Por Stephanie Langmaid
O câncer de ovário é muito difícil de tratar com sucesso. Normalmente, quando você aprende que o tem, já está avançado. A cirurgia e a quimioterapia podem ajudar. Mas muitas vezes a doença volta. A maioria das mulheres diagnosticadas com câncer de ovário não sobrevive mais de 5 anos.
Devido a tais resultados negativos para o câncer de ovário avançado, muitos médicos insistem para que suas pacientes participem de ensaios clínicos. Os pesquisadores estão constantemente testando novos medicamentos e novas combinações de medicamentos para combater o câncer de ovário. Vários novos tratamentos promissores foram aprovados nos últimos anos, e mais estão sendo investigados.
Cirurgia
O primeiro passo no tratamento do câncer de ovário é geralmente uma operação para remover o máximo possível do câncer. Dependendo da extensão de seu câncer e de sua saúde geral, você pode primeiro fazer quimioterapia para encolher o câncer, depois fazer uma cirurgia. Os pesquisadores estão analisando se uma estratégia funciona melhor do que a outra.
A combinação de cirurgia com algo chamado quimioterapia hipertérmica intraperitoneal tem mostrado alguma promessa. Neste procedimento, os quimioterápicos aquecidos são bombeados para o espaço dentro do abdômen após a cirurgia, na esperança de matar qualquer câncer que tenha sido deixado para trás. Mais estudos estão testando como isto funciona bem.
Quimioterapia
A quimioterapia para o câncer de ovário é geralmente uma combinação de dois tipos de drogas, uma chamada de composto de platina (carboplatina ou cisplatina), a outra chamada de taxano (docetaxel ou paclitaxel). Ele normalmente coloca o câncer em remissão, pelo menos por algum tempo. Mas muitas vezes ele volta, e a quimioterapia tem que ser repetida. Algumas células cancerígenas são mais sensíveis aos medicamentos de platina do que outras. Se seu câncer ou não responde ou volta dentro de 6 meses, diz-se que é refratário à platina ou resistente à platina.
Os pesquisadores estão procurando maneiras de superar a resistência da platina dando-lhe outros tipos de medicamentos junto com a quimioterapia. Eles também estão testando novos tipos de medicamentos de quimioterapia.
Terapia direcionada
Uma maneira mais nova de tratar o câncer utiliza medicamentos que visam apenas as células cancerígenas, sem causar danos às células saudáveis. Eles aproveitam as fraquezas dentro das células cancerígenas para impedi-las de crescer. Vários tipos de medicamentos foram aprovados recentemente ou estão em fase de teste.
Antiangiogênicos. Estes medicamentos matam as células cancerígenas cortando seu suprimento de sangue. Bevacizumab foi aprovado para o tratamento do câncer de ovário em 2018. Outro medicamento antiangiogênico que está sendo testado é o cediranibe.
Estudos estão analisando se os antiangiogênicos funcionam melhor em combinação com outros medicamentos contra o câncer, se eles ajudam a evitar que o câncer de ovário volte após a cirurgia e a quimioterapia, e se certas pessoas respondem melhor do que outras.
Inibidores PARP. Poli ADP-ribose polimerases (PARPs) são enzimas que detectam danos no DNA dentro das células e sinalizam outros produtos químicos para iniciar o processo de reparo. Alguns tipos de células cancerosas dos ovários têm falhas que as tornam mais propensas a danos no DNA. O bloqueio das PARPs mata essas células.
Niparabibe, olaparibe e rucaparibe são os três inibidores de PARP aprovados para tratar o câncer de ovário. Vários outros estão sendo testados. Os testes clínicos também estão analisando se a combinação desses medicamentos com quimioterapia faz com que o tratamento funcione melhor, e o quão eficazes eles são para evitar que o câncer volte depois de outros tratamentos.
Mais medicamentos experimentais estão sendo testados para evitar que as células do câncer de ovário reparem o DNA danificado que tem como alvo diferentes enzimas e proteínas.
Imunoterapia
Este tratamento alista o sistema de defesa natural de seu corpo para combater seu câncer. Vários tipos diferentes de medicamentos estão sendo desenvolvidos para estimular seu sistema imunológico ou ensiná-lo a identificar e atacar as células cancerígenas dos ovários.
Inibidores de ponto de controle. Os pontos de controle são proteínas em seu sistema imunológico que dizem ao seu corpo quando combater os germes e quando recuar. O câncer às vezes pode fugir deste sistema. Os inibidores Checkpoint ajudam seu sistema imunológico a identificar as células cancerígenas e responder com a força apropriada.
