Do arquivo médico
Falar com estranhos é algo que o autor, jornalista e podcaster Malcolm Gladwell faz o tempo todo.
Seu trabalho é fazer perguntas - muitas delas - a pessoas que ele nunca conheceu antes. A marca Gladwell, afinal de contas, é construída a partir de entrevistas com mentes científicas e dados acadêmicos da mineração, e depois a pesquisa de ouro mais vendido. Seus livros populares e aclamados incluem The Tipping Point, Blink, Outliers, What the Dog Saw, e David & Goliath.
Em 2005, Blink, Gladwell argumentou em grande parte que a mente irrefletida e inconsciente faz julgamentos rápidos que podem nos fornecer uma visão bastante precisa para nos ajudar a ler situações e avaliar níveis de perigo. Ele também apresenta o lado negativo de tirar conclusões precipitadas, tais como a discriminação racial e de gênero.
Em muitos aspectos, seu último esforço, Falando com estranhos: O que devemos saber sobre as pessoas que não conhecemos, é o seguimento lógico desse livro. O que acontece, ele pergunta, uma vez que a mente racional faz efeito e aplica suas próprias presunções internas para avaliar uma pessoa desconhecida? Podemos julgar com precisão um desconhecido pelo que pensamos já saber?
A resposta é "não", de acordo com a pesquisa que ele cita em seu livro.
"Estou particularmente interessado nas idéias do brilhante psicólogo Timothy R. Levine", diz Gladwell. Levine é um distinto professor e presidente do departamento de estudos de comunicação da Universidade do Alabama, em Birmingham. Sua pesquisa se chama Teoria da Verdade Default (TDT) e revela como "nossa suposição operacional é que as pessoas com quem estamos lidando são honestas".
Estudos repetidos pelo Levine mostram como os humanos se saem muito melhor do que a média ao adivinhar quando as pessoas estão sendo verdadeiras - e muito, muito pior ao tentar identificar mentirosos.
Gladwell explica o porquê.
"Estamos programados para levar as pessoas ao valor de face porque é incrivelmente útil se você estiver tentando construir uma sociedade civil que funcione", diz ele. "Isso nos deixa em risco de ocasionalmente sermos esquematizados, mas esse risco é pequeno e vale a pena correr. Significa que, ocasionalmente, alguém como Bernie Madoff aparece e se aproveita de nós".
Pense em como as coisas poderiam funcionar - ou não funcionariam - caso contrário. "Quantas pessoas você teve que confiar para tornar possível esta entrevista"? pergunta Gladwell. "Você tinha que confiar que minha assistente era quem ela dizia ser, que eu estava suficientemente interessado em ligar para você, e que estou suficientemente organizado para ligar para você a tempo. Eu poderia descer na lista. Você nunca me conheceu, mas decidiu aceitar todas as minhas reivindicações pelo valor nominal. E deu certo".
Isto, diz ele, é o padrão humano para a verdade. E o mundo inteiro opera sobre isso.
Além disso, os sinais faciais e a linguagem corporal, que a maioria de nós pensa como pistas transparentes sobre o caráter e o estado de espírito de uma pessoa, não são universais - nem entre épocas e nem entre culturas contemporâneas. De acordo com vários estudos e antropólogos especialistas Gladwell cita, o sorriso de uma tribo é a dor de outra. O olhar de raiva de um grupo é a cara triste de outro.
E é exatamente por isso que até mesmo policiais, juízes e agentes da CIA muitas vezes negligenciam os vigaristas e espiões no meio deles e às vezes interpretam mal a inocência por culpa. "Você não pode dar sentido a um estranho com pressa", diz Gladwell, por mais tentador que seja fazer.
Médicos e Pacientes
Em nenhum lugar a avaliação de um estranho é mais importante pessoalmente do que em uma sala de exames médicos, acredita Gladwell.
