Como as abelhas fazem o mel?
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Ela começa quando uma abelha pára em uma flor e suga o doce néctar líquido. Eles armazenam o néctar em um saco especial chamado cultura do mel, onde as enzimas o decompõem em açúcares simples. De volta à colméia, outras abelhas movem o néctar em favos de mel. Elas pairam sobre as células, criando uma brisa que seca o néctar até que ele se torne mel, e depois selam as células com cera. As abelhas visitam 2 milhões de flores para fazer um quilo de mel.
O mel é realmente um fruto de abelha?
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Quando estão caçando néctar, as abelhas armazenam-no em um segundo estômago especial apenas para o mel. E enquanto elas o vomitam quando voltam para a colméia, não é bem a mesma coisa. A verdade é que como o néctar nunca esteve no estômago real da abelha, ele não é realmente um vômito.
De onde vem o mel?
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A maior parte do mel vem de fazendas onde as abelhas polinizam culturas como bagas, legumes, árvores frutíferas e árvores de nozes. Em 2017, os apicultores dos EUA colheram 148 milhões de libras de mel. Os principais estados do mel são Dakota do Norte, Califórnia, Dakota do Sul, Flórida e Montana. As abelhas polinizam mais de um terço de nossas colheitas e aumentam o valor das colheitas em pelo menos 15 bilhões de dólares.
Há quanto tempo as pessoas usam mel?
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Os seres humanos têm colhido mel por milhares de anos. A arte rupestre na Espanha de 6000 a.C. mostra pessoas colhendo mel. Cera de abelha de cerca de 8000 a.C. foi encontrada em panelas na Turquia. Em 2400 a.C., os egípcios eram apicultores habilidosos. Quando as primeiras pessoas desmatavam florestas em pastagens, criavam habitats favoráveis às abelhas, onde flores e arbustos cresciam. À medida que os agricultores se mudavam para novas áreas, as abelhas se seguiam.
Como o mel é usado na fabricação de cerveja?
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A mais antiga bebida fermentada conhecida era feita com mel. Os cientistas a encontraram preservada em potes de cerâmica com 9.000 anos de idade em um local no norte da China. A receita também incluía arroz e frutas. Hoje, os cervejeiros usam mel para fazer cerveja doce ou seca, ou para adicionar aroma, sabor e redondeza. Muitos cervejeiros também fazem hidromel, que é fermentado somente com mel. Mas o hidromel não é cerveja.
Mel vs. Açúcar
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Neste debate, o mel pode ter uma vantagem. Tem antioxidantes saudáveis, aminoácidos e vitaminas. Mas alguns especialistas dizem que os benefícios do mel são muito pequenos para serem importantes. Além disso, uma colher de chá de mel tem 21 calorias, em comparação com 16 de açúcar. Não dê mel a crianças com menos de 1 ano de idade. Pode ter vestígios de botulismo que as deixarão doentes.
Será que o mel vai ajudar minhas alergias?
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O mel contém pólen, e por causa disso, algumas pessoas comem mel local para aliviar a febre do feno e outras alergias. A idéia é semelhante a como as vacinas contra alergias funcionam. Mas os tipos de pólen no mel raramente são os tipos de pólen que fazem as pessoas espirrar ou causar os olhos na água. A ciência é clara: comer mel não vai ajudar a maioria das pessoas com alergias sazonais.
O mel pode ajudar você a curar?
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O uso do mel para tratar feridas e queimaduras faz parte da medicina tradicional há séculos. Os antigos egípcios usavam-no em feridas. Possui compostos naturais que combatem as bactérias, promovem a cura, previnem infecções e aliviam o inchaço. Para ser seguro, compre mel de qualidade médica em uma drogaria antes de tratar uma ferida ou queimadura. Consulte sempre seu médico se a ferida for grave.
Quanto tempo o mel conserva?
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O mel tem uma vida útil surpreendente. Os cientistas encontraram potes de mel em tumbas egípcias que tinham milhares de anos - e ainda são seguros para comer! Sua baixa umidade, ácidos fortes e compostos antibacterianos tornam quase impossível estragá-lo enquanto estiver selado. Mantenha-o em um pote bem fechado em um lugar seco e fresco, como uma despensa. Se ele receber cristais, coloque-o em um recipiente aberto, não plástico, em uma panela com água morna até que fique claro novamente.
O que é Geleia Real?
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A geléia real é superalimentada para abelhas. Cada abelha recém-nascida a come por alguns dias. Mas as abelhas destinadas a se tornarem rainhas são alimentadas com geleia real até serem adultas. É por isso que as rainhas são maiores e vivem mais tempo do que as outras abelhas. Algumas pessoas dizem que a geléia real também é um super-alimento para os humanos e pode tratar de tudo, da calvície à menopausa e à artrite. Mas as afirmações sobre a geleia real são mais exageradas do que os fatos.
O que é Manuka Honey?
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Este mel escuro, feito do néctar das árvores de manuka na Nova Zelândia, é um remédio popular para feridas, queimaduras e úlceras. Tem um composto antibacteriano único entre os méis. É por isso que despertou o interesse dos cientistas. Estudos recentes apoiam o uso de manuka para curar feridas e doenças de pele, e para combater bactérias mortais. Também mostra promessa como tratamento para alguns tipos de cânceres.
O mel pode aliviar os sintomas do frio?
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Seus pais estavam em cima de algo quando lhe deram mel para uma constipação. Estudos mostram que uma pequena quantidade ajuda as crianças a tossir menos e dormir melhor, em comparação com as drogas em muitos xaropes e comprimidos para alergias bem conhecidos. Só não dê a nenhum pequeno com menos de 1 ano de idade. Isso poderia causar botulismo.
