Do arquivo médico
Aos 33 anos, Laila Ali já ganhou títulos suficientes para preencher 10 currículos de celebridades: atleta campeã mundial, fundadora de sua própria linha de produtos de cuidados com a pele e o cabelo, finalista de Dancing With the Stars, apresentadora de TV, autora, cantora, defensora da saúde e da boa forma física, filantropa. Mas o título que ela mais preza hoje em dia? Mamãe.
"Ser mãe é o papel que me dá mais satisfação e felicidade, e completa minha vida", diz ela como sua filha, Sydney, nascida em abril, coos em segundo plano. "É também um dos trabalhos mais difíceis, mas eu não o teria de outra forma".
Ali nunca se afastou de situações difíceis. Com apenas 21 anos, ela seguiu seu pai, o lendário boxeador Muhammad Ali, para dentro do ringue, forjando seu próprio caminho para o estrelato esportivo.
Ali também segue a liderança de seu pai quando se trata de ser mãe, mas à sua própria maneira. "Meu pai sempre foi muito amoroso e carinhoso", ela se lembra carinhosamente. "Tirei isso dele, e vou ser o mesmo com meus filhos - exceto que sou mais disciplinadora".
Ela tem uma perspectiva melhor sobre os pais agora que é sua segunda vez. Sydney se junta ao irmão mais velho, Curtis Jr. (C.J.), 3, que tem o nome de seu pai, marido de Ali e ex-estrela da NFL, Curtis Conway.
O desafio de Laila Ali para ficar em forma
Durante estes primeiros meses de vida de Sydney, Ali está dando um passo atrás dos holofotes para se concentrar em seu bebê. Ela é uma mãe em tempo integral. "Nos primeiros cinco meses, é realmente importante para mim estar sempre presente, especialmente porque estou amamentando", diz ela.
Enquanto cuida de seus filhos, Ali ainda tem uma lista completa de afazeres, e perto do topo da lista é seu objetivo perder os 25 quilos restantes de sua gravidez. Ela decidiu compartilhar seu progresso em um blog de vídeo regular do people.com, e com postagens do Desafio Get Fit em seu site (lailaali.com) para que outras novas mães possam seguir sua dieta pessoal e seu plano de exercícios.
"Pensei que poderia motivar e ajudar muitas pessoas dessa forma", diz ela sobre sua decisão de perder peso em um fórum tão público.
Embora ela seja uma atleta de classe mundial, Ali quer que outras novas mães saibam que mesmo ela não é imune aos desafios de ficar em forma com um novo bebê em casa. "Eu também não tenho vontade de fazer exercícios. Estou cansada. Mas é uma prioridade e é importante, por isso, eu consigo fazer".
Como todo mundo, ela cai vítima de desejos de comida de plástico - que não são facilitados quando seu marido traz bolo para casa de uma de suas padarias favoritas. "Eu estou tipo, 'Você precisa trazer tudo isso para casa?", diz ela, rindo. "Estou na passadeira fazendo exercícios e ele está comendo isso".
Os hábitos saudáveis de Ali em casa
À parte os desejos, uma alimentação saudável é uma prioridade para Ali - e sua família. Na arena pública, ela emprestou sua voz para promover uma série de causas de saúde e bem estar. Ela se uniu à Women's Sports Foundation, à iniciativa de saúde e bem-estar de Kroger e ao DoSomething.org Healthy Schools Challenge para combater a obesidade infantil.
Em casa, ela modela os mesmos hábitos saudáveis para seus filhos. "A principal coisa que vou fazer é dar o exemplo", diz ela. Isso significa limitar o açúcar, o sal e os alimentos processados e estocar sua geladeira com muitos vegetais frescos. Manter uma cozinha saudável não é fácil com um bebê em casa, especialmente um comedor picuinhas como Curtis Jr. "Ele quer comer macarrão e queijo, arroz ou massa", diz Ali. Ela teve que colocar legumes criativos e purê no molho de espaguete e cenouras suculentas no leite para manter sua dieta nutritiva.
A importância do tempo "Eu
Fazer malabarismos com duas crianças e uma carreira que sempre gira em muitas direções diferentes não é fácil. Ali mantém um equilíbrio em sua vida, assegurando um pouco de tempo para si mesma a cada dia. "Quando Sydney vai dormir e C.J. vai dormir, então eu tenho meu momento". Poderia ser apenas verificar meus e-mails ou ligar para uma namorada", diz ela. Cuidar de seus dois filhos fez com que Ali percebesse o quão precioso é o tempo "eu".
Ser mãe também a transformou de outras maneiras. "A maternidade me fez muito mais paciente", diz ela. "E eu acho que isso me fez olhar para as coisas de maneira diferente.
"Eu não transpiro mais as coisas pequenas". Certas coisas não importam muito. O que é mais importante para mim são meus filhos - e sua saúde".
