Do arquivo médico
Para alguns casais, engravidar é rápido e fácil. Para outros, as coisas não são tão fáceis.
Às vezes, os problemas estão ligados a questões fisiológicas específicas como o bloqueio das trompas de falópio na mulher ou a baixa contagem de espermatozóides no homem - problemas que podem ser tratados por um especialista em fertilidade e tratamentos subseqüentes como fertilização in vitro (FIV) ou inseminação.
Para muitos outros, entretanto, as razões por trás de sua infertilidade são muito mais difíceis de definir.
"Muitas vezes, os problemas são subclínicos - o que significa que sabemos que algo está errado, simplesmente não está aparecendo no radar", diz Staci Pollack, MD, uma endocrinologista reprodutiva do Instituto de Medicina e Saúde Reprodutiva do Centro Médico Montefiore.
Pollack diz que tratamentos padrão de fertilidade podem normalmente ajudar, mas em alguns casos, assim como uma série de outras técnicas menos dispendiosas - algumas das quais os casais podem tentar por conta própria.
A chave para o sucesso: Saber quando tentar - e quando é hora de um tratamento médico mais sério. A boa notícia: Os médicos dizem que ambas as opções podem ser claramente mapeadas com a ajuda de um trabalho médico de fertilidade. Concebidos para descartar causas específicas que requerem cuidados médicos, os resultados dos testes também podem ajudá-lo a decidir se vale a pena tentar algum destes tratamentos de baixa tecnologia.
E se você não estiver antecipando um problema, mas apenas quer dar um impulso à sua fertilidade? Alguns destes métodos de baixa tecnologia também podem funcionar para você. Tenha em mente que a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva diz que se você não engravidar após 12 meses de relações sexuais regulares desprotegidas - ou seis meses se você for uma mulher com mais de 35 anos - é hora de procurar ajuda de um especialista em fertilidade.
Estimulante da Fertilidade No. 1: Coma com saúde
Entre as causas mais comuns de infertilidade inexplicável nas mulheres está a "disfunção ovulatória" - um termo guarda-chuva que engloba problemas com a ovulação.
Embora uma série de fatores possa ser responsável, muitos médicos agora acreditam que a dieta é uma das chaves. Em um estudo de cerca de 17.000 mulheres realizado pela Escola de Saúde Pública de Harvard, os pesquisadores conseguiram definir um grupo de "alimentos de fertilidade" capazes de melhorar as probabilidades de concepção.
Que princípios dietéticos foram significativos para aumentar a fertilidade?
-
Comendo mais gorduras monoinsaturadas (como o azeite de oliva) e menos gorduras trans (como as encontradas em muitos produtos cozidos ou fast foods).
-
Aumentar a ingestão de proteína vegetal (como a soja), enquanto reduz a proteína animal (como a carne vermelha).
-
Comer mais alimentos com alto teor de fibras e baixo teor de glicêmicos - como grãos integrais, vegetais e algumas frutas, reduzindo ao mesmo tempo a ingestão de carboidratos refinados e açúcares.
-
Consumir quantidades moderadas de produtos lácteos com alto teor de gordura - como sorvetes, leite integral e queijo.
Jorge Chavarro, MD, pesquisador do estudo, acredita que a dieta fez a diferença porque a maioria das mulheres com disfunção ovulatória também sofria de PCOS (síndrome do ovário policístico) não diagnosticado ou subclínico, uma condição relacionada à resistência à insulina que também afeta a ovulação.
"Ela responde bem à dieta, de modo que poderia ser uma das razões pelas quais estes alimentos foram tão úteis", diz Chavarro, que traduziu os resultados de seu estudo médico em um livro chamado The Fertility Diet.
Pollack acredita que vale a pena experimentar a dieta, mas diz: "Você não deve depender apenas dela - faça dela apenas uma parte de seus esforços gerais para conceber".
Impulsionador de fertilidade No. 2: Controle de peso
Quer você coma ou não os chamados "alimentos de fertilidade", manter um peso saudável é outra forma de aumentar sua fertilidade.
Estudos mostram que ter um IMC (índice de massa corporal) muito baixo ou muito alto perturba a ovulação e pode também afetar a produção de importantes hormônios reprodutivos.
"Uma das primeiras coisas que aconselho às mulheres é o papel de seu peso na influência de sua fertilidade", diz Janet Choi, MD, uma endocrinologista reprodutiva do Centro Médico Presbiteriano Columbia, em Nova York.
Para muitas mulheres - particularmente as que têm excesso de peso - os problemas são atribuídos a disfunções ovulatórias, muitas vezes causadas pelo PCOS. Dito isto, um recente estudo holandês com cerca de 3.000 mulheres descobriu que o excesso de peso também poderia interferir na fertilidade, mesmo que uma mulher esteja ovulando normalmente.