Contudo, de acordo com um estudo de 2016 publicado pelos Anais de Medicina Interna, os médicos gastaram apenas 27% de seu tempo total de consultório em tempo de face clínica direta com os pacientes e 49,2% do seu tempo em registros de saúde eletrônicos (EHR) e trabalho de escritório. Quando na própria sala de exames, eles gastaram pouco mais da metade de seu tempo diretamente com os pacientes, com 37% dedicados ao EHR e ao trabalho de escritório. E um estudo de 2013 dos médicos residentes - médicos em treinamento - revelou que eles passaram apenas 12% de seu tempo total examinando e conversando com os pacientes.
Para agravar a situação, nos EUA, não é raro que os médicos sejam solicitados a ver os pacientes em intervalos de 15 minutos.
"Os médicos reclamam consistentemente que lhes é dado cada vez menos tempo com seus pacientes", diz Gladwell. "Uma conclusão que você pode tirar do meu livro é que eles estão 100% certos para fazer essa reclamação. No interesse da eficiência, estamos criando graves problemas. Não se pode pedir a um médico que faça sentido a um estranho em 10 minutos. O perigo quando você acelera as coisas é que as pessoas começam a confiar em estratégias para dar sentido ao estranho que são imprecisas ou enganosas".
David B. Agus, MD, professor de medicina e engenharia da Universidade do Sul da Califórnia Keck School of Medicine e da Escola de Engenharia de Viterbi, concorda. Ele acha que deve ser encontrado um equilíbrio entre as inovações dos grandes dados, que estão transformando a velocidade do atendimento ao paciente e as taxas de diagnósticos precisos, e o tempo que os médicos devem gastar em EHR.
"Os médicos passam a maior parte do tempo inserindo dados enquanto olham para um computador", diz Agus, autor de The Lucky Years: Como prosperar no Admirável Mundo Novo da Saúde". "Um médico precisa ver como os pacientes estão segurando seu corpo, como eles estão respirando". É muito difícil fazer isso quando há um monitor de computador entre um médico e um paciente". Se você é um paciente, você quer confiar no que seu médico está dizendo e entender que ele ou ela se preocupa com você. Então você será obediente e seguirá o que eles lhe pedem para fazer. Quando você está perdendo essa interação, a confiança diminui, a conformidade diminui. Isso é um problema sério".
A Gladwell certamente não é contra as inovações digitais, especialmente se elas produzirem resultados. Mas ele nos lembra que há mais no cuidado com a saúde do que diagnósticos. "Uma razão esmagadora para irmos aos médicos é para tranquilizar e consolar", diz ele. "Temos enormes necessidades psicológicas". Vamos ter nossas doenças tratadas, sim, mas precisamos ter mais respeito pelo papel humano do médico, onde ele é mais valioso". Talvez devêssemos ajudar os médicos a confiar mais efetivamente nos dados para libertá-los de forma a entenderem melhor o paciente. Não é uma questão nem de uma coisa nem de outra. É uma questão de decidir onde a máquina faz melhor e onde o humano faz melhor - aperfeiçoando ambos os lados da equação".
Corra para ele
Gladwell também se preocupa com sua própria saúde, e também olha para um computador na maioria dos dias, cumprindo prazos intermináveis. Para descomprimir, ele se põe a caminho.
"Eu sou um grande corredor", diz ele. "Eu me exercito muito. Fui ferido com tendinite, um problema recorrente com meus joelhos, mas estou batalhando e voltando". Tendinite é a inflamação dos tendões, as cordas fibrosas que ligam o músculo ao osso.
É um problema comum para os corredores, diz o especialista em medicina esportiva e corrida Lewis G. Maharam, MD, que acrescenta que o melhor tratamento para Gladwell e outros que têm tendinite é lembrar a sigla MICE.
