Dos arquivos médicos
Esqueça a "Octo Mom". O debate quente entre os pacientes de fertilização in vitro (FIV) e seus médicos não é sobre ter muitos bebês ao mesmo tempo. Trata-se de tentar para gêmeos. Os pacientes que querem gêmeos apontam para os altos custos da fertilização in vitro, seus relógios biológicos, e sua frustração e exaustão devido às longas lutas pela fertilidade. Eles perguntam, por que não ter dois de cada vez?
Leslie Glass diz que queria gêmeos quando recorreu à fertilização in vitro.
O raciocínio dela: "Era tão caro e eu sabia que provavelmente seria isso para nós", diz Glass ao médico. "Se conseguirmos gêmeos, tanto melhor, porque se tivermos gêmeos ou um, ainda são 22.000 dólares". Então, se é isto, então vamos completar a família".
Mas os médicos dizem que é arriscado.
Em comparação com ter um bebê, é mais provável que os gêmeos e outros múltiplos tenham problemas sérios - e até mesmo fatais - de saúde, incluindo nascimento prematuro, baixo peso ao nascer e defeitos de nascença.
"Os pacientes estão tão concentrados em engravidar de qualquer maneira, forma ou forma que as preocupações com os múltiplos são secundárias", diz Alan Peaceman, médico, professor e chefe de medicina materno-fetal da Faculdade de Medicina da Universidade Northwestern de Feinberg, ao médico.
"Às vezes, eles simplesmente não entendem o quão ruim 'ruim' pode ser", diz Peaceman.
E assim, uma das decisões mais íntimas que um adulto pode tomar - quantas crianças ter - torna-se um campo minado médico, ético e pessoal que pode colocar o paciente contra o médico. Aqui estão os prós e os contras de cada lado do debate.
IVF Custo, Seguro um fator
É raro que pacientes de FIV solicitem gêmeos sem rodeios, e poucos pedem trigêmeos ou mais, mas muitos mencionam um desejo por gêmeos, os médicos de FIV dizem ao médico.
Isso acontece "o tempo todo", diz Mark Perloe, MD, diretor médico dos Especialistas em Reprodução da Georgia em Atlanta.
Suheil Muasher, MD, diretor médico do Centro Muasher para Fertilidade e FIV em Fairfax, Va., concorda.
"Um bom número de meus pacientes brincariam com isso e diriam: 'Gostaríamos de ter gêmeos'", diz Muasher. "Na maioria das vezes eles não exigem isso, mas é algo desejável para eles".
Perloe e Muasher praticam em estados onde as companhias de seguros não são obrigadas a cobrir a FIV. Isso deixa os pacientes a arcar com os próprios custos da FIV.
Esses custos podem se somar rapidamente.
O custo médio nos EUA para um ciclo de FIV é de cerca de US$ 12.500, diz Elizabeth Ginsburg, MD, presidente da Society for Assisted Reproductive Technology (SART) e diretora médica de tecnologias reprodutivas assistidas no Brigham and Women's Hospital em Boston.
"Para algumas pessoas, elas podem pagar uma vez e pronto", diz Ginsburg ao médico. Mas a FIV nem sempre é bem sucedida no primeiro ciclo.
Os Vidros gastaram 22.000 dólares de seus próprios bolsos em três rodadas de FIV.
"Ainda estamos pagando por elas", diz Glass sobre suas filhas gêmeas. "Não entramos ali e dizemos: 'Gostaríamos de gêmeas'. Foi: 'Não podemos engravidar, precisamos de sua ajuda, esta é a única maneira de fazermos isso'".
Mesmo em estados onde o seguro cobre a FIV, alguns pacientes ainda querem gêmeos. Ginsburg ouve dizer que das mulheres que estão perto do fim da idade fértil, as pessoas que pensam que os gêmeos são "bonitinhos", e as pessoas que querem dois filhos, mas apenas uma gravidez. "Eles sentem que é muito eficiente dessa forma", diz Ginsburg.
Riscos médicos de nascimentos múltiplos
Os especialistas em saúde - incluindo todos os médicos entrevistados para esta história - não aprovam a tentativa de gêmeos porque é um empreendimento arriscado. Esses riscos incluem:
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Morte infantil:
Os gêmeos têm cinco vezes mais probabilidade de morrer dentro de um mês de vida do que os bebês de um único parto.
