Enfrentando a Depressão durante a Gravidez

Uma ferramenta importante no combate à depressão durante a gravidez, os antidepressivos podem ajudar uma mãe grávida - sem ferir seu bebê por nascer.

Por Heather Hatfield Revisado por Cynthia Dennison Haines, MD dos Arquivos do médico

Com a gravidez vem a alegria, a excitação, os banhos de bebê e a maravilha de uma nova vida. Mas para alguns, a gravidez é toldada pela depressão, uma condição que coloca não só a mãe em risco, mas também a criança.

Para mais de 10% das mulheres grávidas, o nascimento de uma criança é misturado com sentimentos contínuos de tristeza, desesperança e ansiedade, bem como com uma diminuição do apetite e problemas para dormir.

Felizmente, as grávidas não precisam sofrer com esta condição: A depressão é tratável durante a gravidez, com psicoterapia e medicamentos antidepressivos.

"Durante a gravidez, os médicos tentam manter as mulheres afastadas dos antidepressivos, a menos que tenham depressão severa ou se tiverem um histórico de recaídas se forem retiradas dos antidepressivos no passado", diz Victoria Hendrick, MD. Em vez disso, outras intervenções, como a psicoterapia, são usadas para ajudar a reduzir a necessidade de um antidepressivo".

Não Tratar é arriscado

Mas se a depressão é tão grave que uma mulher grávida não está comendo ou ganhando peso, por exemplo, então ela precisa ser tratada da forma mais agressiva possível".

Para as mulheres em risco de depressão durante a gravidez -- aquelas que lutaram contra a depressão grave no passado ou que sofreram depressão durante uma gravidez anterior -- a notícia é boa: O risco associado com o uso de antidepressivos durante a gravidez é pequeno.

Mas o que deve ser considerado ao decidir se deve ou não tomar um antidepressivo, ou tentar outras terapias primeiro? E, que pesquisas estão disponíveis para ajudar a colocar a mente de uma mãe expectante à vontade?

"Para depressão leve ou moderada, prefiro usar psicoterapia ou terapia de grupo do que antidepressivos", diz Hendrick, professor assistente no departamento de psiquiatria e ciências bio-comportamentais da UCLA.

Mas para mulheres grávidas com grande depressão, o risco de uma recaída após a interrupção da medicação antidepressiva é maior do que os riscos representados pelo tratamento com medicamentos.

"Se os comportamentos de saúde não forem bons por causa da depressão, isso pode ter um impacto negativo", diz Hendrick. "Se uma mulher não está comendo, não está dormindo, se sente estressada ou ansiosa - isso poderia ter um impacto adverso sobre um feto em desenvolvimento". E obviamente, os sentimentos suicidas são outro risco adverso associado à depressão".

A depressão não tratada pode interferir na capacidade da mulher de cuidar de si mesma, prejudicar a nutrição, aumentar o uso de tabaco, álcool e drogas, levar ao trabalho de parto prematuro e a bebês de baixo peso ao nascer, e interferir nos sentimentos de ligação com uma criança por nascer.

Uma depressão grave não tratada durante a gravidez também pode fazer com que os bebês tenham uma sensibilidade maior ao estresse.

Em casos de grande depressão, Hendrick explica ao médico, as mulheres precisam tanto de psicoterapia quanto de medicamentos antidepressivos.

"Quanto mais multidisciplinar for o tratamento, maior a probabilidade de melhorar", diz Hendrick. "O uso tanto da terapia quanto da medicação aumenta muito as chances de uma mulher ver uma melhora em seus sintomas".

Antidepressivos geralmente seguros

Quando os sintomas da depressão justificam psicoterapia, bem como medicamentos antidepressivos, a boa notícia é que certos medicamentos podem ajudar a tratar a depressão com pouco ou nenhum risco para uma criança por nascer.

"Não há evidências que sugiram que a ingestão de antidepressivos durante a gravidez acarrete um risco de defeitos congênitos, e isso é reconfortante", diz Hendrick. "Mas é importante ter em mente que não podemos dizer com certeza que os antidepressivos são 100% seguros para tomar durante a gravidez".

