O que está acontecendo em seu sangue?
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O CML afeta sua medula óssea, onde são feitas as células sanguíneas. Quando você tem este câncer, ele produz muitos glóbulos brancos anormais que não combatem bem as infecções. À medida que eles se acumulam em seu corpo, eles empanturram seus glóbulos sanguíneos saudáveis.
O Papel dos Cromossomos
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Eles carregam genes, que dizem a suas células o que fazer. Quando você tem CML, pedaços dos cromossomos 9 e 22 quebram e trocam de lugar. O resultado é uma versão do cromossomo 22 que é chamada de cromossomo "Philadelphia". Ele carrega um novo gene chamado bcr-abl, que desencadeia um processo que cria células brancas anormais do sangue.
Fase Crônica
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Você provavelmente não terá nenhum sintoma durante este período. Apenas um pequeno número de glóbulos brancos anormais está em seu sangue e medula óssea, de modo que seu corpo ainda é capaz de combater infecções. Mesmo que você possa não se sentir doente agora, é importante ser tratado para que sua doença não piore.
Fase Acelerada
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Quando você está nesta fase, o número de suas células sanguíneas anormais aumentou. Você pode se sentir cansado, perder peso, ficar com falta de ar ou ter febre.
Fase de explosão
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O número de células sanguíneas anormais em sua medula óssea e sangue está agora alto. Ao mesmo tempo, você tem menos glóbulos vermelhos e brancos saudáveis e plaquetas. É mais provável que você tenha infecções e pode ter anemia ou sangramento que é difícil de controlar. Sem tratamento, esta fase pode representar risco de vida.
Atingir a Proteína Anormal
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Você pode primeiro ser tratado na fase crônica com drogas chamadas inibidores de tirosina quinase (TKIs). Eles matam as células sanguíneas CML bloqueando a proteína produzida pelo gene anormal bcr-abl. Você pode ter efeitos colaterais como erupções e pele inchada, náusea, cãibras musculares e diarréia. Quando o TKIs não consegue controlar a doença, há outras opções de tratamento.
Transplante de células-tronco
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É uma opção para algumas pessoas que não respondem às TKIs ou outras terapias. Primeiro, você recebe altas doses de medicamentos de quimioterapia para matar as células-tronco formadoras de sangue em sua medula óssea. Em seguida, você recebe células-tronco de um doador compatível. Estas formarão células sangüíneas novas e saudáveis. Um transplante de células-tronco tem a melhor chance de curar a LMC. Mas tratamentos mais recentes que visam o bcr-abl também podem ajudar muitas pessoas a entrar em remissão.
Posso obter um transplante de células-tronco?
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O procedimento tende a funcionar melhor para as pessoas que o são:
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Mais jovem em vez de mais velho
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Na fase crônica
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Em geral, boa saúde
As altas doses de quimioterapia utilizadas para transplantes têm riscos. Os efeitos colaterais podem incluir infecções e anemia, mas à medida que você se recupera, a maioria vai desaparecendo.
Outras opções de tratamento CML
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Se as TKIs não estiverem funcionando, outras opções incluem:
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Drogas de quimioterapia tomadas pela boca para matar células anormais em todo o corpo, tais como os medicamentos hidroxiureia ou busulfan
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Drogas biológicas, como o interferon, que empurram seu sistema imunológico para combater o câncer
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Novos tratamentos experimentais de CML que você pode experimentar se você se juntar a um ensaio clínico
Check-ups
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Quando você tiver CML, você consultará seu médico pelo menos a cada poucos meses para saber como seu tratamento está funcionando e procurar por efeitos colaterais. Eles podem recomendar que você obtenha:
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Hemograma completo e testes de medula óssea para medir glóbulos vermelhos e brancos e plaquetas
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Teste de hibridização in situ fluorescente (FISH) para ver quantas células contêm o cromossomo Filadélfia
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Teste de reação em cadeia da polimerase (PCR) para procurar o gene bcr-abl
Perguntas sobre seu tratamento
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Quando você consultar seu médico, pergunte-lhes:
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Em que fase do CML estou?
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Quais são as minhas opções de tratamento e que efeitos colaterais posso ter?
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Devo obter uma segunda opinião?
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Posso participar de um ensaio clínico que está testando uma terapia experimental?
Seja ativo em seu tratamento
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Dê alguns passos simples para ter certeza de obter a ajuda de que precisa:
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Vá a todos os seus check-ups para que seu médico possa mudar sua terapia se ela não estiver funcionando.
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Conte-lhes sobre quaisquer efeitos colaterais que você tenha.
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Obtenha algum apoio emocional de amigos, familiares ou de sua equipe médica.
Sinais de que seu tratamento está funcionando
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Seu médico procurará progressos nestas áreas:
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Uma melhora no número de leucócitos e plaquetas saudáveis
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Menos células com o cromossomo Philadelphia em seu sangue e medula óssea
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Menos células com o gene do bcr-abl cancer
Estou em Remissão?
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Seu médico dirá que sua doença não está mais ativa quando:
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Sua contagem de células sangüíneas é normal
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Nenhuma célula com o cromossomo Philadelphia pode ser encontrada em seu sangue ou medula óssea
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Nenhum dos genes anormais pode ser encontrado em seu sangue
Estar em remissão não é o mesmo que estar curado. O câncer pode voltar.
Cuidado com os sintomas de uma recaída
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A CML pode voltar mesmo depois de ter sido tratada com sucesso. Os sinais de alerta de uma recaída incluem fadiga ou fraqueza, perda de peso, febre, suores noturnos, dor nos ossos, inchaço ou dor no lado esquerdo (um sintoma de um baço aumentado), e uma sensação de plenitude na barriga. Chame seu médico se você notar alguma destas bandeiras vermelhas.
Por que meu tratamento não está funcionando?
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A terapia CML funciona bem para a maioria das pessoas, mas não para todos. As razões pelas quais seu tratamento pode parar de ajudar incluem que as células cancerígenas mudam (mutação) ou que não se entra com medicação suficiente em sua corrente sanguínea. Se seu tratamento não for eficaz, seu médico pode ajustar suas doses de medicamentos ou mudá-lo para outra terapia.
