Ajudando as pessoas mais velhas a permanecer em casa

Do arquivo médico

8 de maio de 2000 -- Gerentes de cuidados geriátricos, membros de uma especialidade relativamente nova, coordenam serviços que podem ajudar as pessoas idosas a permanecerem em suas casas o máximo de tempo possível. Para as famílias que consideram tal ajuda, no entanto, encontrar a ajuda certa e pesar as opções pode ser assustador. Aqui estão algumas dicas:

Como encontrar ajuda

• Os membros da Associação Nacional de Gerentes Profissionais de Cuidados Geriátricos estão equipados para avaliar as necessidades dos idosos; para providenciar serviços, rever questões legais, financeiras e médicas para evitar problemas e despesas desnecessárias; para coordenar os vários serviços governamentais, privados e comunitários disponíveis; para oferecer aconselhamento; e para atuar como ligação para famílias distantes.

• Os membros devem ter uma certa quantidade de treinamento e experiência, mas a certificação é voluntária; a maioria dos GCMs tem licenças estaduais como assistentes sociais, enfermeiros registrados ou psicólogos. Seus serviços são utilizados por idosos que se mudam para residências de idosos, bem como por aqueles que desejam viver independentemente em suas próprias casas. A organização nacional está disponível em www.caremanager.org. O site lista os membros da Associação de Gerentes Profissionais de Cuidados Geriátricos por estado ou código postal.

Se você estiver prestes a contratar um gerente de cuidados geriátricos, a Associação Nacional de Gerentes de Cuidados Geriátricos Profissionais sugere que você faça estas perguntas a um possível prestador de cuidados:

Pagar a conta

O trabalho de coordenação dos serviços pode ser feito por um membro da família ou amigo, mas é necessário pesquisar o que está disponível, depois supervisionar os cuidados - não é uma tarefa pequena, particularmente se feita a longa distância. Um GCM que avalia o que é necessário, coloca-o no lugar e o mantém funcionando a um preço que a família pode pagar pode valer bem a taxa, que pode ser de US$ 180 ou mais para uma visita de avaliação, depois cerca de US$ 60 por hora para acompanhamento, monitoramento e comunicação com a família.

Os donos de casa/carregistas contratados, serviços de transporte, modificações na casa e outros serviços acrescentam à conta. O custo total mensal do "envelhecimento no local" varia. Uma mulher idosa que precisa apenas de serviços domésticos leves ou companhia por três horas duas vezes por semana pode gastar cerca de 240 dólares por mês, muito menos do que alguém que precisa de ajuda 24 horas por dia. Isso pode custar US$ 5.000 ou mais - muito mais se for necessário um assistente de saúde.

Há alguma ajuda financeira para idosos que atendem às qualificações do Medicare ou Medicaid. Cuidados de saúde domiciliar menos caros também estão disponíveis através de algumas agências de serviço social estaduais e municipais, assim como através da Cruz Vermelha, Associação de Enfermeiros Visitantes e outros grupos interessados. As agências estaduais de envelhecimento, os escritórios de alta hospitalar e os escritórios do Medicare também podem ter informações sobre os serviços oferecidos por várias agências particulares de assistência domiciliar.

Onde buscar ajuda:

www.aarp.org Fornece informações sobre como viver em casa, modificar um lar, empreiteiros de melhorias domésticas, permanecer socialmente conectado, transporte e ajuda com a assistência domiciliar.

www.elderweb.com Possui extensos links para outros sites relacionados ao envelhecimento no local e à vida independente.

www.homemods.org Informações sobre a modificação de lares para idosos.

Jeanie Puleston Fleming escreveu para o The New York Times e outras publicações. Ela está sediada em Santa Fé, N.M.