Até agora, estudos não descobriram que estes tipos de medicamentos sejam muito úteis contra o câncer de ovário. O Dostarlimab e o pembrolizumab são aprovados para uso limitado contra tipos específicos de tumores. A pesquisa continua para ver se eles podem ser úteis de forma mais ampla, e se funcionam melhor em combinação com outros medicamentos. Vários medicamentos similares também estão sendo testados.
Vacinas contra o câncer. As vacinas podem ser usadas para tratar, ao invés de prevenir, alguns tipos de câncer, incluindo o câncer de ovário. Elas são feitas de proteínas específicas do câncer de ovário, e ensinam seu sistema imunológico a reconhecer as células cancerígenas como invasoras.
Esta abordagem de tratamento ainda é experimental, e vários tipos diferentes de vacinas estão sendo estudados.
Transferência de células T. Com esta terapia, os médicos tomam suas próprias células imunológicas, as modificam e multiplicam, depois as colocam de volta na sua corrente sanguínea. Isso dá ao seu sistema imunológico mais poder de combate ao câncer.
Este é outro tratamento experimental com vários testes clínicos iniciais em andamento.
Prevenção através da Cirurgia
As pessoas que têm anormalidades nos genes BRCA1 ou BRCA2 são mais propensas a contrair tanto câncer de mama quanto de ovário. Para diminuir suas chances, algumas mulheres que testam positivo para uma variação em um destes genes escolhem fazer uma cirurgia para remover seus ovários e trompas de falópio, uma mastectomia (para remover tecido mamário), ou ambos.
Pesquisadores descobriram que alguns cancros ovarianos realmente começam em suas trompas de falópio. Estudos estão analisando se a remoção apenas das trompas de falópio é uma maneira eficaz de prevenir o câncer de ovário, ao mesmo tempo em que permite que as mulheres mantenham os benefícios de saúde do estrogênio hormonal que seus ovários proporcionam por mais tempo.
Como participar de um ensaio clínico
Se você quiser obter tratamento de ponta e ajudar os cientistas a aprender melhores maneiras de combater o câncer de ovário, você pode participar de um ensaio clínico. Seu médico é o melhor lugar para começar. Eles podem saber sobre estudos em sua área que podem ser úteis para você e dizer-lhe se é seguro participar.
Outras formas de encontrar ensaios clínicos incluem:
Clinicaltrials.gov. Este é um banco de dados pesquisável gerenciado pela Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos. Ela lista centenas de ensaios sobre câncer de ovário, e como entrar em contato com eles.
CISCRP.org. O Centro de Informação e Estudo sobre Participação em Pesquisa Clínica também tem uma ferramenta on-line que permite pesquisar ensaios clínicos por condição e localização.
Hospitais, universidades e escolas médicas. Verifique os sites das instituições em sua área. Eles podem listar os ensaios clínicos que estão fazendo sobre o câncer de ovário, ou dizer-lhe como entrar em contato com seus departamentos de pesquisa.
Descubra o máximo que puder sobre qualquer ensaio que lhe pareça promissor. Alguém no estudo deve ser capaz de lhe dar informações detalhadas sobre o medicamento ou procedimento que está sendo testado e o que espera aprender. Essas informações também podem estar on-line.
Aqui está o que você pode esperar de um ensaio clínico:
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Você terá uma entrevista para ver se você se qualifica. Alguns estudos precisam de pessoas com um certo tipo ou estágio de câncer de ovário. Outros podem precisar de pessoas que nunca foram tratadas, ou que já tentaram um determinado tratamento.
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Se você for elegível, você será solicitado a dar o chamado consentimento informado. Isso significa que você compreende os riscos e possíveis benefícios do estudo, e quaisquer regras que você precise seguir para participar. Leia atentamente as informações que eles lhe dão e faça perguntas.
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Uma vez inscrito, você pode fazer um exame físico ou exames como análises de sangue.
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Durante o estudo, você receberá qualquer tratamento que esteja sendo testado. Ou você pode estar no que é chamado de grupo de controle que recebe o tratamento padrão, para ver como o novo tratamento se compara.
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Você terá exames e testes de saúde para medir como o tratamento está funcionando e se você está tendo efeitos colaterais.
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Pode haver custos para testes ou tratamentos relacionados com o ensaio. Estes devem ser cobertos pelo próprio estudo ou por seu seguro saúde. Alguns estudos reembolsarão até mesmo os custos como viagens. Verifique com as pessoas do estudo e com sua seguradora antes de se comprometer.
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Participar de um ensaio clínico é voluntário e você está livre para desistir a qualquer momento, por qualquer motivo.
Se você não se qualificar para um ensaio clínico, você ainda poderá ter uma chance nos mais novos tratamentos de câncer de ovário. Através do que é chamado de uso compassivo de medicamentos, medicamentos não aprovados às vezes são disponibilizados para pessoas que estão muito doentes e não têm outras opções. Verifique com seu médico.
