Do arquivo médico
Depois que uma criança morreu e 25 pessoas ficaram doentes com um surto de E. coli em 1998 causado por uma cepa de E. coli causada por água contaminada com fezes em um parque perto de Atlanta, funcionários da saúde pública e operadores de piscinas públicas estavam justificadamente preocupados. As condições apontavam para um perigo crescente - e desde então os oficiais de saúde têm reconhecido que mesmo os operadores de piscinas com as melhores intenções, manutenção de piscinas e planos de resposta não podem prevenir completamente a propagação de doenças infecciosas através da água contaminada por fezes que transportam germes.
"Ainda há muita educação que precisa continuar com o público", diz Doug Brenner, diretor de um programa premiado de aquáticos em Portland, Ore. Os nadadores - especialmente aqueles com crianças pequenas - devem praticar uma boa higiene para evitar que as fezes entrem na piscina.
Temos mesmo que falar sobre estas coisas?
Sim, digamos, especialistas em saúde e segurança. Embora talvez ainda não seja socialmente aceitável, falar abertamente sobre "cocô na piscina" é importante para a saúde do público. A chance de pegar uma doença infecciosa em uma piscina bem conservada é baixa, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Mas nem todas as piscinas são devidamente mantidas, e o CDC adverte que o cloro não pode matar todos os germes. E lagos lotados podem ser especialmente vulneráveis a surtos de doenças de origem fecal.
Para se proteger e proteger seus filhos, escolha uma piscina que tenha a reputação de ser bem mantida. A água deve ser clara, não nublada. Recentemente, as piscinas públicas têm enfrentado regras mais rígidas de qualidade da água. Além disso, para reduzir os riscos, algumas têm melhorado a limpeza através da descarga constante da água na piscina, bem como através da filtração e desinfecção. Pergunte sobre o cronograma de manutenção da piscina e se a piscina tem um "plano de resposta a acidentes fecais".
Entenda que a resposta variará de acordo com a situação. Um banco sólido encontrado na extremidade rasa pode requerer apenas uma rápida recolocação. Em outros casos, especialmente com diarréia, uma limpeza mais extensa é necessária, exigindo que os nadadores deixem a piscina e que mais produtos químicos sejam bombeados para dentro.
Diga a seus filhos para nunca beberem a água. Enfatize a importância de manter suas bocas fechadas mesmo enquanto salpicam.
Depois, faça sua parte para proteger outros nadadores, seguindo estas diretrizes:
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Esteja ciente de que fraldas de banho não evitarão vazamentos ou contaminação. Incentive seus filhos a visitar o penico antes de dar um mergulho.
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Antes de nadar, lave seu filho pequeno (especialmente seu rabo), bem com água e sabão.
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Leve seu filho ao banheiro freqüentemente durante um dia de natação. Lave bem suas mãos e as de seu filho com sabão depois de uma pausa no bacio.
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Mantenha as crianças fora da piscina se tiverem algum sinal de diarréia.
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Trocar fraldas no banheiro, não na beira da piscina.
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Se você vir fezes na piscina, diga a um salva-vidas.
Publicado originalmente em 5 de junho de 2000. Revisado por Michael W. Smith, MD, maio de 2002.
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