"Significa se mover assim que você for capaz, mas somente depois de gelo, compressão e elevação", diz Maharam. Para as caneleiras, outra reclamação comum dos corredores, ele sugere esticar muito bem os músculos da panturrilha antes de correr, algo que Gladwell admite que muitas vezes não faz, e considerar o uso do suporte do arco ortodôntico, se você precisar, dentro dos sapatos de corrida.
"Normalmente faço uma hora e mudo cada dia, 5 ou 6 dias por semana", diz Gladwell, 55 anos, sobre sua rotina de corrida. Embora viva em Nova York, ele tenta correr em superfícies macias como pistas de corrida o máximo que pode. "Vem com ser velho", diz ele. "Eu corro depois do trabalho no final da tarde. Ninguém está me incomodando. Eu não estou distraído. É o período mais tranqüilo do meu dia".
Gladwell se inscreve para a corrida ocasional de 5K, correndo nestes eventos talvez quatro ou cinco vezes por ano, quando seus joelhos estão de joelhos para isso. Será que ele já pensou em fazer uma maratona? "Eu sou um corredor de meia distância", diz ele. "Meu corpo se quebraria. Acho que eu não conseguiria lidar com o treinamento".
Maharam, que se marca "The Running Doc", acredita que com a abordagem correta - e a bênção de um médico - a maioria de todos pode gradualmente construir resistência e percorrer a distância.
Buscas saudáveis
Gladwell mostra um interesse saudável em uma ampla gama de tópicos, muitos deles fundamentados em conhecimentos psicológicos, sociais e baseados na saúde. Desde seus populares artigos nova-iorquinos que relatam sobre a segurança da descriminalização da maconha -- "Sou um defensor cauteloso da legalização, mas ainda não sabemos o suficiente, e isso me alarma" -- até seu desdobramento de como os remédios contra o câncer são aprovados, ele educa seus leitores enquanto os entretém. Quanto ao que lhe desperta a busca de qualquer história, ele dirá apenas: "Tento manter a mente aberta e seguir minha curiosidade".
Tal curiosidade levou Gladwell ao lançamento de seu podcast "História Revisionista", agora em sua quarta temporada, que "reinterpreta algo do passado: um evento, uma pessoa, uma idéia". Algo negligenciado. Algo incompreendido", diz Gladwell. O que mais o entusiasma neste momento, diz ele, são os três novos episódios aos quais ele se dedica "como pensar como um jesuíta".
OK, isca tirada. Como, exatamente, se pensa como um jesuíta? "Acho que você vai ter que ouvir", diz ele. Clássico Gladwell: Prepare uma armadilha intelectual. Perseguir as respostas de uma maneira surpreendente. Depois, espere enquanto os companheiros que buscam curiosidade seguem sua pista - e inevitavelmente se viciam.
Pontos "falantes
Os cinco primeiros takeaways do último take da Gladwell, Talking to Strangers:
Até mesmo os especialistas se enganam - na maior parte do tempo. Gladwell diz que a maioria de nós está ligada à credulidade - acreditamos em quase tudo o que as outras pessoas dizem, mesmo com múltiplas bandeiras vermelhas voando. Por quê? Como poderia a humanidade sobreviver, e a sociedade cantarolar junto, caso contrário? Isto permite aos poucos de nós que enganamos uma chance melhor de escapar, de acordo com o autor.
Os sinais faciais não são sinalizadores precisos. Pesquisas mostram que os sinais faciais não fornecem uma visão transparente e precisa. Então, por que as estudamos em entrevistas de trabalho, consultórios médicos e tribunais criminais para tentar avaliar um estranho? Gladwell diz que não devemos - a menos que estudemos como uma pessoa específica faz expressões específicas ao longo do tempo. Só então podemos adivinhar o que qualquer expressão pode significar - apenas para essa pessoa.
