Flórida adverte sobre caracol que pode causar meningite
Por Carolyn Crist
6 de julho de 2022 C As autoridades da Flórida emitiram um alerta de praga para avisar os residentes do estado sobre a presença de caracóis terrestres gigantes africanos, que podem danificar as colheitas e transportar um parasita que causa meningite.
O Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Flórida advertiu os residentes do Condado de Pasco, em particular, para que ficassem atentos ao caramujo.
O caramujo terrestre gigante africano é uma das pragas mais invasivas do planeta, causando danos agrícolas e ambientais onde quer que seja encontrado, disse o alerta.
O caramujo é popular no comércio de animais de estimação em outros países, diz o alerta. Mas é proibido por lei federal nos Estados Unidos e não pode ser legalmente possuído ou vendido.
O caracol, cientificamente conhecido como Lissachatina fulica, pode carregar uma rara minhoca do pulmão de rato chamada Angiostrongylus cantonensis, que pode causar meningite em humanos e animais. A maioria dos casos de doença do pulmão de rato ocorre em partes da Ásia e das ilhas do Pacífico, mas alguns casos foram identificados nos EUA, inclusive no Havaí e na Louisiana, de acordo com o CDC.
As pessoas podem contrair a doença quando comem caramujos crus ou mal cozidos ou lesmas que estão infectados, assim como frutas ou vegetais que não foram bem lavados. Algumas pessoas foram infectadas ao engolir caramujos ou lesmas em uma ousadia, escreveu o CDC, enquanto outras foram infectadas após comerem produtos crus, como alface, que contém um pequeno caramujo ou lesma.
Algumas pessoas infectadas não têm quaisquer sintomas ou apenas relatam sintomas leves que não duram muito, disse o CDC. Mas a infecção pode causar um tipo raro de meningite, chamada meningite eosinofílica, que inclui sintomas como dor de cabeça, pescoço rígido, formigamento ou sensação dolorosa na pele, febre baixa, náusea e vômito.
A maioria das infecções se resolve espontaneamente com o tempo sem tratamento específico porque o parasita não pode sobreviver por muito tempo no corpo humano, escreveu o CDC. Entretanto, complicações sérias raramente podem ocorrer, levando a disfunções neurológicas ou à morte.
O caracol se estabeleceu no sudeste da Flórida duas vezes e foi eliminado com sucesso em ambas as ocasiões, de acordo com um relatório recente de pesquisadores da Universidade da Flórida. O estado se desfez do caramujo pela primeira vez em 1975, após encontrá-lo em 1969, e recentemente se livrou dele em 2021, após encontrá-lo em 2011 no condado de Miami-Dade.
Mas em 21 de junho, um jardineiro mestre do Condado de Pasco relatou um possível avistamento do caramujo em New Port Richey, na área metropolitana de Tampa-St. Petersburg-Clearwater. Em 23 de junho, os investigadores pesquisaram a propriedade e confirmaram a presença de uma forma branca do caramujo. A Divisão de Indústria Vegetal do Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Flórida ordenou então uma quarentena e começou o tratamento em 29 de junho.
O fenótipo no condado de Pasco tem uma carne branca cremosa em oposição à carne marrom-acinzentada do fenótipo que foi erradicado na área de Miami, disse Erin Moffet, diretora de comunicação do departamento, à Fox News.
Mellon, um cão detector de moluscos, está agora ativamente procurando a praga, disse Moffet.
O departamento está tratando propriedades com uma isca de caramujo que é um moluscicida à base de metaldeído rotulado para uso residencial pela EPA, de acordo com o site do departamento. O pesticida é aprovado para uso em muitas culturas, árvores frutíferas, abacateiros e pomares cítricos, plantas de bagas e bananeiras.
O caramujo terrestre africano gigante é um dos caramujos mais prejudiciais do mundo e consome pelo menos 500 tipos diferentes de plantas, disse o departamento. Estes caramujos podem ser devastadores para a agricultura e áreas naturais da Flórida, pois causam grandes danos aos ambientes tropicais e subtropicais.
Os caramujos podem sobreviver em muitos ambientes, disse o departamento. Eles são ativos principalmente à noite e se escondem em lugares frescos e úmidos durante o dia. Eles podem mover longas distâncias ao se agarrar a veículos, máquinas ou lixo de pátio. Durante as más condições ambientais, eles podem enterrar-se no solo e permanecer inativos por até um ano.
As autoridades da Flórida encorajam os residentes da Flórida a contatar a Divisão de Indústria Vegetal com qualquer suspeita de relatos de caramujos terrestres gigantes africanos. As pessoas podem contatar a divisão através de sua linha de ajuda pelo telefone 888-397-1517 ou [e-mail?protegido] para enviar fotos e detalhes.