De acordo com um estudo publicado no American Journal of Psychiatry, as mulheres que tomaram medicamentos antidepressivos durante toda a gravidez - tanto os inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs) como Prozac e Zoloft e os antidepressivos tricíclicos - tiveram crianças com desenvolvimento pré-escolar normal e precoce.

Os dados também sugerem que, por outro lado, mulheres grávidas deprimidas, não tratadas e aquelas que sofrem de depressão a longo prazo ou de múltiplos episódios de depressão podem ter filhos com problemas de comportamento e atraso no desenvolvimento cognitivo e linguístico.

Trabalho prematuro?

Uma preocupação associada ao tratamento médico de mulheres deprimidas durante a gravidez é o possível aumento do risco de trabalho de parto prematuro. Uma revisão dos registros médicos mostrou que as mulheres tratadas com SSRIs durante a gravidez tinham um risco maior de dar à luz seus bebês mais cedo, antes das 36 semanas, de acordo com um estudo publicado no American Journal of Psychiatry.

Mas as mulheres deste estudo que foram tratadas com outra classe de antidepressivos conhecidos como tricíclicos não tinham maior risco de nascimento prematuro. Os pesquisadores enfatizaram que o risco associado aos SSRIs não é suficientemente grande para garantir que as mulheres não tomem antidepressivos se sua condição exigir medicação. Também é reconfortante que o estudo não mostrou risco de defeitos de nascença associados aos SSRIs.

Problemas de retirada?

Uma preocupação adicional é se um recém-nascido cuja mãe tomou antidepressivos durante a gravidez irá sofrer de sintomas de abstinência.

"Enquanto os SSRIs, como Zoloft, Prozac e Paxil, provavelmente não causarão um defeito de nascença importante, vários, incluindo Prozac e Paxil, têm sido relatados para aumentar o risco de sintomas de abstinência na criança recém-nascida, especialmente se forem usados no terceiro trimestre", diz C. Neill Epperson, MD, professor assistente de psiquiatria e obstetrícia/ginecologia na Faculdade de Medicina da Universidade de Yale.

Estudos que avaliaram o risco de SSRIs tomadas durante a gravidez mostraram que a Paxil poderia causar sintomas de abstinência, tais como nervosismo, vômitos e irritabilidade, em bebês. Mas os pesquisadores observaram que a causa dos sintomas não é totalmente clara: eles não foram capazes de dizer definitivamente se os sintomas eram resultado da abstinência, da toxicidade das drogas ou de outro fator desconhecido.

Preocupações com o aleitamento materno

A última área de preocupação vem quando uma mãe dá à luz e decide amamentar seu bebê enquanto toma antidepressivos. Aqui, a notícia é muito promissora.

"A amamentação tem sido bem pesquisada em termos de antidepressivos", diz Hendrick ao médico. "E os resultados das pesquisas mostram que não se deve dizer às mulheres que amamentam que elas têm que parar de tomar um antidepressivo para amamentar".

Hendrick explica que os bebês são muito sensíveis ao humor de suas mães, e há muitas evidências que sugerem que o humor de uma mãe pode impactar a criança.

"A mãe não deve permanecer deprimida tanto para seu benefício como para o do bebê", diz ele. "Os antidepressivos podem ser úteis, e a exposição a um bebê através do leite materno é tão pequena, que não há razão para não tomá-los se eles forem úteis".

Pesagem de benefícios e riscos

"Tenha uma discussão com seu médico sobre o risco e os benefícios de estar tomando um antidepressivo se você estiver grávida", diz Epperson. "Se você pode estar sem um medicamento, é claro que deveria estar, mas se você não pode - e muitas mulheres não podem - então os antidepressivos podem ajudar".

Tanto com psicoterapia quanto com antidepressivos, uma mulher grávida pode superar a depressão e aproveitar o nascimento de seu filho, e ter a certeza de que o risco que os antidepressivos representam para seu filho é pequeno.