Os cães d'água portugueses vieram aos olhos do público quando o senador americano Ted Kennedy ofereceu um para a família Obama enquanto o presidente Barack Obama estava no cargo. Enquanto originalmente foram criados para ajudar os pescadores, eles agora são um cão favorito da família devido a suas personalidades fáceis e amáveis e seu desejo de agradar.
Outros nomes para esta raça incluem Cão de Água, Algavarian water dog, ou cão de pesca português.
Características dos cães d'água portugueses
Características físicas. O tamanho do cão d'água português varia entre os machos e as fêmeas. Os machos pesam entre 42 e 60 libras, e as fêmeas entre 35 e 50 libras. Os cães machos desta raça medem até 23 polegadas de altura, enquanto as fêmeas podem ter até 21 polegadas de altura.
Os cães de água portugueses têm pêlo encaracolado ou ondulado. Sua pelagem pode ser preta, marrom, ou branca, ou preta ou marrom com manchas brancas. Eles normalmente têm olhos pretos ou marrons escuros. Seus narizes são pretos se o cão for preto, e marrons se o cão for marrom. Ao contrário de alguns outros cães aquáticos, os cães aquáticos portugueses não têm um sub-pêlo.
A expectativa de vida do cão d'água português varia de 11 a 13 anos.
A personalidade do cão d'água português. Estes cães são bem conhecidos por suas personalidades amigáveis. Eles adoram crianças e outros cães e tipicamente gostam de receber e dar carinho. Eles são muito abertos a mudanças e novos ambientes. Enquanto estiverem com seu povo favorito, eles estarão muito engajados e focados em agradar seus donos, não importando o ambiente.
O temperamento dos cães d'água portugueses pode ser um pouco tímido no início, mas eles se aquecerão para estranhos depois de um tempo. Eles são um pouco vigilantes e provavelmente o avisarão quando alguém se aproximar de sua casa.
Esta raça está excepcionalmente disposta a agradar, tornando-os fáceis de treinar. Como uma raça que trabalha, eles também têm muita energia. Eles foram criados para passar seus dias nadando e ajudando os pescadores, por isso exigem muito exercício.
Cães muito inteligentes, eles também precisam de algum estímulo mental. Se eles ficarem entediados, eles podem se meter em encrencas.
Cuidados com os cães d'água portugueses
Cuidados com a pelagem do cão d'água português. Os cães d'água portugueses têm pelagem longa e grossa para ajudá-los a lidar com as condições da água. Eles precisam ser escovados semanalmente para evitar emaranhados. Eles também precisarão de um banho de vez em quando para evitar que cheirem muito mal.
Em termos de outras necessidades de asseio, como todos os cães, você deve aparar as unhas de seu cão regularmente para evitar problemas de pés e pernas mais tarde na vida. Escove os dentes de seu cão com uma pasta de dentes que não seja agressiva ao cão todos os dias para evitar doenças gengivais.
Exercite seu cão de água português. Certifique-se de dar ao seu cão d'água português exercícios vigorosos todos os dias na forma de caminhadas, corridas, treinamento de agilidade ou natação. Eles também adoram mergulhar nas docas, treinamento de obediência e qualquer coisa ativa que possam fazer com seu dono.
Visitas veterinárias. Se você planeja criar seu cão de água português, você deve levar seu cão para um exame oftalmológico anual para descartar doenças oftalmológicas genéticas que são comuns na raça. Os cães reprodutores também precisam de uma radiografia de quadril no ou após seu segundo aniversário para excluir a displasia do quadril e testes genéticos para garantir que não haja outras condições genéticas que possam ser passadas aos filhotes de cachorro.
Caso contrário, os cuidados com cães d'água portugueses são típicos. Você deve levar seu cão ao veterinário para o check-up anual normal quando ele tiver mais de um ano de idade.
