A maior parte da carne consumida nos EUA é carne bovina, obtida de gado cultivado em fazendas e alimentado com grãos. Os alces são uma espécie de veado e vivem selvagens. Eles vagam livremente e comem capim, arbustos e árvores. Mesmo os alces domesticados não comem grãos, mas obtêm sua alimentação da aveia, feno e capim. Isto mantém sua carne magra, adicionando proteínas de alta qualidade à sua dieta sem quantidades perigosas de gordura.
A carne de alce é pobre em gordura e é uma opção saudável para sua mesa. O sabor da carne de alce é como um bife suave (quase doce). É agradável, mas não está facilmente disponível. A carne de alce que você encomenda em restaurantes ou açougues é muitas vezes veado vermelho da Nova Zelândia.
Benefícios para a saúde do alce
Os animais alimentados com erva têm uma mistura de gorduras benéfica para a saúde. Os alces são animais herbívoros que se alimentam de capim, arbustos e árvores. Mesmo quando criados em fazendas, eles não se alimentam de milho como o gado. O teor de gordura e a composição da carne de alce favorecem a saúde do coração.
O gado de alce, veado, bisão e alimentado com pasto tem menor teor de gordura em sua carne e uma composição de gordura mais saudável. Mesmo depois de aparar toda a gordura visível, a carne de animais alimentados com milho tem o dobro do teor de gordura que a carne de alce. A remoção adicional de gordura não é possível porque ela se deposita entre feixes de fibras musculares (chamadas de marmoreio). A carne bovina também tem uma proporção maior de ácidos graxos saturados e ômega-6. A carne de alce tem uma proporção maior de ácidos graxos polinsaturados (PUFA), que são mais saudáveis.
Animais alimentados com capim como o alce fornecem carne que pode proteger contra doenças crônicas. Seu menor teor de gordura impede o aumento do colesterol total e do LDL. Níveis elevados desses lipídios estão ligados a doenças cardíacas. A carne de alce, com uma relação ômega-6 para ômega-3 mais saudável, é especialmente boa para pessoas com colesterol alto ou doenças cardíacas.
Nutrição da Carne de Alce
A carne de alce é rica em proteínas e baixa em gordura. Possui vários outros nutrientes.
Proteína. A carne de alce cozida tem 30 gramas de proteína por 100 gramas. A carne crua de alce tem 23 gramas de proteína por 100 gramas.
Energia. O veado de alce tem 111 calorias por 100 gramas, uma das mais baixas de todas as carnes vermelhas.
Carboidratos. A carne de alce não tem carboidratos.
Gordura (lipídios). O teor de gordura da carne de alce é de 1,45 gramas por 100 gramas, o mais baixo entre as carnes comumente consumidas. Menos da metade é de ácidos graxos saturados. É rico em ácidos graxos monoinsaturados (MUFA) e ácidos graxos polinsaturados (PUFA), que são bons para a saúde. A carne de alce cozida tem 75 miligramas de colesterol por 100 gramas. Isto se compara favoravelmente ao frango (89 miligramas), carne bovina (86 miligramas) e veado (112 miligramas).
Minerais. A carne de alce tem cerca de 3 miligramas de ferro por 100 gramas. Outros minerais são cálcio, cobre, magnésio, manganês, fósforo, potássio, selênio e zinco.
Vitaminas. A carne de alce tem um pouco de riboflavina (vitamina B2) e niacina (vitamina B3).
Fibra. A carne de alce não fornece fibra.
Você pode comer carne de alce?
A carne de alce é saudável e tem um sabor delicado e suave. Tem baixo teor de gordura, fornece muita proteína e é fácil de cozinhar.
Mas carrega alguns riscos. Como os alces vivem na natureza, eles estão abertos a infecções que os animais da fazenda não são. Estes incluem parasitas, vírus, priônios e outros perigos.
Os alces são conhecidos por carregar e transmitir brucelose. Esta é uma doença que você pode contrair consumindo leite cru ou carne mal cozida de animais infectados. A doença é lenta e de longa duração. Você pode ter febre, dores nas articulações e nas costas, sintomas semelhantes aos da gripe e artrite.
A carne de alce pode ser cozida e consumida por caçadores e suas famílias. Mas a venda comercial é regulamentada pela FDA (Food and Drug Administration) dos Estados Unidos. Se você açougue carne de caça em casa, você deve usar luvas descartáveis e limpar e desinfetar cuidadosamente todos os instrumentos.
A Doença Crônica de Desperdício (CWD) é uma doença causada por priônios. É comum em alces em muitos estados. Não há evidências de que esta doença afete os seres humanos, mas pode afetar. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam:
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Não atire ou manuseie alce que pareça doente ou que você encontre morto.
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Usar luvas de borracha ou látex ao manusear a carne.
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O animal pode ser testado para a CWD antes de comer a carne.
Como Cozinhar Carne de Alce
Você deve armazenar carne de alce crua no refrigerador a 4°C (40°F) e utilizá-la dentro de 2 dias. Para um armazenamento mais longo, você deve embrulhá-la bem e congelá-la. Você pode armazenar a carne de alce congelada por até 6 meses.
A carne de alce parece mais escura que a carne de vaca porque não é marmorizada com gordura. Isto também significa que a carne de alce não requer tanto tempo de cozimento e temperaturas como as outras carnes. Cozinhe-a em forno lento a 135°C (275°F). O cozimento lento a esta temperatura lhe dará a carne mais saborosa.
Cortes maiores e menos tenros, como a mandíbula, precisam de cozimento úmido. O cozimento em panelas de crock funciona bem. Se você estiver assando alce, vire alguns minutos antes de virar outra carne. O alce é melhor na gama rara a média.
Em geral, a carne de caça tem menos gordura que os animais criados em fazendas. Isto o torna um pouco seco. A carne de alce se dá bem em ensopados e sopas. Marine-a primeiro se você planeja fritá-la ou cozinhá-la como um bife. Mantenha-a em um prato coberto por 5 minutos e corte-a contra o grão para mantê-la tenra.
O veado de alces é magro e saboroso. É cada vez mais popular entre as pessoas conscientes sobre a saúde. As fazendas de alces nos EUA estão criando alces para atender à crescente demanda. O Conselho Americano de Produtos de Alces (AEPB) estuda as questões de segurança alimentar do alce. Seu Programa de Garantia de Qualidade assegura que a carne de alce esteja livre de antibióticos, hormônios de crescimento e outros aditivos não naturais.
