25 Maneiras de criar um lar verde e saudável

Do arquivo médico

Fazer sua parte para proteger o meio ambiente uma vez significou separar o papel do plástico em sua lixeira de reciclagem e comprar verduras orgânicas que você levava para casa em um tote reutilizável. Mas hoje em dia, há muito mais que você pode fazer para criar uma casa verde e saudável.

Aquecimento global, aumento dos custos de energia e outras preocupações ambientais são notícias de primeira página - e viver de forma ecológica significa conservar os recursos naturais sempre e como pudermos. Significa também fazer algumas mudanças no estilo de vida para ajudar a salvar o planeta. Mas a boa notícia é que essas mudanças ajudarão a manter sua família saudável, e não precisam custar muito - em dólares ou em tempo.

"Você não precisa necessariamente de tempo ou dinheiro extra, ou dos poderes de um super-herói, para fazer sua parte para cuidar do planeta", diz Joanna Yarrow, autora de 1.001 Ways to Save the Earth. Yarrow é uma especialista em vida sustentável e co-fundadora da Beyond Green, uma empresa que se concentra em comunidades sustentáveis. "Praticamente tudo o que fazemos tem um impacto no mundo natural. Portanto, mudanças em qualquer uma de nossas atividades diárias representam uma oportunidade de cuidar melhor do planeta sem acrescentar muito à nossa lista de 'a fazer'".

Acontece que "ficar verde" não tem que significar investimentos caros como painéis solares, pisos de madeira sustentáveis e tintas não tóxicas. Especialistas dizem que mudanças simples em sua vida cotidiana são tudo o que é preciso para tornar sua casa um lugar mais saudável, seguro e verde para se estar. Mas não se esqueça que os seres humanos são criaturas de hábitos, e a mudança leva tempo. Comece com pequenos passos. Por exemplo, comprometa-se a mudar apenas um hábito a cada mês.

Para ajudá-lo a começar, o médico pediu dicas a especialistas em vida ambientalmente correta sobre como você pode transformar seu lar doce lar em um lar verde.

Criar uma casa verde e saudável: Economizar energia

• Mudar para lâmpadas fluorescentes compactas:

  Estas lâmpadas - agora disponíveis para caber em muitas luminárias - utilizam apenas um quarto da eletricidade das lâmpadas incandescentes comuns. Além disso, elas duram até 10 vezes mais, diz Yarrow em 1.001 Ways to Save the Earth.

• Apague as luzes:

  Se você ou outras pessoas em sua casa estiverem esquecidas, instale sensores de movimento para que as luzes só sejam ativadas quando necessário. Outra maneira de economizar energia é instalar temporizadores automáticos para as luzes frequentemente deixadas em chamas em salas vazias.

• Ajustar corretamente as temperaturas de resfriamento e aquecimento:

  Seu refrigerador e freezer são provavelmente os maiores consumidores de energia elétrica em sua casa. Tome medidas para garantir que eles não estejam trabalhando mais do que o necessário. Os freezers fazem seu trabalho a cerca de 37 F. Os freezers estão regulados para -3 F. Mantenha as coisas agradáveis e geladas. Certifique-se de fechar as portas da geladeira e do freezer. Deixá-los abertos por apenas alguns segundos a mais desperdiça muita energia. Obtenha um termostato eletrônico para que seu forno aqueça sua casa a uma temperatura mais baixa enquanto a família dorme e a devolva a uma temperatura mais tostada antes de você sair da cama. No inverno, ajuste seu termostato para 68 F no dia e 55 F na noite. No verão, mantenha-o a 78 F. Os aquecedores de água funcionam de forma mais eficiente entre 120 e 140 F.

• Desligue a tomada:

  Aparelhos eletrônicos, incluindo TVs, computadores e CD players podem consumir quase tanta energia quando em modo de espera quanto durante o tempo relativamente pequeno em que estão sendo usados.

• Usar os aparelhos de forma eficiente:

  Aguarde uma carga completa antes de ligar a máquina de lavar, secadora ou máquina de lavar louça. Limpar o filtro de cotão após cada carga da secadora e roupas secas ao ar quando as condições meteorológicas o permitirem. Use a função de secagem ao ar em sua máquina de lavar louça. Pré-aqueça seu forno somente quando necessário.