Antes da idade de um, seu cão precisará de uma série de vacinações preventivas:
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Distemper
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Parvovírus
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Hepatite
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Parainfluenza
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Raiva
Algumas dessas vacinas requerem várias doses ou reforços a cada 1 a 3 anos à medida que seu cão envelhece. Há também vacinas opcionais que seu veterinário pode recomendar com base no estilo de vida do seu cão. Por exemplo, se seu cão passa muito tempo na floresta, seu veterinário pode recomendar a vacina contra a doença de Lyme. Fale com seu veterinário para descobrir quais vacinas seriam as melhores para seu cão.
Você também deve tomar medidas para proteger seu cão contra pulgas e carrapatos, como o uso de uma coleira antipulgas ou medicação preventiva. A medicação para prevenir o verme do coração é agora recomendada em todos os Estados Unidos. Você também deve dar ao seu cão medicação para prevenir esta infecção parasitária durante todo o ano.
Problemas de saúde a serem observados em português Cães d'água
Como muitas raças de cães de raça pura, os cães d'água portugueses correm um risco maior para certas condições genéticas.
Por causa disso, os criadores são encorajados a fazer testes em seus cães:
Atrofia progressiva precoce da retina (PRA). Esta condição afeta cães tão jovens quanto dois meses de idade. A PRA de início precoce afeta os fotorreceptores, cones e hastes nos olhos. As hastes ajudam na visão noturna e os cones ajudam os cães a ver a cor. Esta condição fará com que seu cão fique cego durante um período de um a dois anos. Se você notar que seu cão não quer andar em quartos escuros, chocar-se com coisas em ambientes desconhecidos, ou parecer mais nervoso à noite, leve-os ao veterinário. Alguns cães com esta condição também têm olhos reflexivos que parecerão brilhar quando uma luz for acesa sobre eles.
Degeneração progressiva da haste-cone. Esta forma de PRA afeta apenas as varetas, levando à cegueira noturna no início. Entretanto, os cones não funcionam muito bem sem as hastes, portanto os cães com esta condição podem ter alguns problemas de visão também durante o dia. A maioria dos cães com esta forma de PRA tem sintomas perceptíveis aos 4 anos de idade, e muitos eventualmente ficarão completamente cegos.
Cardiomiopatia Juvenil Dilatada. Esta condição faz com que o coração seja menos eficaz em bombear sangue por todo o corpo. Isto resulta em diminuição do oxigênio, congestão pulmonar e má circulação.
Os sintomas incluem:
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Letargia
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Fraqueza
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Perda de peso
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Colapso ou desmaio
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Tosse
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Rápida taxa de respiração
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Distensão abdominal
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Ritmo cardíaco elevado
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Arritmias cardíacas
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Morte súbita
Esta condição é tratada com medicamentos para o coração que ajudam no melhor funcionamento do órgão. Embora este seja um diagnóstico sério, o tratamento médico pode melhorar a vida e a qualidade de vida de cães com cardiomiopatia dilatada juvenil.
Gangliosidose. Gangliosidose é outro nome para a doença de Tay Sachs. Os cães com esta doença carecem de uma enzima que ajude a quebrar os resíduos produzidos pelas células cerebrais. Com o tempo, os resíduos se acumulam e causam sintomas neurológicos, inclusive:
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Perda de inteligência
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Não vem quando chamado
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Ir para o banheiro dentro
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Questões de equilíbrio
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Andar de goose-stepping
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Uma cabeça que treme regularmente
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Má coordenação
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Fraqueza
Os sintomas geralmente se manifestam na idade de 1 e 1/2 anos e progridem até que a qualidade de vida se deteriora drasticamente e a eutanásia deve ser considerada. Os sintomas desta doença podem, no entanto, parecer semelhantes a outros, por isso é importante visitar um neurologista canino para obter um diagnóstico adequado.
Displasia de quadril. Esta condição faz com que a articulação do quadril se encaixe de forma inadequada. Com o tempo, isto leva à degeneração da articulação.
Os sintomas incluem:
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Diminuição do intervalo de movimento
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Evitar pular ou subir as escadas
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Coxeio
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Músculos maiores nas pernas não afetadas
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Diminuição da atividade
Felizmente, há muitos tratamentos que podem ajudar, incluindo medicamentos, fisioterapia e cirurgia. Muitos cães com displasia de quadril continuam levando vidas felizes e realizadas com o devido cuidado.
