Os whippets são pequenos sighthounds (também conhecidos como gazehounds) que dependem da visão e da velocidade para capturar suas presas. Embora se pareçam com os galgos, os whippets são uma raça distinta conhecida por caçar em campos abertos. Eles exigem exercício diário e espaço para correr, mas também estão felizes por passar um tempo tranqüilo em casa, agindo como companheiros leais a seu povo favorito.
Traços do chicote
Semelhante aos galgos, os chicoteadores têm formas magras do corpo e cabeças pequenas - mas são muito menores. Eles vêm em muitas cores, incluindo cinza, marrom, branco, tijolo e até azul. Considerados cães de tamanho médio, o chicote ideal tem 18-22 polegadas de altura no ombro e pesa entre 25 e 40 libras. Eles têm uma expectativa de vida média de 12-15 anos.
Cuidados com Whippets
Lifestyle
Os whippets são cães domésticos por natureza, mas precisam de muito exercício. Quando eles estão ao ar livre, é importante regular sua temperatura, pois não têm gordura corporal suficiente para protegê-los do frio e são propensos a superaquecer ao sol. Eles podem viver em apartamentos ou pequenas casas, mas preferem ter espaço para correr ao redor.
Alimentando-se
Os whippets devem comer comida para cães de alta qualidade, seja comercial ou uma dieta caseira. Se você cozinhar para seu cão, verifique com um nutricionista veterinário se a dieta de seu animal atende às suas necessidades nutricionais. Escolha um alimento apropriado para a idade e saúde geral do seu cão. Se você tiver dúvidas sobre nutrição canina, peça sugestões a seu veterinário.
Exercício
Os whippets são cães ativos que gostam de estar ao ar livre para passear e brincar. Eles gostam de ter muito espaço para correr, por isso um grande pátio ou acesso a um parque para cães é importante. Eles se contentam em descansar e relaxar entre as atividades.
A menos que você esteja em uma área fechada e segura, você precisa manter seu chicote sobre uma trela. Eles têm um forte impulso de presa, por isso são capazes de decolar depois de um esquilo ou outro animal pequeno. Uma trela irá impedi-los de fugir quando não for seguro fazê-lo.
Cuidados com os veterinários
Como todos os cães, os whippets precisam de viagens anuais ao veterinário. Eles devem ser imunizados contra infecções preveníveis por vacinas, como a raiva, a têmpera e o parvo. Alguns cães também podem se beneficiar de vacinas adicionais, como a tosse do canil ou a doença de Lyme. Seu veterinário pode lhe dizer se seu animal de estimação precisa de vacinas adicionais. As visitas veterinárias regulares são uma oportunidade para tratar de quaisquer problemas de saúde que seu animal de estimação possa desenvolver.
Pulgas e carrapatos são um perigo para qualquer tipo de cão. Pergunte ao seu veterinário sobre os riscos de pulgas e carrapatos em sua área. Eles podem recomendar medicamentos apropriados para evitar que seu cão apanhe pulgas, carrapatos ou outros parasitas que picam.
Os preventivos contra vermes cardíacos são recomendados para todas as raças de cães. Pergunte ao seu veterinário qual é o melhor tipo de antiparasitante para seu cão. Seu veterinário pode prescrever uma versão mensal mastigável ou tópica ou uma forma injetável que dure de 6 a 12 meses.
O cuidado dentário regular pode não parecer uma prioridade, mas é importante para os cães. As limpezas profissionais de seu veterinário manterão os dentes e gengivas de seu cão saudáveis. Você também pode usar produtos em casa para escovar diariamente entre as limpezas dentárias completas.
Limpeza dentária
Os whippets têm casacos curtos e lisos que não derramam excessivamente ou requerem muita manutenção. Escovações leves e banhos ocasionais os manterão limpos e brilhantes. Suas pelagens curtas os deixam vulneráveis a cortes e arranhões, portanto, você deve verificar se seu cão está machucado depois que ele estiver brincando ao ar livre. Converse com seu veterinário sobre primeiros socorros para cães. Seu cão pode precisar de aparar as unhas regularmente se eles não desgastarem as unhas naturalmente. Você pode aparar as unhas deles em casa, ou pedir ao seu veterinário ou a um profissional de limpeza que o faça.
Questões de saúde de chicote
Os whippets têm menos problemas de saúde específicos da raça do que alguns cães de raça pura. A maioria dos whippets prosperam com cuidados veterinários básicos e só sofrem problemas de saúde relacionados com o envelhecimento. Os whippets são suscetíveis a algumas condições de saúde, mas a grande maioria dos whippets tem uma boa saúde geral.
Distrofia da córnea: A distrofia da córnea é uma condição que faz com que o olho de um cão fique nublado. É uma condição herdada, mas não está associada a outros problemas de saúde em cães. A visão de seu cão pode permanecer em grande parte não afetada pelas mudanças nos olhos, embora alguns cães desenvolvam visão reduzida se a turvação for generalizada. Alguns cães têm dor ou sensibilidade à luz. Seu veterinário pode sugerir um manejo apropriado para a condição.
