
Você deve verificar quem seu filho está chamando e o que ele está tweetando?
Absolutamente, diz Knorr. "Sei que as crianças consideram os dispositivos móveis como sendo propriedade pessoal", diz ela. "E eles não querem que seus pais bisbilhotem por aí. Mas acho que os pais têm razão em dizer: 'Entendo que isto pode ser usado para o bem, mas também pode ser mal usado. Portanto, de vez em quando, vou verificar para ter certeza de que você está usando-a de forma responsável e respeitosa". Então faça disso um diálogo contínuo: 'Você recebeu textos estranhos?' 'Algum telefonema que o deixou desconfortável?' 'Quem você está enviando mensagens?'".
Mas talvez você queira pular os serviços de localização por GPS. Nem Knorr nem Evans os recomendam, a menos que seu filho esteja mostrando um padrão de problemas.
"A maioria das crianças não precisa de localizadores GPS nelas", diz Evans. "Isso está realmente alimentando nossa ansiedade como pais mais do que atender a uma verdadeira necessidade de segurança".
"A questão é realmente educar as crianças sobre como usar os celulares de maneira apropriada", diz Evans. "Os telefones celulares podem definitivamente ser benéficos, desde que você conheça seu filho individualmente".
6 Regras de telefonia celular para seus filhos
Se você decidir que seu filho está pronto para um telefone celular, estabeleça as regras básicas primeiro.
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Compre-lhes um telefone básico:
Sim, você ainda pode ter um telefone que não inclui câmera, acesso à Internet, jogos e mensagens de texto. Se você estiver passando um de seus telefones para seu filho, desligue todos os recursos extras. E se sua criança reclamar, lembre-a de que os telefones são ferramentas e não brinquedos. "Trata-se de segurança, não de status social ou jogos", diz Knorr.
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Estabelecer limites:
A maioria das empresas de telefonia celular permite limitar o número de textos que um usuário pode enviar ou receber, bem como o número de minutos que o telefone celular pode ser usado. Se uma criança ultrapassar o valor do plano designado, faça com que paguem os custos extras. (Adolescentes mais velhos podem ser responsáveis por suas contas de celular inteiras.) Também é possível bloquear o acesso à Internet e chamadas de números não aprovados na maioria dos telefones.
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Estabelecer mais limites:
Designar horários que o telefone celular precisa ser desligado - por exemplo, durante as refeições familiares, depois das 22 horas, e durante o horário escolar. Se seu filho é motorista, insista para que ele não use o telefone ao dirigir. Algumas famílias não permitem que os celulares nos quartos das crianças à noite impeçam as crianças de enviar mensagens de texto ou fazer ligações após a hora de dormir. Insista que seu filho atenda suas ligações e mensagens de texto imediatamente, e ensine seu filho a não atender ou retornar ligações e mensagens de texto de pessoas que ele não conhece.
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Siga você mesmo os mesmos limites:
Sejamos francos: Você tem que andar com sua conversa. Se você não quiser que seu filho use o telefone durante as refeições ou enquanto dirige, siga você mesmo essas regras. Se você não quiser que eles verifiquem compulsivamente o telefone, não o faça você mesmo. Você é o modelo nº 1 de seu filho, quer seu filho o admita ou não.
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Criar alguma distância:
Por enquanto, até que os riscos de radiação sejam mais claros, Moskowitz recomenda o uso de fones de ouvido em vez de segurar o telefone até o ouvido. Além disso, não deixe as crianças dormirem com seus telefones debaixo dos travesseiros. Ele também aconselha a não transportar telefones celulares nos bolsos das calças da frente, devido a um risco potencial de radiação para o sistema reprodutivo.
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Ensinar o bom comportamento:
As crianças não nascem conhecendo as regras sobre como usar os celulares respeitosamente, incluindo não usá-los para espalhar boatos, não tirar (ou enviar) fotos sem a permissão das pessoas, não enviar fotos ou textos inadequados, não ter conversas pessoais em locais públicos - e, é claro, nunca se comunicar com estranhos, não importa como eles se apresentem. Cabe a você ensiná-los.
CTIA, um grupo da indústria sem fio, tem em seu site um modelo de contrato para regras familiares sobre o uso do telefone celular.