A Doença de Addison. Os cães d'água portugueses também são propensos a algumas outras condições que não são genéticas e, portanto, não podem ser testadas antes da criação. A doença de Addison é uma condição na qual as glândulas supra-renais não produzem a quantidade certa de hormônios para regular o corpo. Na maioria dos casos, a doença é causada por uma possível reação auto-imune que danifica as glândulas suprarrenais, mas também pode ser causada por um tumor, uma infecção ou certos medicamentos que inibem as glândulas.
Os sintomas incluem:
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Falta de apetite
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Vomitando
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Diarréia
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Depressão ou letargia
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Sangue nas fezes
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Aumento da sede
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Urinação mais freqüente
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Agitação
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Queda de cabelo
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Baixa temperatura
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Ritmo cardíaco irregular
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Hiperpigmentação
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Um abdômen sensível
Alguns cães com a doença de Addison podem ter uma crise Addisoniana na qual podem entrar em colapso, vomitar severamente, ter diarréia e parecer fracos. Se você suspeita que seu cão está tendo uma crise Addisoniana, leve-os ao veterinário imediatamente. Uma crise Addisoniana é uma emergência, e seu cão precisará de cuidados especiais.
Não há cura para a doença de Addison. No entanto, a condição pode ser tratada durante toda a vida de seu cão com medicamentos que substituam os hormônios que lhes faltam. Você pode precisar levar seu cão ao veterinário uma vez por mês para receber uma injeção ou dar a ele uma medicação diária por via oral.
Com esse tratamento, seu cão poderá ter uma vida mais satisfatória com a doença de Addison.
Considerações especiais para os cães d'água portugueses
Os cães d'água portugueses são de natureza adocicada e latem apenas uma quantidade moderada. Eles podem alertá-lo sobre a vinda de alguém ou de uma criatura lá fora, mas não costumam latir sem razão ou apenas para chamar a atenção.
Eles não são grandes babadores e não vão fazer uma grande confusão dentro de sua casa.
Embora nenhuma raça de cão seja totalmente hipoalergênica, esta raça é mais hipoalergênica do que outras. Eles têm menos pêlo e derramam menos do que outras raças, portanto são menos propensos a desencadear a alergia a cães de alguém.
Os cães d'água portugueses geralmente são ótimos com crianças e gostam de estar perto de outros cães.
História dos cães d'água portugueses
Esta raça, como o nome sugere, teve origem em Portugal. Eles foram criados para ajudar a guiar os peixes em redes, recuperar coisas da água e transportar itens entre navios. Por causa disso, eles são grandes nadadores e adoram estar ao redor da água.
Alguns teóricos acreditam que as origens dos cães de água portugueses remontam aos cães de pastoreio asiáticos que foram capturados pelos berberes. Os descendentes dessas pessoas, os mouros, se estabeleceram em Portugal por volta do ano 800, trazendo seus cães com eles.
Com o tempo, os cães foram criados para se tornarem os ajudantes amantes da água que eles são hoje.
Outra teoria é que os godos, uma confederação de antigas tribos alemãs, trouxeram seus cães com eles enquanto viajavam para o oeste através da Europa. Estes cães tornaram-se a raça conhecida como "poodle-hund" ou cão de caça, que significa cão d'água.
Com o tempo, o cão d'água português tornou-se uma raça separada de seus primos de pêlo encaracolado, os poodles alemães.
O primeiro relato histórico desta raça é muito favorável. Em 1297, um monge escreveu sobre como um cão d'água português salvou um homem de se afogar.
Apesar de sua utilidade, no início dos anos 1900 a raça estava quase extinta. No entanto, um magnata da navegação português rico, Vasco Bensaude, procurou restabelecer a raça. Ele criou um programa de criação que levou ao ressurgimento do cão d'água português.
Eles se tornaram ainda mais populares nos últimos anos devido a sua natureza hipoalergênica e seu tempo no centro das atenções como cachorro presidencial.