Atrofia progressiva da retina: A atrofia progressiva da retina é uma condição que faz com que a retina do cão se deteriore. É uma condição irreversível que progride com o tempo, com a maioria dos cães perdendo sua visão completamente dentro de um ano após o início. Em geral, ela ocorre em cães mais velhos. Os cães podem ter uma boa qualidade de vida após a perda da visão com treinamento e acomodações apropriadas. Pergunte a seu veterinário como ajudar um cão que tenha perdido a visão.
Hipotireoidismo: O hipotiroidismo é uma condição em que a tireóide de seu cão não produz hormônios metabólicos suficientes. Pode causar baixa energia, ressecamento da pele e do pêlo, sensibilidade ao frio e intolerância ao exercício. Seu veterinário pode prescrever medicamentos para substituir os hormônios ausentes e restaurar a energia e a boa saúde do seu cão.
Surdez congênita: Várias raças de cães com coloração merle ou piebald semelhante a chicote são predispostas a serem surdas desde o nascimento. Os cães com olhos azuis são mais propensos a serem surdos e podem nascer surdos de um ouvido ou de ambos os ouvidos. Os cães surdos podem viver vidas felizes com o treinamento cuidadoso e a atenção de seus donos, mas podem não ser candidatos adequados para a criação. Converse com seu veterinário sobre como cuidar de um cão com surdez.
Artrite e problemas na medula espinhal: À medida que envelhecem, os chicoteadores podem desenvolver artrite. Esta é uma condição em que as articulações do cão ficam inflamadas e dolorosas, afetando sua mobilidade. Seu veterinário pode prescrever medicamentos anti-inflamatórios para ajudar com a dor e a rigidez. Os chicotes mais velhos também podem apresentar embolia fibrocartilaginosa (FCE), em que um segmento da cartilagem na coluna vertebral obstrui o fluxo sanguíneo e causa um derrame. Isso geralmente acontece sem aviso, muitas vezes enquanto um cão está sendo muito ativo. Pode resultar em paralisia dos membros, embora possa ser temporária. Os cães geralmente se recuperam com o tempo e a fisioterapia apropriada.
Murmúrio cardíaco: Alguns chicoteadores têm um sopro no coração. Isto pode indicar um problema físico com o coração, mas nem sempre. Em muitos casos, os filhotes superam o sopro cardíaco à medida que seus corações amadurecem. Alguns cães têm uma condição chamada regurgitação da válvula mitral, que pode progredir para uma doença cardíaca significativa ou insuficiência cardíaca. Se seu chicote tem um sopro cardíaco, seu veterinário pode fazer exames como um ecocardiograma, que é um ultra-som do coração de seu cão. Este teste ajudará seu veterinário a determinar a gravidade do problema. Seu veterinário pode prescrever medicação para proteger a saúde do coração de seu cão, se necessário.
Considerações especiais para Whippets
A personalidade de chicote é o que faz dele um lindo animal de estimação. Eles se tornam muito apegados a seus donos e muitas vezes seguem as pessoas de quarto em quarto para ficar perto de seu povo favorito. Eles gostam de sentar perto das pessoas e são conhecidos por sua natureza afetuosa. Felizmente, seus casacos curtos significam que eles não derramam excessivamente, de modo que podem deitar-se no sofá sem muita confusão.
Eles são treináveis porque estão ansiosos para agradar, mas são muito espertos e talvez tentem escapar com as travessuras se acharem que podem. Os chicoteadores normalmente não latem, mesmo quando estranhos se aproximam da casa, por isso não são cães de guarda eficazes.
Eles se dão bem com as pessoas, incluindo crianças e outros cães, mas não são confiáveis ao redor de gatos ou pequenos animais de estimação. Como eles estão caçando cães com um forte instinto de presa em animais menores, eles podem prejudicar um gato ou um pequeno animal de estimação.
História dos Whippets
A origem exata dos whippets é desconhecida. Há imagens de cães que se parecem com chicotes na arte que remontam à antiguidade. O cão atualmente conhecido como o chicote surgiu na Grã-Bretanha nos anos 1800, onde as classes trabalhadoras criavam pequenos sighthounds como cães de caça. Não está claro quais as raças que compõem as linhas de sangue originais dos chicoteadores. Algumas pessoas acreditam que a linhagem de chicote inclui o galgo, o galgo italiano e os Bedlington, Manchester e os ingleses White terriers.
Os whippets originais foram premiados pela habilidade de capturar pequenos animais como coelhos e ratos. Eles também eram cães de corrida populares, e as pessoas gostavam de apostar neles. Ficaram conhecidos como o "cavalo de corrida do pobre homem". Os whippets modernos são os cães mais rápidos de seu tamanho e podem atingir velocidades de 35 milhas por hora.
Os trabalhadores britânicos do moinho trouxeram seus chicotes de estimação com eles quando emigraram para os Estados Unidos no início do século 20. Os whippets rapidamente ganharam popularidade como cães de corrida e companheiros no novo mundo. Nos tempos atuais, eles são populares como companheiros devido ao seu tamanho moderado e natureza amigável.
Se você está pensando em adicionar um chicote à sua família, fale com seu veterinário sobre a melhor maneira de se preparar para seu novo animal de estimação.