Relatando na revista Human Reproduction, os pesquisadores documentaram uma diminuição de 4% nas chances de concepção para cada ponto do IMC acima de 30. Para as mulheres cujo IMC era maior que 35, houve uma diminuição geral de até 43% na capacidade de concepção.
A boa notícia: Perder esses quilos extras pode excluir a necessidade de tratamentos de fertilidade caros.
De fato, a Sociedade Britânica de Fertilidade em 2007 emitiu novas diretrizes exortando os membros a adiar os tratamentos de fertilidade em mulheres muito obesas (IMC acima de 35) até que elas tentassem perder peso.
Ao mesmo tempo, ser muito magra também pode impedir que você conceba. "As mulheres que são extremamente magras freqüentemente têm problemas para engravidar porque não conseguem manter um ciclo menstrual regular - para estas mulheres, é mais benéfico ganhar peso", diz Chavarro.
Impulsionador da fertilidade No. 3: Reduzir o estresse
Embora as ligações entre estresse e infertilidade tenham sido debatidas há muito tempo, as evidências continuam a crescer e a se entrelaçar.
Em estudos realizados por Alice Domar, PhD, no Instituto Mente-Corpo de Harvard, as mulheres que se submeteram à terapia de redução do estresse viram um aumento dramático em sua capacidade de engravidar. De fato, mesmo as mulheres que já estavam se submetendo a tratamentos de fertilidade tiveram resultados mais bem-sucedidos quando o estresse foi mantido sob controle.
Mais recentemente, uma pesquisa realizada no Magee Women's Hospital em Pittsburgh por Sarah Burga, MD, associou o estresse a uma condição conhecida como amenorréia hipotalâmica funcional (FHA). Afetando cerca de 5% das mulheres em seus anos reprodutivos, ela causa ciclos menstruais irregulares ou ausentes.
Choi diz: "Eu não defendo a demissão de seu trabalho apenas para se livrar do estresse, mas se você puder tentar melhorar a gestão diária de suas ansiedades, acredito que isso pode funcionar em conjunto com outros métodos para incentivar a fertilidade".
O que você pode fazer para reduzir o estresse relacionado à fertilização? Especialistas dizem que qualquer coisa que faça você se sentir relaxado pode ajudar - seja ouvindo música, fazendo yoga, recebendo massagens regulares, escrevendo em um diário, lendo, jardinagem - até mesmo conversando ao telefone com amigos.
Você também pode pensar fora da caixa para algumas formas únicas de reduzir o estresse. Um estudo recente publicado na revista Psychological Science descobriu que o simples ato de dar as mãos com seu cônjuge pode reduzir drasticamente os níveis de estresse. Ou você pode tentar alugar uma pilha de vídeos de comédia romântica.
Se você for tentado a lidar com seu estresse fumando ou bebendo álcool, os especialistas dizem não o faça. Numerosos estudos têm demonstrado que fumar contribui tanto para a infertilidade masculina quanto feminina e pode até prejudicar o resultado dos tratamentos de fertilidade. O consumo excessivo de álcool pode prejudicar a ovulação nas mulheres e a produção de esperma nos homens.
Impulsionador da fertilidade No. 4: Acupuntura
Estudos que ligam a acupuntura à concepção foram, em geral, realizados em mulheres submetidas a tratamentos de fertilidade. Ainda assim, muitos especialistas são rápidos em apontar que esta antiga arte médica chinesa também pode funcionar para ajudar a encorajar a fertilidade em geral - mesmo para aqueles casais que tentam engravidar naturalmente.
"Às vezes recomendo a acupuntura, em conjunto com atividades de redução do estresse, como a ioga, para ajudar a encorajar a gravidez", diz Pollack.
"Eu não aconselharia um casal a confiar apenas na acupuntura, ou a experimentá-la sem antes fazer um trabalho de fertilidade, mas se tudo der certo, a acupuntura pode ser útil", diz ela.
Intensificador de Fertilidade No. 5: Ovulação
Embora ser íntimo durante o "momento certo do mês" não faça nada para aumentar sua fertilidade, pode aumentar suas chances de engravidar - simplesmente assegurando que você e seu parceiro se conectem durante o tempo em que a concepção é possível.
O tempo é crucial, diz Pollack, porque "um ovo só vive de 24 a 36 horas". Mas o esperma pode viver na porção inferior do trato reprodutivo de uma mulher por muito mais tempo - muitas vezes até cinco dias. Portanto, para aumentar suas chances de conceber você deve ter intimidade com seu parceiro começando três a quatro dias antes da ovulação, e continuando até 24 horas após a ovulação.
Mas como você sabe quando você está prestes a ovular? Os especialistas dizem que há vários métodos que você pode utilizar para se aproximar.
