Do arquivo médico
Peixe e marisco ganharam status de estrela no cardápio do jantar. Vários grupos médicos agora defendem o atum, o salmão e seus primos peixes (e crustáceos) como importantes para uma dieta saudável e saudável em geral.
Mas para as mulheres, a escolha tem sido menos clara. A preocupação: Os peixes e mariscos são seguros - se a gravidez e as crianças estão na foto? O mercúrio nos peixes poderia colocar em risco um nascituro, um recém-nascido ou uma criança pequena? As mulheres grávidas devem comer peixe?
Diversos relatos têm apresentado resultados conflitantes - alguns indicando risco, outros cagando toda a preocupação. Para esclarecer esta questão obscura, o médico recorreu a alguns dos especialistas da nação.
"As mulheres grávidas devem ser cautelosas porque seu feto por nascer é muito sensível à toxicidade do mercúrio", diz Robert Goyer, MD, professor emérito e presidente de patologia da Universidade de Ontário Ocidental. Goyer participou de um estudo da Academia Nacional de Ciências (NAS) avaliando a credibilidade dos estudos da EPA sobre o mercúrio.
"Obtivemos os mesmos resultados que a EPA obteve", diz Goyer ao médico. "Não sabemos qual estágio do desenvolvimento fetal é mais crítico - se é o terceiro trimestre ou o momento da concepção, ou se é a exposição contínua ao mercúrio durante a gravidez". Mas tudo isso foi levado em conta na assessoria da EPA/FDA".
Aconselhamento do governo para mulheres grávidas
Em sua declaração emitida no ano passado, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) e a FDA - pela primeira vez - citaram os benefícios para a saúde do peixe.
"O peixe e o marisco contêm proteínas de alta qualidade e outros nutrientes essenciais, são baixos em gordura saturada e contêm ácidos graxos ômega-3", diz sua declaração conjunta. "Uma dieta bem balanceada que inclua uma variedade de peixes e crustáceos pode contribuir para a saúde do coração e para o crescimento e desenvolvimento adequado das crianças". Assim, mulheres e crianças pequenas em particular devem incluir peixe ou crustáceos em suas dietas devido aos muitos benefícios nutricionais".
Entretanto, o mercúrio pode ser prejudicial a uma criança por nascer ou a uma criança pequena. O mercúrio pode ter efeitos prejudiciais para o desenvolvimento do cérebro de uma criança.
"Pode ser prudente modificar sua dieta se você estiver: planejando ficar grávida; grávida; amamentando; ou uma criança pequena", acrescenta a declaração da EPA.
A EPA e a FDA aconselham mulheres grávidas, jovens mulheres que podem engravidar ou mulheres que estão amamentando:
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Não comer: Tubarão, peixe-espada, cavala real, ou peixe-telha porque contêm altos níveis de mercúrio.
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Coma até 12 onças por semana: Variedades de peixes e mariscos que são mais baixos em mercúrio. Estas incluem camarões, atum claro enlatado, salmão, escamudo e peixe-gato. (Uma lata média de atum é de 6 onças).
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Comprar atum enlatado com cuidado. O atum claro tem menos mercúrio do que o atum branco (albacora). No entanto, até 6 onças (uma refeição média) de atum albacora por semana é seguro.
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Verifique os conselhos locais sobre peixes: O peixe pescado localmente deve ser verificado com os departamentos de saúde locais. Se não houver aconselhamento, coma até 6 onças (uma refeição média) por semana de peixe capturado nas águas locais, mas não consuma nenhum outro peixe durante essa semana.
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Aplique estas diretrizes às crianças pequenas: Elas podem comer estes peixes e mariscos de baixo teor de mercúrio. Entretanto, alimentam as crianças com porções menores.
Também:
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Palitos de peixe: Os palitos de peixe congelados e os sanduíches de peixe de fast-food são normalmente feitos de peixe com baixo teor de mercúrio.
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Os bifes de atum geralmente contêm níveis mais altos de mercúrio do que os de atum leve enlatado.