O comportamento humano muitas vezes "casa-se" com o contexto. Isto significa circunstâncias, ambientes e/ou oportunidades específicas que podem desencadear certos resultados. Exemplos disto incluem as taxas de criminalidade e suicídio. De acordo com Gladwell, a grande maioria da atividade criminosa acontece em áreas urbanas concentradas dentro de alguns quarteirões de cidade, ano após ano, chamados de "pontos quentes". E, o suicídio entre as mulheres na Inglaterra atingiu o auge em 1960, durante a época em que o perigoso "gás da cidade" estava sendo usado na maioria das casas inglesas para abastecer fornos - a poetisa Sylvia Plath costumava tirar sua própria vida em Londres em 1962. Em 1977, o gás da cidade foi trocado por gás natural muito mais seguro; as taxas de suicídio caíram drasticamente.
A tortura não produz resultados confiáveis. Mesmo quando a compreensão de um estranho é urgente e pode salvar inúmeras vidas - digamos, ao interrogar um terrorista sobre um ataque futuro - vários estudos mostram como forçar fisicamente uma confissão não produz informações precisas.
Nunca saberemos toda a verdade. "Precisamos aceitar que a busca para compreender um estranho tem limites reais", escreve Gladwell. "A maneira correta de falar com estranhos é com cautela e humildade".
Corra por sua saúde
Colocar um pé na frente do outro bem na meia-idade - e mais além.
De volta aos seus tempos de colegial, Gladwell correu em sua equipe de atletismo baseada em Ontário - e era um fenômeno de 1.500 metros. Hoje em dia, aos 55 anos, ele corre regularmente - não pela glória, mas pela boa saúde.
Maharam oferece dicas para acompanhar o ritmo de um corpo envelhecido e permanecer na corrida até a meia-idade e mais além.
Antes de se amarrar: "Quando você é jovem, você calça seus sapatos de corrida e vai", diz Maharam. "Para se manter livre da dor à medida que você envelhece, você precisa fazer mais alongamentos antes, todos os dias. Assegure-se de que seus ligamentos e tendões estejam aquecidos antes de correr. Você precisa quebrar um suor. Dê uma caminhada rápida, faça alguns saltos ou até mesmo comece uma corrida leve. Depois, corra".
O treinamento cruzado é fundamental. A força da construção pode proteger os corredores de ferimentos, diz Maharam. "As pessoas perdem cálcio quando seus ossos envelhecem e podem se tornar osteoporóticos". Exercícios que suportam peso, incluindo treinamento em circuito ou pesos livres, podem ajudar a proteger os ossos. Exercícios de reforço dos ossos como o Pilates também são bons. "Quanto mais, melhor", diz Maharam sobre exercícios extras.
Nunca ignore a dor. "Se você sente dor e não consegue manter sua forma regular, pare de correr e consulte um médico", diz Maharam. "Você sabe melhor do que ninguém como deve ser sua forma". Lesões comuns incluem entorses no tornozelo, arrancadas e lágrimas musculares, e canelas.
Explore as opções de tratamento. Fraturas por estresse, lágrimas meniscais, tendinites, tensões no tendão, dores nas articulações - estes contratempos podem reprimir seu hábito de correr. Para tratá-las, seu médico pode recomendar uma mudança em seu horário de funcionamento, ou mesmo um descanso completo, para deixá-lo curar e aliviar sua inflamação. Talvez você também precise procurar por erros em seu treinamento, tais como não se esticar o suficiente antes de correr. Dores e dores graves podem exigir fisioterapia, procedimentos ortopédicos ou, em alguns casos, cirurgia.
Você não é muito velho. Nunca é tarde demais para começar o treinamento (se seu médico lhe der luz verde, diz Maharam). Ele sugere correr três ou quatro vezes por semana, mesmo que você possa durar apenas alguns minutos no início. "Procure aumentar sua distância em cerca de 10% cada vez que você correr", sugere ele. Em breve você estará fazendo o logon - e correndo - milhas.
Encontre mais artigos, navegue pelos números anteriores e leia a edição atual da revista doctor Magazine.