Faça um gráfico da temperatura corporal basal (BBT): Seu BBT, que é a temperatura mais baixa que seu corpo atinge durante o dia, é afetado pelos hormônios que influenciam a ovulação. Pouco antes da liberação dos óvulos, sua BBT cai cerca de meio grau e depois sobe novamente depois de você ovular. Assim, ao monitorar cuidadosamente e acompanhar sua temperatura diária durante um ou dois meses, Pollack diz que você notará que um padrão toma forma. Se você tiver relações sexuais durante os dias em que sua temperatura cair, então há uma boa chance de que você esteja dentro de sua janela de fertilidade.
Mapeie seu muco cervical: Correspondendo às mudanças na temperatura corporal estão as mudanças no muco cervical. Pouco antes da ovulação, o muco parecerá mais copioso, mais fino e mais claro do que em outros dias. Você pode até mesmo ser capaz de separá-lo para que se pareça um pouco com o cimento de borracha -- um fenômeno conhecido como "spinbarket". Ao verificar seu muco cervical diariamente e coordenar sua consistência com seu BBT, você pode pregar mais abaixo seu tempo mais fértil.
Utilizar um kit de previsão de ovulação (OPK): Estes kits de venda livre, custando de US$ 20 a US$ 75 por mês, verificam as alterações hormonais encontradas na urina antes da ovulação. Alguns usam um dipstick sensível à cor enquanto os OPKs mais novos têm leituras digitais que podem ser mais fáceis de interpretar. Os OPKs podem alertá-lo sobre a ovulação com até dois dias de antecedência. Quando o OPK é positivo, diz Pollack, você "teria relações sexuais naquele dia e todos os dias durante três dias para ajudar a aumentar suas chances de concepção". Outro dispositivo que pode prever a fertilidade é o microscópio "perspicaz", que pode ser usado para detectar alterações na saliva que precedem a ovulação. Entretanto, os especialistas dizem que esta abordagem pode não ser tão confiável quanto um OPK.
Adquira um monitor de fertilidade: De 200 a 400 dólares, eles não são baratos. Mas um monitor de fertilidade pode indicar até seis ou sete dias férteis a cada ciclo. Isso pode lhe dar uma noção mais clara de sua janela de fertilidade e potencialmente aumentar suas chances de conceber. Tente um prognóstico da fertilidade de um relógio de pulso, que detecta mudanças químicas na pele que indicam a ovulação. Estes relógios de fertilidade ajudam as mulheres a identificar os quatro dias que antecedem a ovulação.
Impulsionador da Fertilidade No. 6: Kits de Concepção e Outros Testes
Um kit que ajuda a prever a ovulação pode lhe dizer quando é o melhor momento para ter relações sexuais, mas a maioria pouco mais fez para fomentar a fertilidade - até agora.
Um novo kit desenvolvido pela Conceivex não só oferece previsão de ovulação, mas também contém uma pequena tampa cervical sem látex para realmente ajudar você a conceber. A idéia aqui é concentrar uma ejaculação na tampa e inseri-la no corpo de uma mulher diretamente na abertura do colo uterino. Em uma espécie de mini-inseminação "faça você mesmo", ela elimina a necessidade de espermatozóides para nadar através de um canal vaginal às vezes "hostil" quimicamente, colocando-os, em vez disso, bem nos portões do palácio.
Shari Brasner, MD, que recomendou o kit a pacientes, diz que é mais útil para mulheres com problemas cervicais anteriores ou para homens com baixo volume de esperma ou ansiedade de desempenho.
"Faltando diagnosticar uma infecção cervical, não temos realmente um teste para infertilidade do fator cervical - e é minha convicção que este poderia ser o problema para muitas mulheres com histórico de tratamento para um Papanicolau anormal", diz Brasner.
Embora ela diga que Conceivex não conserta nenhum defeito, é uma forma de contorná-lo. "É também uma ajuda importante para homens com problemas de concentração de espermatozóides", diz ela.
Embora a Conceivex exija uma receita médica, ela pode ser adquirida on-line após o preenchimento de um questionário revisado por seus médicos. O custo é de US$ 300.
Um segundo kit novo é chamado Fertell. Enquanto a versão feminina é simplesmente um kit preditor de ovulação, a versão masculina é um teste em casa capaz de medir a motilidade do esperma - a capacidade do esperma de alcançar as trompas de falópio de uma mulher. Ele é vendido por US$ 99 e não requer receita médica. Outros testes de motilidade de esperma do tipo faça-você-mesmo estão disponíveis.
"Não há nenhum mal em experimentar estes kits, ou qualquer outro método para incentivar a fertilidade. Mas se você não engravidar dentro do prazo sugerido, então não espere - consulte um especialista em fertilidade", diz Pollack.
Colette Bouchez é a autora de "Getting Pregnant" (ficar grávida): O que os casais precisam saber.
