Do arquivo médico
Tim McGraw está uma hora atrasado para nossa entrevista e pede desculpas, mas ele tem uma boa desculpa. Nas últimas duas horas, ele tem surfado ao longo da costa de Monterey, CA, com o namorado de sua filha Maggie. É sua primeira vez em uma prancha e outra marca de cheque em uma lista de baldes, a encarnação de sua canção de sucesso de 2004, "Live Like You Were Dying".
Ao contrário da canção, essa lista pode não incluir um touro chamado Fu Manchu, mas McGraw aprendeu a pilotar um avião e descobriu uma paixão pela caça submarina. Manter-se engajado e explorar coisas novas é como ele mantém sua vida em marcha e evita o marasmo.
"Todos passam por momentos em que não estão no lugar certo", diz o cantor de 52 anos, ganhador do prêmio Grammy e Country Music. Há dez anos, McGraw se viu no lugar errado, fora de sincronia com a vida e no que ele chama de seu "lugar escuro". Ele não havia caído nas profundezas de alguns músicos duros mergulhando com drogas e álcool. Ele tinha bebido algumas cervejas a mais e comido um pouco demais na estrada - lapsos que o haviam apanhado com a melodia de 40 libras a mais.
Uma verificação da realidade veio quando ele levou sua filha mais velha, Gracie, ao cinema perto de sua casa em Nashville. Quando o trailer de Quatro Natais, um filme de férias no qual ele tinha um pequeno papel, piscou na tela, Gracie rolou seus olhos. "Ela não precisava dizer mais nada; a tela dizia tudo. Meu rosto estava inflado e rosado, e minha pele parecia cansada e sem graça. Foi um soco no instinto", escreve McGraw em seu novo livro, Grit & Grace.
"Eu me sentia como se estivesse em um lugar em minha vida para o qual havia trabalhado muito para chegar. Eu tinha uma grande família e uma grande esposa [companheira cantora de música country Faith Hill] que estava apenas matando por direito próprio. E eu não estava capitalizando a melhor parte da minha vida", diz ele. "Eu não estava cuidando de mim tão bem quanto deveria".
A percepção de que o caminho que ele estava percorrendo poderia não mantê-lo por perto o tempo suficiente para ver seus filhos crescerem, o atingiu duramente. "Eu queria estar por perto para ver o que eles se tornaram na vida - para ver como eram suas vidas, com quem se casaram e os filhos que tiveram", diz ele. "A maneira como você faz isso é se olhar no espelho e descobrir como você precisa priorizar sua vida".
Transformação
Ele deu prioridade ao compromisso de dar a volta à sua saúde. Chega de beber. Acabou-se a comida de plástico. Exercitar-se todos os dias.
McGraw não era estranho para a aptidão física. Ele tinha sido um atleta de destaque no ensino médio e permaneceu ativo durante a maior parte de sua vida adulta, além daqueles lapsos recentes. Mesmo assim, ele sabia melhor do que voltar a subir muito rápido. "Comecei apenas caminhando", diz ele. "Eu me levantava todos os dias e calçava meus sapatos, saía por 10 minutos e voltava a andar. Gradualmente, continuei fazendo isso e acrescentei-lhe tempo e depois acrescentei mais coisas".
À medida que sua forma física melhorava, McGraw se tornava mais agressivo com seus treinos. Ele encheu um trailer inteiro em seu comboio de turismo com pneus gigantes, marretas, cordas de batalha e barbelas - tudo o que ele precisava para empurrar seu corpo até o limite. O resultado é um ginásio móvel tão intimidante que seu violinista, Deano Brown, chamou-o de "Gorilla Yard". McGraw abriu o Gorilla Yard para sua banda e sua equipe, encorajando-os a ficar em forma com ele. Foi a primeira introdução do pianista Billy Nobel ao treinamento físico sério, e ele o levou rapidamente. "Ele saiu e saltou logo em seguida. Em 6 semanas, ele havia mudado completamente seu corpo", diz McGraw.
A transformação dramática que ele viu em si mesmo e em sua equipe moveu McGraw para escrever Grit & Grace. Embora ele não espere que todos sigam o mesmo caminho que ele seguiu, ele espera que sua história inspire as pessoas cuja motivação precisa de um pequeno salto. "A jornada de todos é diferente, e todos vão abordar as coisas de uma maneira diferente", diz ele. "Mas acho que se você pode ver outra pessoa, isso pode ajudá-lo a navegar um pouco, e talvez ajudá-lo a saber que você pode navegar".
Corpo magro, voz forte
O físico tonificado de McGraw está em nítido contraste com a imagem suave que ele viu em uma tela de cinema há uma década atrás, mas ele não tinha como objetivo a coragem sozinha. Os treinos tinham feito seu corpo ficar duro, mas ele ainda se sentia rígido. Para ajudá-lo a tornar-se mais ágil, McGraw chamou os talentos do treinador e ex-artista marcial competitivo Roger Yuan, o homem por trás de muitas das cenas de luta hardcore em filmes de ação como 47 Ronin e Skyfall.
"O que mais o desafiou foi a flexibilidade e os movimentos de força funcional e o uso do corpo e do núcleo para gerar velocidade, poder e movimento econômico", diz Yuan. Ao praticar posturas de yoga, alongamentos e movimentos parecidos com animais (lagartos e rastejantes de urso, lúpulos de chimpanzé), McGraw tornou-se mais maleável e ganhou o que Yuan chama de "uma certa atitude marcial com transições graciosas de uma postura mais profunda para outra, para ser mais atlético e ter mais resistência durante o espetáculo".
