Do arquivo médico
Preocupado que seu filho possa estar acima do peso ou obeso? Como pai, pode ser difícil saber o que fazer. Você pode apenas esperar que seu filho cresça fora disso? Você pode incentivar hábitos saudáveis sem se preocupar? Há alguma maneira de fazer com que seu filho experimente uma mordida de vegetais sem transformar o jantar em uma batalha todas as noites?
O médico recebeu algumas respostas de David S. Ludwig, MD. Ele é pediatra no Children's Hospital, Boston e diretor fundador de seu programa Optimal Weight for Life (OWL), uma clínica para crianças acima do peso. Ludwig é também o autor de Ending the Food Fight: Guie seu filho a um peso saudável em um mundo de fast food/fake food.
Como sei se o peso de meu filho não é saudável?
Bem, você pode procurar por sinais de estar acima do peso. Seu filho está tendo dificuldades para acompanhar outras crianças nos esportes? Ele está crescendo mais que os tamanhos padrão de roupas? Mas a melhor maneira é olhar para as tabelas de crescimento, que seu pediatra deveria fazer regularmente. Você pode descobrir como o IMC (índice de massa corporal) de seu filho se compara com os de outras crianças.
Se seu filho estiver acima do peso ou obeso, você precisa tomar medidas. Alguns pais de crianças obesas querem anular o problema. Eles dizem: "Oh, ele vai crescer fora disso". Mas tudo o que temos que fazer é olhar à nossa volta. É muito óbvio que muitas, muitas crianças não estão crescendo fora dele.
Quais são os efeitos potenciais à saúde de estar acima do peso ou ser obeso quando criança?
Sabemos que a obesidade na infância aumenta o risco de se tornar um adulto obeso e desenvolver todas as complicações que podem acompanhar a obesidade adulta - diabetes, doenças cardíacas, câncer e outras condições crônicas.
Mas os riscos da obesidade infantil não são todos no futuro. Isso também causa problemas imediatos. O excesso de peso afeta praticamente todos os sistemas de órgãos do corpo de uma criança. Pode exacerbar a asma e desencadear a apnéia do sono. Causa uma série de fatores de risco de doenças cardíacas e problemas com o trato gastrointestinal, fígado, ossos, músculos e articulações. Temos visto pressão arterial alta em crianças de até 5 anos de idade.
Ter excesso de peso na infância é grave, porque é um momento crucial no desenvolvimento. Os órgãos ainda estão se formando. O excesso de peso pode afetar como uma criança cresce e se desenvolve, e isso pode ter repercussões a longo prazo. A menos que você faça algo agora, estas mudanças serão muito difíceis de serem enfrentadas mais tarde.
Quais são algumas coisas que posso fazer para ajudar meu filho a perder peso?
Em nossa clínica, tentamos tratar disso em vários níveis. É importante perceber que a obesidade não é causada por uma só coisa. É o resultado de uma combinação de fatores: os alimentos que comemos, nosso nível de atividade física, questões emocionais, níveis de estresse, dinâmica familiar, finanças e influências sociais.
Naturalmente, a atividade física e a dieta são cruciais. Ao contrário do que muitas dietas populares sugerem, não recomendamos o corte de macronutrientes específicos - como gordura ou carboidratos. Essas abordagens são contraproducentes, porque são muito difíceis de serem seguidas a longo prazo. Ao invés disso, concentramo-nos na qualidade dos alimentos. Também utilizamos o chamado plano de alimentação low-glycemic, que ajuda a estabilizar o aumento do açúcar no sangue que ocorre após uma refeição. Ele ajuda as pessoas a se sentirem mais cheias e as torna menos propensas a comer em excesso.
Você pode precisar mudar alguns de seus próprios comportamentos. Você precisa modelar a alimentação saudável e a atividade física. Você também pode ter que ajustar a forma como você lida com seus filhos. Críticas e restrições excessivas à alimentação não funcionam. Vemos muitas famílias que colocam tanta energia na luta por peso corporal e nutrição que, na verdade, há muito pouca energia sobrando para fazer qualquer mudança saudável.
Como posso incentivar meu filho a se exercitar?
Depende da idade. Obviamente, as crianças pequenas não são projetadas para passar 20 minutos em uma esteira, seja psicológica ou fisicamente. É preciso tornar a atividade física divertida para eles.
Às vezes é simples. Basta colocar uma criança pequena ao ar livre com alguns brinquedos ou outras crianças para encorajá-las a serem ativas. Com crianças mais velhas, você pode precisar de um pouco mais de estrutura. Elas podem participar de esportes competitivos ou não competitivos.
Você também deve envolver toda a família. Leve passeios divertidos para um parque, ou para a praia, ou para as montanhas. Comece a fazer um passeio em família depois do jantar, em vez de desabar em frente à televisão. Caminhar é uma boa maneira de queimar calorias e melhorar a saúde cardiovascular.
Como posso fazer com que meu filho deixe de comer comida de plástico?
Como pai, você tem controle sobre quais alimentos estão na cozinha. Portanto, se um alimento não suporta a saúde, não o traga para dentro de casa. Ao fazer isso, você vai melhorar a qualidade da nutrição para toda a família. Mas tem que ser aplicado em toda a família. O pai não pode ter seu estoque pessoal de barras de sorvete no freezer e esperar que as crianças as deixem em paz.
Isto não significa que seus filhos não possam ter guloseimas ou doces. Se você quiser um esplendor, vá em frente -- apenas tenha-o fora de casa. Saia para uma xícara de sorvete de vez em quando e faça dela uma celebração.