• Deixe o sol brilhar:

  A fonte de calor e luz mais barata e ambientalmente correta está do lado de fora de sua janela. Abra persianas, cortinas e persianas para deixar a energia solar aquecer e iluminar sua casa naturalmente.

• Parar fugas:

  Conecte, isole, substitua, repare, calafuse ou sele para tornar sua casa o mais à prova de vazamentos possível - e veja suas contas de serviços públicos caírem. Para avaliar como sua casa se acumula em termos de eficiência energética, você pode realizar uma auditoria energética visitando www.eere.energy.gov/consumer.

Criar uma casa verde e saudável: Despoluir o ar

• Proibição de fumar:

  A maneira número um para combater a poluição do ar interior é nunca deixar ninguém fumar em sua casa, dizem os especialistas ao médico. "É como convidar um ônibus diesel para sua sala", diz Gina Solomon, MD, PhD, uma cientista sênior do Conselho de Defesa de Recursos Naturais e professora clínica associada de medicina na Universidade da Califórnia, São Francisco. "Os cigarros estão cheios de produtos químicos tóxicos, e a exposição ao fumo passivo pode causar câncer". Não é um problema. Proibido fumar em casa".

• Cultivar plantas dentro de casa:

  As plantas vivas ao redor de sua casa atuam como filtros de ar naturais, e algumas plantas são absorvedoras particularmente eficazes dos poluentes nocivos emitidos por carpetes, móveis e equipamentos eletrônicos. Portanto, limpe seu ar interno e "verde" seu espaço vital enchendo sua casa com plantas de aranha, samambaias de Boston, seringueiras e palmeiras.

• Instalar um detector de monóxido de carbono:

  O monóxido de carbono é um gás inodoro e a exposição a ele pode ser mortal. Para evitar o envenenamento por monóxido de carbono, pegue um detector em sua loja de ferragens local.

• Verificar a presença de rádon:

  O radônio é um gás radioativo que está naturalmente presente no solo, e pode entrar em sua casa através de rachaduras em suas fundações. O rádon é também a segunda principal causa de câncer de pulmão nos EUA, de acordo com a Academia Nacional de Ciências. Os kits de teste de radon estão disponíveis na maioria das lojas de ferragens.

Criar uma casa verde e saudável: Evitar produtos tóxicos

• Escolha produtos de limpeza não tóxicos:

  Encontre alternativas ecologicamente corretas aos produtos de limpeza químicos agressivos, que podem causar problemas de saúde e poluir o meio ambiente também. Várias marcas de produtos de limpeza não tóxicos e biodegradáveis estão disponíveis tanto em mercearias naturais quanto em cadeias de lojas. Ou faça o seu próprio: O bicarbonato de sódio é um limpador, esfregador, polidor e fungicida barato e eficaz para todos os fins. Mude para desinfetantes naturais, tais como óleo de árvore de chá ou óleos cítricos. Experimente o borax e o vinagre branco como limpador de vasos sanitários.

• Use panos em vez de limpadores:

  Saltar completamente os produtos de limpeza e mudar para micro panos de fibra projetados para atrair a sujeira por conta própria. Usados úmidos, os panos limpam a maioria das superfícies como vidro, aço inoxidável, latão, madeira e cerâmica. Quando secos, eles emitem uma carga positiva natural, que atrai a poeira. Basta lavar os panos após cada uso, e você pode reutilizá-los de novo e de novo.

• Dê o toque de spray de insetos:

  "Você quer minimizar o uso de pesticidas em sua casa - e isso é o que são os repelentes de insetos", diz Philip Landrigan, MD, presidente do Departamento de Medicina Comunitária e Preventiva da Escola de Medicina Mount Sinai em Nova York, e co-autor de Raising Healthy Children in a Toxic World: 101 Soluções Inteligentes para Cada Família. Em vez de usar repelentes, Landrigan diz para manter os insetos afastados, selando fendas e buracos ao redor de portas, parapeitos e rodapés. E manter os alimentos armazenados e as áreas de cozinha e alimentação tão limpas quanto possível.

Criar uma casa verde e saudável: Cultivar um jardim mais verde

• Plante um jardim comestível:

  Cultive suas próprias saladas verdes, vegetais e ervas aromáticas. Um jardim pode ajudar a reduzir a erosão do solo e reduzir a poluição do ar. Procure plantar um terreno que não use muita água e cuide de sua horta sem usar pesticidas tóxicos ou fertilizantes químicos. Em vez disso, compre produtos de jardinagem orgânica e ecológica em sua loja de jardinagem.

