Os cogumelos de crina de leão (Hericium erinaceus) são cogumelos grandes, brancos que se assemelham a uma crina de leão (daí o nome). Embora geralmente sejam pensados como um único tipo de cogumelo, existem três espécies diferentes, sendo o Hericium erinaceus o que está mais amplamente disponível.
Os cogumelos de crina de Leão geralmente parecem pompons brancos e têm aplicações culinárias, bem como medicinais. Eles são amplamente utilizados em países asiáticos, como Coréia, Japão, Índia e China. A demanda por estes cogumelos está crescendo rapidamente, uma vez que eles têm várias aplicações nas indústrias alimentícia, farmacêutica e cosmética.
Agora, os cogumelos de crina de leão são encontrados em mercearias, seus restaurantes favoritos, lojas de suplementos, e até mesmo em algumas das variedades de café mais populares. Você pode obter sua dose de crina de leão na forma de pós que você pode adicionar à sua xícara de café matinal ou encontrar em cápsulas.
Os cogumelos de crina de leão têm um sabor que muitos descrevem como semelhante a frutos do mar, e são apreciados crus, secos ou cozidos.
Os cogumelos de crina de Leão também são muito nutritivos e ricos em vitaminas como tiamina, riboflavina e niacina. É também uma boa fonte de minerais essenciais como manganês, zinco e potássio.
Pesquisas mostram que a crina de leão tem muitos ingredientes promotores de saúde que vêm com vários benefícios.
Propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes
Muitas condições de saúde, como doenças cardíacas e distúrbios auto-imunes, como a artrite, são devidas à inflamação crônica. Os cogumelos de crina do leão são ricos em um tipo específico de carboidrato chamado oligossacarídeos que têm muitas funções biológicas críticas, incluindo atividades antioxidantes e antitumorais.
Eles também exibem funções imuno-estimuladoras, todas elas combinadas para diminuir a precipitação inflamatória de tais condições. Pesquisas realizadas para entender as qualidades antioxidantes de vários tipos de cogumelos descobriram que os cogumelos de crina de leão apresentam a quarta atividade antioxidante mais potente. Alguns estudos também indicam os benefícios dos cogumelos de crina de leão para combater a obesidade, diminuindo o impacto da inflamação do tecido adiposo.
Pode ajudar a superar a demência
Conforme você envelhece, a capacidade de seu cérebro de formar conexões diminui juntamente com sua capacidade de formar novas células cerebrais chamadas neurônios, e isto leva a uma diminuição do funcionamento mental em pessoas idosas. Estudos descobriram que os cogumelos de crina de leão, no entanto, são uma boa fonte de hericenonas e erinacinas, duas substâncias químicas que aceleram o crescimento das células cerebrais.
Um químico chamado fator de crescimento nervoso (NGF) é similarmente essencial para o funcionamento normal da parte do cérebro (chamada de cérebro basal) que produz acetilcolina. A acetilcolina é um dos neurotransmissores mais comuns que é usado pelos neurônios (células cerebrais) para transmitir informações e é também o químico responsável pelo seu estado de vigília. Estimular o forencéfalo basal leva à liberação deste químico em seu cérebro que, por sua vez, faz com que você acorde.
Estudos demonstraram que a NGF permite a liberação prolongada de acetilcolina, e produtos químicos como hericenonas e erinacinas ajudam a induzir a produção de NGF nas células nervosas. A presença de NGF é diretamente proporcional à atividade da acetilcolina.
Outros estudos, entretanto, descobriram que quando adultos mais velhos que tinham deficiências cognitivas comiam três gramas de cogumelo de crina de leão todos os dias durante quatro meses, isso levava a uma melhora considerável do funcionamento mental. Além disso, seu funcionamento foi reduzido quando pararam de tomar os suplementos.
A crina de leão também é uma fonte muito boa de compostos neurotróficos, uma família de biomoléculas (a maioria delas à base de proteínas) que promovem o crescimento, a sobrevivência e várias funções fisiológicas tanto de neurônios novos quanto de neurônios maduros. Estes compostos neurotróficos têm um impacto positivo nas células nervosas humanas que podem ajudar a superar muitas condições neurodegenerativas como, por exemplo:
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Doença de Parkinson
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Doença de Huntington
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Doença de Alzheimer
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Doença dos neurônios motores
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Doença de Príon
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Atrofia muscular espinhal
Pode Reduzir a Ansiedade e a Depressão
Os extratos de crina de leão podem ter possíveis benefícios no tratamento da depressão e da ansiedade. Para testar esta possibilidade, foi realizado um estudo sobre mulheres japonesas com muitas condições de saúde, incluindo sintomas da menopausa e sono deficiente. Algumas dessas mulheres receberam extratos de crina de leão enquanto outras receberam biscoitos placebo por quatro semanas.
As mulheres que receberam extratos de crina de leão relataram níveis mais baixos de estresse e ansiedade em comparação com o grupo de placebo.
Naturalmente, mais pesquisas precisam ser feitas para determinar o impacto da crina de leão na ansiedade e depressão. Além disso, como não foram feitos muitos estudos para determinar os benefícios da juba de leão, não há muitas informações sobre a dosagem recomendada.
Possíveis efeitos colaterais dos cogumelos de crina de leão
Não há muita pesquisa disponível atualmente avaliando se é seguro comer crina de leão por um período prolongado ou sobre seus efeitos colaterais. Como é uma espécie de cogumelo, porém, é melhor ser cauteloso. Se você tem um histórico de alergias, asma ou qualquer outra condição médica, seria melhor verificar com seu médico se é seguro comer cogumelos de crina de leão em qualquer forma - na sua comida ou como suplemento.
Também houve relatos de indivíduos que tiveram dificuldade para respirar e erupções cutâneas que foram ligadas à ingestão de cogumelos de crina de leão.
Conclusão
Embora existam algumas vantagens dos cogumelos de crina de leão, você deve ter em mente que ainda há muita pesquisa sendo feita para encontrar evidências de seus benefícios exatos. Esta é uma das principais razões pelas quais é muito cedo para tirar conclusões sobre seus aspectos positivos específicos.
Você também deve ter isto em mente quando encontrar produtos que mencionam benefícios à saúde, uma vez que a pesquisa sobre a eficácia da crina de leão ainda está para ser feita extensivamente em humanos. Embora vários produtos já afirmem estes benefícios, estes produtos podem não aderir aos regulamentos da FDA.
Para citar um exemplo, em 2019, a FDA havia pedido a uma empresa que promovia seu suplemento de crina de leão com alegações de que é benéfico para a "recuperação de lesões cerebrais" que deixasse de fazer tais alegações.