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Nascimento prematuro:
Gêmeos e outros múltiplos são muito mais propensos do que bebês solteiros a nascerem cedo. De acordo com o CDC, 60% de todos os gêmeos americanos nascidos em 2006 nasceram prematuros, em comparação com 11% dos bebês solteiros. E 12% dos gêmeos nasceram muito prematuros (antes das 32 semanas de gestação), em comparação com cerca de 2% dos bebês solteiros.
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Baixo peso ao nascer
: Gêmeos e outros múltiplos são mais propensos que bebês solteiros a nascerem com baixo peso ao nascer. O CDC informa que cerca de 58% dos gêmeos americanos nascidos em 2006 nasceram com baixo peso ao nascer, em comparação com 6% dos bebês solteiros. E 10% dos gêmeos nasceram com um peso muito baixo, em comparação com 1% dos bebês solteiros.
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Defeitos de nascença
incluindo a paralisia cerebral são mais comuns em bebês nascidos prematuros.
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Riscos para a mãe:
Mulheres grávidas com mais de um bebê correm maior risco de pré-eclâmpsia, diabetes gestacional e sangramento antes ou depois do parto, em comparação com mulheres carregando um bebê.
É claro que muitos gêmeos nascem a tempo e são saudáveis.
Por exemplo, enquanto a taxa de mortalidade infantil entre gêmeos é muito mais alta do que a taxa para bebês solteiros, a grande maioria dos gêmeos recém-nascidos não morre. Os registros do CDC mostram que cerca de 30 dos 1.000 gêmeos americanos nascidos em 2006 morreram durante a infância, em comparação com seis por 1.000 bebês solteiros.
Portanto, não é que todos os gêmeos estejam se dirigindo para complicações. Mas as chances deles não são tão boas quanto as de bebês solteiros.
"A boa notícia é que na maioria das vezes com gêmeos, e talvez até com trigêmeos, as pessoas acabam com bebês normais e saudáveis. Mas há um número significativo de resultados ruins", diz Peaceman.
E esses maus resultados se tornam mais comuns com o aumento do número de bebês". Portanto, os gêmeos são mais arriscados que os bebês solteiros, mas menos arriscados que os trigêmeos, quadrigêmeos, ou mais.
Por causa dos riscos relativos, a maioria dos médicos desestimula a tentativa de gêmeos ou outros múltiplos.
"Qualquer pessoa que venha pedir nascimentos múltiplos, nós os dissuadiremos e tentaremos fazê-los pensar corretamente", diz Perloe. Muasher diz que ele diz a seus pacientes que "o melhor resultado que eu gostaria de esperar é ter um bebê saudável".
Os médicos não podem garantir gêmeos no início da FIV, de qualquer forma. A SART e a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva (ASRM) têm diretrizes sobre quantos embriões devem ser transferidos para um paciente de FIV, com base em sua idade, história reprodutiva e qualidade embrionária. Mas nem todos os embriões que são transferidos resultam em nascidos vivos, e mesmo que apenas um embrião seja transferido, esse embrião poderia se dividir, levando a gêmeos.
Em resumo, o resultado da FIV não está totalmente sob o controle do paciente ou do médico.
O risco de nascimento prematuro é a principal preocupação de Phyllis Dennery, MD, FAAP. Como chefe da divisão de neonatologia do Children's Hospital of Philadelphia, ela vê em primeira mão as complicações que podem ocorrer com gêmeos e outros múltiplos.
Dennery explica que quanto mais embriões houver em um útero, maior a chance de nascimento prematuro e suas complicações, tais como pulmões imaturos, cérebro, intestino e sangramento no cérebro.
"Pode ser caro fazer FIV, mas é muito caro - emocionalmente e de outra forma - ter bebês prematuros que estão no hospital por um longo tempo ou que têm problemas que podem se estender além dos primeiros meses de vida. ... É uma coisa difícil de se pensar quando não se vê isso na sua frente. Só quando esse bebê nasce e as coisas são como são é que as pessoas vão, 'Uau, eu não percebi'".
Amanda Gifford, 26 anos, teve seus gêmeos, Ethan e Abigail, que foram concebidos através da FIV, oito semanas antes. E isso foi depois de 11 semanas de descanso após entrar em trabalho de parto prematuro, quando ela estava grávida de 20 semanas.