Agora, quando você tem adolescentes, fica mais complicado. Tentar evitar que seu filho adolescente vá a restaurantes de fast-food com amigos vai ser uma batalha perdida. Você deve concentrar suas energias nas áreas onde você tem o controle.
Existem outras mudanças que eu deveria fazer em nosso ambiente doméstico?
Você tem que desfatizar a televisão. A televisão é provavelmente a pior influência - pior que os videogames - porque não só as crianças ficam inativas quando assistem, mas também é provável que elas estejam lanchando e se expondo a comerciais de junk food. É um triplo golpe. Portanto, você definitivamente precisa tirar as TVs do quarto de seu filho, da cozinha e, de preferência, da sala de estar. Faça com que ver TV seja menos conveniente e atraente.
Em vez disso, crie uma área de jogo ativa -- poderia ser uma sala de jogos, mas também poderia ser um canto de sua sala de estar. Configure um sistema de som para que seus filhos possam colocar música e dançar ao redor. Você também pode adquirir algum equipamento para atividades externas -- ou simplesmente colocar um aro de basquetebol na entrada da garagem.
Como posso fazer com que meu filho coma alimentos mais saudáveis?
Antes de mais nada, não o force a comer um alimento. Isso é terrivelmente contraproducente. Precisamos nos sentir relaxados para saborear uma comida. Mas se uma criança se sentir forçada ou pressionada, seu corpo irá liberar hormônios de estresse. Ele começará a emparelhar a comida com a sensação desagradável, e essa é uma ótima maneira de criar aventuras alimentares que podem durar toda uma vida.
Portanto, você quer encorajar gentilmente. No jantar, você poderia dar a seu filho uma porção razoável de uma entrada que ele gosta de comer junto com uma porção de vegetais. Peça a ele para dar uma mordida nos legumes. Se ele não quiser terminá-lo, tudo bem. Mas não lhe dê uma segunda ajuda da entrada para compensar. A fome pode ser um bom motivador. Se ele ainda tiver fome, ele voltará para os legumes.
Você também pode tentar uma alimentação furtiva - introduzir legumes na dieta de seu filho em formas que ele não reconhece. Assim, ele poderia obter alguns de seus vegetais através do molho para massa, ou através de um purê que você coloca em outros alimentos. Mas eu não gosto de levar esta abordagem muito longe. As crianças podem ficar sábias e se sentir manipuladas.
Existem outros erros que os pais cometem na mesa de jantar?
Sim. Outro erro típico é dizer: "Você não pode comer sua sobremesa até comer seus legumes". Talvez isso funcione algumas vezes. Mas o que você está fazendo é fazer da sobremesa uma recompensa e das verduras um castigo. Isso terá conseqüências infelizes a longo prazo.
Em vez disso, basta dizer: "Primeiro comemos nossas verduras e depois comemos a sobremesa". É uma diferença sutil, mas importante. Você está apenas mostrando ao seu filho a ordem correta das coisas sem colocar valor relativo em nenhum dos alimentos.
Como posso ajudar meu filho a lidar com o bullying relacionado ao seu peso?
Isto pode ser realmente doloroso, tanto para as crianças quanto para seus pais. Mas é preciso ter cuidado para não exagerar na reação. Você não quer piorar a situação do que ela realmente é.
A primeira coisa a fazer é realmente ouvir o que seu filho ou filha tem a dizer. Depois, dependendo da personalidade da criança, você pode acompanhar seu filho através de algumas respostas diferentes. Algumas crianças conseguem lidar com a provocação com humor, um retorno espirituoso. Outras crianças podem aprender a ignorá-lo - elas fingem que estão cercadas por um campo de força e os comentários negativos simplesmente saltam fora.
Não há uma resposta simples. Em algumas situações onde há um comportamento muito abusivo, você pode precisar falar com o professor e apresentar uma reclamação. Mas na maioria dos casos, as crianças podem lidar com isso por conta própria, especialmente com algum apoio dos pais, um senso de humor e um pouco de criatividade.
Os pais com filhos acima do peso às vezes se sentem desanimados. Tentar recuar contra as pressões da sociedade pode parecer esmagador. O que você tem a dizer a eles?
É importante reconhecer o que estamos enfrentando. Vivemos em uma sociedade que, infelizmente, prejudica nossos esforços para nos mantermos saudáveis. Mas os pais não devem ser desencorajados. Uma vez que a família trabalhe em conjunto e faça mudanças de comportamento, melhorar a saúde de seus filhos pode realmente ser mais fácil do que você pensa.
Depois que eles fizerem algum progresso em casa, eu acho que é importante que os pais transforme sua energia para fora na comunidade. Você poderia começar a fazer lobby para que a comida de plástico seja retirada das máquinas de venda automática na escola de seus filhos e insistir em almoços escolares de melhor qualidade. Lute para manter espaços abertos para a recreação e não deixe que eles sejam bulldozados para os desenvolvimentos.
É realmente do nosso interesse a longo prazo, como país, lidar com o problema da obesidade infantil - mesmo sob uma perspectiva econômica. Porque se criarmos uma geração de crianças obesas, que têm diabetes e doenças cardíacas em idade precoce, isso terá um impacto econômico que vai diminuir a crise financeira que estamos enfrentando hoje. Nossos recursos mais preciosos são nossos recursos humanos. Sem a saúde de nossos filhos, não temos nada.
