Nos Estados Unidos, cerca de 1 milhão de adultos com 40 anos ou mais são cegos, 12 milhões são deficientes visuais e 93 milhões estão em alto risco de perda profunda da visão.
Enquanto isso, os computadores rapidamente se tornaram comuns, até mesmo essenciais, em quase todas as áreas da vida. Entretanto, os computadores são normalmente uma tecnologia visual, dependendo da capacidade de ver a tela do computador e ler textos. Como resultado, a computação para os deficientes visuais pode parecer uma contradição para as pessoas com visão. Ainda assim, os avanços na tecnologia adaptativa tornaram possível o uso do computador para usuários mais cegos e deficientes visuais do que nunca.
Um computador acessível para cegos pode ser uma ferramenta poderosa para a independência de pessoas cegas e deficientes visuais. A tecnologia acessível permite que pessoas cegas e deficientes visuais acompanhem os eventos atuais, façam transações bancárias e de estoque online, comprem produtos online e mantenham contato com colegas de trabalho, familiares e amigos.
Como as pessoas cegas usam os computadores?
Pessoas cegas ou deficientes visuais normalmente utilizam tecnologia de assistência. A tecnologia assistiva para cegos é qualquer hardware ou software que ajuda pessoas cegas e deficientes visuais a acessar computadores, telefones, tablets e outras tecnologias que tradicionalmente dependem da visão. A tecnologia assistiva pode ser simples, como a ampliação da tela, ou de alta tecnologia, como uma tela em braile atualizável.
Os tipos específicos de tecnologia de assistência para pessoas cegas incluem:
Leitores de tela
Os leitores de tela são softwares que traduzem o texto na tela para fala ou braile. Você pode controlar os leitores de tela para cegos usando comandos de teclado. Este software pode ler palavras específicas, partes de um texto, páginas web inteiras, ou descrever onde o cursor está sobre a tela.
Tela Braille atualizável
Os displays de braile atualizáveis permitem que os leitores de braile atualizem o conteúdo da web da mesma forma que os leitores avistados o fazem. Os displays em braile atualizáveis eletronicamente levantam e abaixam os pinos. O display mostra até 80 caracteres braile de cada vez e muda conforme o usuário rola ou usa um cursor. Isto permite que o display atualizável funcione como uma tela de computador braile.
As telas em braile atualizáveis podem ser caras - de $3.500 a cerca de $15.000 - mas são valiosas para usuários surdos e cegos que não conseguem ouvir os leitores de tela de texto para fala.
Você pode combinar telas braile com leitores de tela e usar ambos simultaneamente. O uso de ambos pode ajudar o usuário a entender o layout do texto e navegar por informações que você não consegue compreender facilmente ao ouvi-lo ler em voz alta, tais como tabelas e gráficos.
Sistemas de ampliação de tela
Os sistemas de ampliação de tela são softwares para deficientes visuais que ampliam textos e imagens em uma tela de computador, telefone ou tablet. A ampliação geralmente segue o cursor, permitindo que os usuários ampliem a área da tela que precisam ver claramente.
Alguns sistemas de ampliação de tela também permitirão ao usuário inverter cores ou usar esquemas de cores de alto contraste, melhorando a legibilidade do texto para muitos usuários com deficiência visual.
Como posso encontrar computadores para usuários cegos?
Quase qualquer computador pode ser tornado acessível para pessoas cegas com software ou hardware de acessibilidade. Embora muitas tecnologias assistivas sejam gratuitas ou de baixo custo - por exemplo, aplicações simples de fala para texto vêm pré-instaladas em muitos dispositivos - algumas tecnologias assistivas são de custo proibitivo para muitas pessoas.
Os recursos para ajudar pessoas cegas e deficientes visuais a acessar a tecnologia incluem:
Computadores para cegos
Fundada em 1995, Computers for the Blind é uma organização sem fins lucrativos que ajuda a fornecer computadores, software de acessibilidade e treinamento tecnológico para pessoas cegas e deficientes visuais. A Computers for the Blind renova computadores doados, fornece software de acessibilidade pré-instalado e os vende a pessoas com deficiência visual a um custo muito baixo, normalmente US$ 200 ou menos por computador.NV Access
NV Access é uma empresa sem fins lucrativos fundada em 2006 que desenvolveu um leitor de tela gratuito e de código aberto, o NonVisual Desktop Access (NVDA). A NVDA suporta a tradução de mais de 50 idiomas, assim como muitas aplicações populares para computação baseada em Windows.
Qual é o Melhor Computador para Deficientes Visuais?
Embora não exista o melhor computador para cada deficiente visual ou pessoa cega, você vai querer garantir que o computador e a tecnologia de assistência que você escolher possa atender às suas necessidades tecnológicas.
Algumas perguntas a serem feitas incluem:
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Este hardware ou software atende às minhas necessidades específicas?
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Esta ferramenta é fácil de usar?
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Há treinamento disponível para este produto?
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Esta ferramenta é compatível com as tecnologias que eu já utilizo e aprecio?
Em geral, os computadores desktop têm velocidades de processamento mais rápidas, displays maiores e alto-falantes de melhor qualidade do que os laptops e tablets. Os Tablets e laptops são portáteis e leves, mas podem precisar de hardware adicional (como fones de ouvido para facilitar claramente os leitores de tela de texto para fala ou um monitor maior para usar seu laptop em casa) para atender a todas as suas necessidades.
Se você não tiver certeza de qual tecnologia de computador ou de assistência é adequada para você, considere a possibilidade de solicitar a indicação de um especialista em tecnologia de assistência através de seu trabalho, escola ou provedor de cuidados médicos. Um especialista em tecnologia assistiva é um profissional treinado no uso e seleção de ferramentas assistivas. Eles podem entrevistá-lo sobre suas necessidades e ajudá-lo a escolher os produtos certos para sua situação.