• Sobras de compostagem na cozinha

  : Cascas de ovo, folhas de chá, borras de café, cascas de frutas e vegetais - praticamente qualquer matéria orgânica pode encontrar uma casa em uma pilha de compostagem ou em um recipiente. Misture com enfeites de jardim e adicione água e presto - você tem um intensificador de solo nutritivo, e está fazendo sua parte para reduzir os resíduos dos aterros sanitários.

• Água com sabedoria:

  Regue seu jardim de manhã cedo ou à noite quando está mais fresco - a água evapora mais lentamente quando está fresca. A água que foi usada em pias, banheiras, chuveiros ou na máquina de lavar roupa - conhecida como água cinza - pode ser usada novamente para regar o jardim, se ele contiver apenas sabonetes biodegradáveis.

• Deixar recortes de grama no gramado

  : As estacas de grama atuam como fertilizante natural quando se decompõem. Portanto, tire proveito delas.

Criar uma casa verde e saudável: Além de papel, plástico e vidro

• Usar bens duráveis:

  Lâminas de barbear descartáveis para as reutilizáveis. Trocar copos de plástico e placas de papel por placas de cerâmica. Escolher recipientes reutilizáveis para alimentos em vez de embalagens plásticas. Escolher pilhas recarregáveis em vez das convencionais de uso único.

• Comprar produtos reciclados:

  Procure nos rótulos os produtos - como papel de escrever e papel higiênico - com a maior porcentagem de conteúdo reciclado pós-consumo. Escolha itens alimentícios como cereais e crackers embalados em papelão reciclado.

• Encontre maneiras criativas de reciclar bens domésticos:

  Doe brinquedos usados a uma organização digna, ou inicie uma brinquedoteca em sua comunidade, em vez de jogá-los no lixo. Organize uma troca de roupas para os adultos e estabeleça uma troca de roupas para as crianças. Faça o mesmo com os livros. Antes de jogar essa caixa de papelão na reciclagem, deixe seu filho transformá-la em uma nave espacial, robô, casa de bonecas ou esconderijo secreto por horas ou até mesmo dias de diversão ecológica.

Criar uma casa verde e saudável: Conservar água

• Esperar por uma carga completa

  : Não ligue a máquina de lavar roupa ou a máquina de lavar louça até que esteja cheia. Cada ciclo de lavagem utiliza mais de 25 galões de água; certifique-se de que cada gota conte.

• Economize banhos para ocasiões especiais

  : Um banho de chuveiro utiliza cerca da metade da água do banho médio - desde que você o mantenha a menos de 5 minutos. Um ovo com temporizador de sucção na parede do chuveiro é uma boa maneira de manter o controle.

• Encha a pia para lavar a louça:

  Você usará uma fração da água que é usada deixando a torneira aberta. Idem na frente do enxágüe. Se você não tiver uma pia dupla, use uma banheira para o enxágue.

• Pense antes de dar descarga:

  Não desperdice tampões de descarga de água, preservativos ou toalhetes descartáveis no banheiro, onde eles podem bloquear o sistema de esgoto. Descarte estes itens no lixo, e economize a descarga para quando realmente for necessário (dica: não depois de cada xixi). Até um terço da água potável que entra na típica casa ocidental vai direto para o vaso sanitário, diz Yarrow, o que é um desperdício terrível deste precioso recurso.

Criar um lar verde e saudável: Lixo doméstico perigoso

Dentro de quase todos os armários de garagem, porão ou pia de cozinha da casa esconde-se substâncias nocivas como latas de tinta velhas, óleo de motor usado, pesticidas de jardim e matadores de ervas daninhas, baterias usadas, computadores velhos ou eletrônicos, produtos químicos de limpeza agressivos ou matadores de pragas. Se você despejar estas substâncias nocivas pelo ralo, você poluirá o abastecimento de água. E, se você despejar isso em aterros sanitários, eles irão vazar produtos químicos perigosos. Em vez disso, faça algumas pesquisas para encontrar a melhor maneira de descartar o lixo tóxico doméstico. Algumas cidades ou condados têm coletores mensais ou anuais. Outras têm locais especiais de coleta. Ligue para seu governo local para saber mais.