Qualquer pessoa afortunada o suficiente para ter visto McGraw se apresentar em Tampa, FL, em 2015 testemunhou os frutos desses exercícios. Ao final de "Live Like You Were Dying", ele se agachou quase até o nível do palco e, enquanto estava nessa posição, manteve uma nota durante 10 segundos completos. Foi uma façanha vocal que ele diz não poder ter feito 15 anos antes. "Eu uso meu corpo inteiro quando canto". Eu uso minhas pernas. Estou tentando arrancar o tom de voz em todos os lugares para ter minha voz do jeito que eu quero que ela soe", diz ele. "Acho que canto melhor do que em toda a minha carreira". Eu sei que posso cantar mais alto do que costumava cantar. Meu alcance é maior do que costumava ser. Isso vem de uma combinação de estar em forma e não ter que tentar encontrar seu vento para poder cantar".
McGraw compara este poder de desempenho aos seus primeiros anos de carreira jogando futebol, beisebol e basquete. "Muito do que eu faço no palco, eu sinto que é atlético", diz ele. "Toda a preparação para o espetáculo é como se preparar para um jogo de futebol".
Gratidão
Ser atlético é parte da McGraw. Dizer que está em seus genes não seria uma afirmação exagerada. Seu pai, Tug McGraw, foi o lançador de alívio que ajudou os Mets e Phillies a conquistar os títulos da World Series.
Quando Tug morreu de câncer cerebral aos 59 anos de idade em 2004, Tim ajudou a fundar uma instituição de caridade para honrar o legado de seu pai. A Fundação Tug McGraw ajuda a melhorar a qualidade de vida das pessoas diagnosticadas com lesões e tumores cerebrais.
"Eles nos dão e à comunidade do tumor cerebral um refúgio para recursos que podem não estar prontamente disponíveis", diz Henry Friedman, MD, vice-diretor do Preston Robert Tisch Brain Tumor Center da Duke e conselheiro especial da fundação.
McGraw é o presidente honorário da instituição de caridade. Ele viu em primeira mão como seus programas de bem-estar beneficiam os residentes no Lar dos Veteranos em Yountville, CA. "Você vê pessoas que ganham vida por causa da interação e da ajuda que recebem", diz ele. "Quando tenho a oportunidade de visitar, isso realmente resume tudo para mim".
Dar de volta é um princípio central na vida de McGraw, fomentado na pequena cidade da Louisiana onde ele foi criado. "Inundou muito", diz ele. "Quando tínhamos uma inundação, meu treinador reunia todos os caras do time de basquete na parte de trás de sua caminhonete e nos levava para o gin de algodão. Começávamos a colocar areia em sacos e a levá-los às comunidades".
Pagar para frente também é sua maneira de dizer obrigado pelos muitos presentes que recebeu. "Tenho sido tão afortunado em minha vida", diz ele. "Tudo de bom em minha vida tem vindo da música country. Eu conheci minha esposa através dela".
Ele é eternamente grato por sua esposa e pelas outras mulheres de sua vida, diz ele. "Não penso que sem minha mãe e minhas irmãs e minha esposa e filhas eu veria a vida da mesma maneira", diz McGraw. "Isso provavelmente me tornou uma pessoa mais compassiva do que eu jamais fui destinada a ser e uma pessoa mais atenciosa do que eu jamais fui destinada a ser. Eles me levam a ver o bem em tudo".
A fama e o sucesso trouxeram grandes recompensas para McGraw, mas não o protegeram totalmente dos desafios da vida. "Os problemas são problemas, e todos os outros os têm. ... A água vai correr de forma diferente no riacho de todos, e os obstáculos ou pedras vão estar em lugares diferentes", diz ele.
Navegando pelas alegrias e sucessos, as dores de coração e a dor, o preparou para enfrentar as arestas irregulares que ele encontrou ao longo do caminho. "Inclinar-se na vida e preparar-se para isso", diz McGraw, "de uma forma mental e física, é muito importante".
Trem Com Grão & Graça
Você já deixou escapar sua rotina de fitness? Experimente estas dicas de McGraw e Yuan para ajudá-lo a voltar à forma se você estiver fora do vagão de exercícios por um tempo.
Comprometa-se com sua rotina de ginástica. Quando você estiver tentado a saltar dias, lembre-se da razão do seu esforço, e isso lhe dará o impulso para continuar.
Mova-se todos os dias. Algo tão simples como uma caminhada diária pode desencadear o que McGraw chama de uma "cascata de mudanças" que transformam seu corpo e sua mente.
Basta respirar. Use seu diafragma e expanda sua caixa torácica para atingir a capacidade pulmonar máxima a cada respiração. Oxigenar adequadamente seu corpo "permite ganhos mais rápidos com o exercício, diminui a dor causada pelo acúmulo de ácido láctico, ajuda na recuperação e só começa a ficar de melhor humor desde o início", diz Yuan.
Estique-se. "Essa é uma das coisas que todos deixam escapar", diz McGraw. "É tão importante para sua funcionalidade, ser capaz de alongar e soltar seus músculos".
Durma bem". Seu corpo não pode ter o melhor desempenho se você estiver cronicamente exausto. Conseguir o descanso que você precisa e o tempo para se reenergizar é o que McGraw chama de "recarregar sua bateria".
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