Conforme as crianças crescem e seus corpos mudam, nem sempre é fácil para os pais dizer se uma criança está dentro de uma faixa de peso saudável. O índice de massa corporal, ou IMC, é uma forma de descrever a altura e o peso em um número que pode ajudar a dizer se o peso de alguém é saudável.
O CDC e a Academia Americana de Pediatria recomendam exames de IMC para todas as crianças de 2 anos ou mais. Aqui está o que você precisa saber sobre a verificação do IMC de seu filho e o que fazer quando você souber.
O que é BMI para crianças?
A BMI estima a quantidade de gordura corporal que você tem. É baseado na altura e no peso. Mas para as crianças, só a altura e o peso não são tão precisos quanto para os adultos. Por quê? Porque as porcentagens de gordura corporal das crianças mudam conforme elas crescem. Seus IMCs variam de acordo com a idade e o sexo.
É por isso que quando os profissionais de saúde falam do IMC de uma criança, normalmente não se ouve um número simples, como 25, mas sim um percentil, como 75º. Eles mostram como o IMC de uma criança se compara ao de outras crianças da mesma idade e sexo. Para calcular o percentil do IMC - que também é chamado de "IMC para a idade" - um provedor de saúde ou uma ferramenta online como o FIT Kids BMI Calculadora de IMC para crianças pega o IMC de uma criança (junto com a idade e o sexo) e o procura em uma curva de crescimento pediátrico. Isto dá o percentil do IMC da criança.
Os percentis do IMC são agrupados em categorias de peso:
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Baixo peso
: abaixo do 5º percentil
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Peso saudável
: 5º percentil até o 85º percentil
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Sobrepeso: 85º percentil ao 95º percentil
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Obesos: percentil 95 ou superior
Por exemplo, um menino de 6 anos de idade com um IMC de 75º tem um IMC superior a 75 entre 100 meninos de 6 anos. Isso está em uma faixa de peso saudável.
Conversando com seu pediatra sobre o IMC
Muitos pais assumem que se seu filho tivesse um IMC alto, seu pediatra lhes diria. Mas nem sempre é esse o caso. O IMC de seu filho é normalmente revisto nos check-ups anuais, mas às vezes os médicos podem não trazer à tona problemas de peso com os pais. Portanto, se você estiver interessado no percentual de IMC de seu filho, é melhor perguntar diretamente.
Alguns distritos escolares começaram a medir o IMC de todas as crianças na escola. A escola então envia para casa um boletim escolar para alertar os pais sobre qualquer problema de peso. Embora alguns pais não gostem da idéia de as escolas enviarem relatórios sobre o IMC de seus filhos, os especialistas dizem que o objetivo não é envergonhar ninguém; é informar aos pais sobre um problema de saúde com sérias conseqüências. Eles incluem diabetes tipo 2, problemas nas articulações, problemas respiratórios, como asma e apnéia do sono.
Crianças com obesidade correm maior risco de obesidade na vida adulta. Adultos com obesidade têm maior risco de derrame, muitos tipos de câncer e morte prematura.
Estudos do Reino Unido mostram que os boletins de IMC das crianças podem funcionar. Um estudo descobriu que, após receber o relatório, cerca de 50% dos pais com filhos acima do peso fizeram algumas mudanças saudáveis em seu estilo de vida.
Qual é a precisão do IMC para crianças?
Os especialistas geralmente consideram o IMC para crianças como uma boa medida de gordura corporal, pelo menos entre as crianças mais pesadas. Mas em alguns casos pode ser enganoso. As crianças atléticas, em particular, podem se enquadrar na categoria de excesso de peso quando na verdade são musculosas.
O IMC de seu filho é importante, mas é apenas uma parte do quadro. Se um percentil de IMC indica que seu filho não está dentro da faixa saudável, ele precisa de uma avaliação completa de peso e estilo de vida com um pediatra.
Dicas para um percentual do IMC na faixa saudável
Os especialistas recomendam que crianças de todas as idades e categorias de peso sigam estas diretrizes saudáveis para manter o peso sob controle. É fácil de lembrá-las como 5-2-1-0 todos os dias.
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5:
Todos em sua família precisam de cinco porções de legumes e frutas. Continue servindo, mesmo que as crianças não as comam. Se eles virem um alimento repetidamente, é mais provável que acabem por experimentá-lo. Dê uma fruta ou um legume a cada lanche ou refeição.
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2:
Limitar a observação de TV a não mais de 2 horas por dia. Os membros da família que utilizam outras "telas" -- videogames ou computadores, por exemplo -- recebem menos tempo de TV. E expulsam a TV de todos os quartos.
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1:
Tenha 1 hora de atividade física. Some os minutos que cada membro da família está movendo - deve ser 60 minutos ou mais para cada pessoa. Comece pequeno e continue acrescentando, se necessário. O objetivo é que todos esses minutos sejam pelo menos uma atividade moderada, suando após cerca de 10 minutos.
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0:
É a quantidade de bebidas adoçadas com açúcar que você deve tomar por dia. Bebidas suculentas como limonada e ponche de frutas, refrigerantes, chá e café podem todos ter adicionado açúcar. Em vez disso, adicione água e leite com gordura reduzida.
Para mais informações sobre diretrizes dietéticas para crianças, visite myplate.gov.
