A melhor coisa que você pode fazer por sua saúde e longevidade é deixar de fumar. Fumar foi indiciado por uma lista de doenças cardiovasculares a distúrbios pulmonares, o que pode prejudicar seus planos de longevidade.

Beba somente com moderação. O álcool infunde cada célula, danificando os genes e inflamando seu fígado. Um copo de vinho por dia para as mulheres e talvez dois para os homens, mas não mais, pode ser suavemente benéfico.

Pegue seus Zzzz's. Seu corpo precisa de tempo para reparar células e descansar seu coração. E sua mente precisa sonhar para permanecer sã.

Encontre um médico especializado em geriatria ou anti-envelhecimento. Barbara M. Morris, RPh, autora de Boomers Can Really Put Old on Hold, recomenda um médico anti-envelhecimento. Mas de acordo com Marc R. Blackman, MD, chefe do laboratório de investigação clínica do Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa (parte dos Institutos Nacionais de Saúde), um médico geriatra seria mais convencional e recomendaria menos tratamentos não comprovados. "Antienvelhecimento é como dizer anti-puberdade ou anti-pregnância. Este é um processo natural", diz ele. Qualquer que seja seu estilo, seu novo médico pode recomendar uma avaliação anual de vários biomarcadores, incluindo lipídios, DHEA, estrogênio, cortisol, tireóide, função pulmonar e ensaios de micronutrientes.

Cortar gordura saturada, até gorduras ômega-3. Já é evangelho: comer menos ou nenhuma carne vermelha; perder o bolo e o sorvete; consumir carboidratos mais complexos, como grãos integrais, frutas e legumes; e obter muito peixe gordo. As gorduras saudáveis do salmão, cavala e sardinha ajudam a evitar que as moléculas radicais livres de oxigênio danifiquem suas células.

Considere moderar sua ingestão total de alimentos. Estudos em ratos mostram que uma restrição de 30% de calorias significa uma vida mais longa (não, não parece apenas mais longa!). Blackman também cita estudos em macacos rhesus mostrando um ganho em anos com a redução de alimentos. Obviamente, perder quilos em excesso significa menos tensão em seu sistema.

Tenha cuidado ao afinar seus hormônios. Morris jura pelo controverso hormônio de crescimento humano - por ela. Blackman não é fã. "Tem havido grandes estudos para determinar a relação entre a diminuição do hormônio de crescimento humano e ossos mais finos, mais gordura corporal e mudanças de humor. Dar hormônio de crescimento pode construir músculo, mas não foi demonstrado que o músculo é mais forte". O HGH também tem sido associado com retenção de água, síndrome do túnel do carpo, pressão alta e flutuações do açúcar no sangue. "[A ciência HGH] não está em um ponto em que qualquer fornecedor responsável possa recomendá-lo", diz Blackman. E quanto à outra substância - um esteróide chamado DHEA - muitas vezes recomendado para o envelhecimento? "Dramaticamente menos evidências que o HGH!" exclama Blackman. Quanto à reposição de estrogênio e progesterona, ela está em todos os jornais. A terapia combinada pode aumentar, ao invés de cortar, o risco de câncer e doenças cardíacas. Existem muitas alternativas naturais a estas substâncias - sua própria situação deve ditar sua decisão, mas sempre consulte seu médico.

Suplemento, suplemento, suplemento. A maioria de nós sofre de "desnutrição por excesso de consumo" - muitas das coisas erradas, diz Morris. Ela toma um punhado de vitaminas e minerais todas as manhãs. Até mesmo a cautelosa Associação Médica Americana recentemente endossou o consumo diário de multivitamínicos. Além do efetivo antioxidante vitamina C, Morris diz que CoQ10, vitamina E, ácido alfa-lipóico (outro antioxidante), e talvez algumas dessas misturas de "acuidade mental" na loja de alimentos saudáveis deveriam estar em seu armário de medicamentos. Mais uma vez, seu médico pode ajudá-lo na rotina da moda.

Reprograme sua visão da velhice. Um estudo recente em Yale mostrou que aqueles com uma visão positiva da velhice viveram sete anos mais do que aqueles que se preocupavam com isso. Morris trabalha com os jovens e "eles esquecem as coisas o tempo todo e nunca se referem a 'ter um momento de júnior'".

Chute a culpa para fora de sua vida! Laura Berman Fortgang, autora de Living Your Best Life (Viver sua melhor vida), diz: "Seja voltado para o futuro". A culpa e os arrependimentos fazem parte do passado. Evoluir e mudar é como nos mantemos jovens".

Não tenha medo de fazer uma grande mudança. Fortgang diz que nunca é tarde demais para mudar, entrar para o Corpo da Paz, mudar de carreira, casar ou divorciar-se. "Não diga que você é muito velho", diz ela. "Às vezes as decisões [anteriores] precisam ser mudadas". Ela e Morris também dizem que a cirurgia plástica pode melhorar a vida se você fizer isso para parecer e se sentir melhor, não para mudar sua vida da noite para o dia.

Morris também aconselha, meio a brincar, que as pessoas nunca se aposentem. "A aposentadoria é uma doença contagiosa e debilitante". Tire uma folga para umas férias e cheire as rosas, ela aconselha. Mas não fique tão intoxicado com as rosas que não volte e faça algo útil. "Essas rosas podem se transformar em margaridas", diz ela, "como em empurrar margaridas para cima".