Gifford e seu marido, Kenneth, não estavam tentando ter gêmeos. Mas os dois embriões que seu médico de FIV havia transferido implantados, resultando em gêmeos.
"Vá descobrir como é ter um bebê prematuro e decida se isso é algo que você pode arriscar, porque é muita dor de coração", diz Amanda Gifford. Agora com 9 meses, Ethan e Abigail estão indo "muito bem, mas eu ainda me preocupo com eles todos os dias". Eles estão atrasados com [habilidades] motoras brutas, o que é de se esperar" por causa de seu nascimento prematuro, diz Gifford. "Como pai, você se preocupa constantemente - e se eles tiverem complicações a longo prazo?"
Educação a chave?
Os pacientes de FIV muitas vezes mudam de idéia sobre querer gêmeos quando aprendem sobre esses riscos. "Eu acho que é realmente uma questão educacional", diz Ginsburg.
Foi o que a endocrinologista reprodutiva Ginny Ryan, MD e colegas encontrou em 2007 quando estudaram 110 casais que conseguiram FIV na clínica da Universidade de Iowa, na cidade de Iowa.
As pesquisas mostraram que quando os pacientes chegaram à clínica pela primeira vez, 29% disseram que os gêmeos eram o resultado mais desejado da FIV. Depois de ler um panfleto e conversar com um médico sobre os riscos associados aos múltiplos, esse número caiu para 14%.
Ainda assim, os médicos dizem que, mesmo depois de aprenderem sobre os riscos, alguns pacientes têm dificuldade em aceitá-los.
"Isso é apenas a natureza humana", diz Ryan. "Quando você está passando por tratamentos de infertilidade há anos, há um tal foco em engravidar que é mais difícil olhar para o quadro geral no que diz respeito ao que vai acontecer na gravidez, o que vai acontecer após a gravidez. É apenas este tipo real de visão em túnel para engravidar. E eu posso entender isso".
A Gifford e Glass pode se relacionar com isso. Ambos dizem que antes de ter seus gêmeos, eles queriam que seus médicos de FIV transferissem três embriões na esperança de pelo menos ter um bebê - e estão felizes que seus médicos recusaram.
"Há momentos em que as pessoas dizem: 'Ponha-os todos dentro, estou cansado, esta é minha última chance'. E eles estão lá para impedir que você faça coisas como essa", diz Gifford.
Muasher, um especialista em FIV há quase 30 anos, diz que tem visto uma mudança ao longo dos anos à medida que os pacientes se tornam mais conscientes dos riscos dos trigêmeos e dos múltiplos de maior ordem - mas não dos gêmeos.
"Não se discute muito quando se fala com eles sobre trigêmeos". Gêmeos ... eles ainda vêem isso como uma coisa desejável", diz Muasher.
O CDC informa que a taxa de nascimentos de gêmeos subiu 70% entre 1980 e 2004, mas se nivelou entre 2005 e 2006 a uma taxa de 32,1 gêmeos por 1.000 nascimentos nos Estados Unidos.
"Eu percebo isso o tempo todo quando estou fora -- 'Oh, eu gostaria de ter gêmeos, eu espero ter gêmeos'. Tenha cuidado. Não é fácil. Você não mudaria isso, mas não é brincadeira", diz Glass.
Glass diz que o primeiro ano com seus gêmeos foi "muito, muito difícil", mesmo que os gêmeos fossem saudáveis.
Isso soa familiar a John Moore, MD, FAAP, chefe de pediatria da Clínica Carilion em Roanoke, Va.
Moore, que acompanha as pesquisas sobre gêmeos e múltiplos, é o pai de meninas gêmeas saudáveis que farão 5 anos neste verão. Ele observa que mesmo os gêmeos saudáveis e gêmeos de período integral ainda são estressantes para os pais.
"É muito mais difícil do que as pessoas gostam de pensar que é", diz Moore. "As pessoas precisam perceber que quando os bebês nascem, isso é mais ou menos o início do processo com múltiplos, não o fim", diz Moore. "Os gêmeos podem ser divertidos". Não há nada melhor do que entrar no final do dia e ter dois filhos saltando em cima de você ao mesmo tempo". Da mesma forma, não há nada pior do que ter chorando em estéreo".