Benefícios indiscutíveis das gorduras do Omega-3
As gorduras ômega-3 em muitos peixes e frutos do mar são conhecidas por diminuir o risco de doenças cardíacas e beneficiar o cérebro. A Associação Americana do Coração aconselha pelo menos duas porções por semana de peixes como cavala, truta do lago, arenque, sardinha, atum albacora e salmão devido a essas gorduras saudáveis. Entretanto, as seguintes pessoas devem tomar cuidado para consumir fontes de peixe de gorduras ômega-3 com menor teor de mercúrio: mulheres que desejam engravidar ou que estão grávidas; mulheres que estão amamentando; e crianças pequenas.
Em um feto em desenvolvimento, as gorduras ômega-3 promovem o desenvolvimento cerebral, ocular e motor, observa a EPA.
Mulheres grávidas e grandes riscos de pesca
O mercúrio nos peixes e frutos do mar é de fato a grande preocupação - embora existam outras toxinas como os PCBs que têm justificado alguma preocupação. O mercúrio existe naturalmente no meio ambiente, mas mais é liberado no ar, terra e água pela queima de lixo, combustão de combustíveis fósseis em fábricas, mineração e despejo de lodo de esgoto em áreas de cultivo.
Uma vez que o mercúrio entra na água superficial, ele rapidamente percorre a cadeia alimentar aquática. Em organismos menores, geralmente há uma quantidade insignificante de mercúrio. Mas à medida que os peixes envelhecem ou que os peixes maiores comem os menores, o teor de mercúrio começa a aumentar.
Os peixes no topo da cadeia alimentar - lúcio, robalo, atum mais velho ou grande, azulejo, cavala, tubarão e espadarte - tendem a ter níveis mais altos de mercúrio, de um a um milhão de vezes maior do que a quantidade nas águas, de acordo com a EPA.
Se você estiver comendo muito peixe, o mercúrio se acumula na sua corrente sanguínea com o tempo. Enquanto o corpo se livra naturalmente do mercúrio, pode levar um ano para que os níveis caiam significativamente. Assim, ele pode estar presente em uma mulher antes mesmo que ela engravide. Esta é a razão pela qual as mulheres que estão tentando engravidar - ou mulheres grávidas - também devem evitar comer certos tipos de peixe.
Para mulheres que querem mudar para outras fontes ômega-3, há opções, diz Julie Redfern, RD, uma dietista registrada em obstetrícia no Brigham & Women's Hospital em Boston. Ela já aconselhou milhares de mulheres grávidas ou prestes a engravidar.
"É uma daquelas perguntas que surgem quase todos os dias... mercúrio e peixe", diz Redfern ao médico. "Algumas mulheres são muito bem lidas e dizem que não vão comer peixe nenhum. Outras dizem: 'Eu amo peixe' e querem saber o que é seguro. Eu lhes forneço a lista de peixes seguros da FDA. Pergunto-lhes que peixe eles costumam comer e procuro por ele na lista. Também lhes falo sobre atum enlatado, sobre os diferentes tipos de atum - e o que está na lista 'evitar'".
No geral, ela diz: "Sinto-me muito à vontade para tranquilizá-los de que se eles o guardarem para os peixes 'seguros' - e não comerem mais do que duas porções por semana - eles ficarão bem".
Mas, óleo de linhaça, nozes, óleo de canola, germe de trigo e ovos fortificados com ômega-3 são excelentes fontes de alimento para essas gorduras. Além disso, um par de novas vitaminas pré-natais - e um suplemento de 200 mg - contém uma forma derivada de algas de gorduras ômega-3, acrescenta ela.
"Estas são de plantas vegetais, portanto as gorduras não são exatamente as mesmas ... o corpo as converte mais lentamente". Mas se alguém não quer peixe, ele ainda funciona".
Redfern se identifica com aqueles que amam o peixe e odeiam lançá-lo inteiramente de sua dieta. "Com eles, aconselho que não comam tanto quanto no passado. Você não deve querer assustá-los, fazê-los não comer peixe de todo".
O ponto principal: O peixe contém proteínas e gorduras benéficas, mas se você quer ficar grávida, já está grávida, ou está amamentando, siga os conselhos da EPA e da FDA.
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Não coma Tubarão, Espadarte, Cavala Rei, ou Tilefish porque eles contêm altos níveis de mercúrio.
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Coma até 12 onças (2 refeições em média) por semana de peixe e crustáceos com menos mercúrio, como camarão, salmão, peixe-gato, Pollock e atum claro enlatado.
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Verifique os conselhos locais sobre a segurança dos peixes capturados pela família e amigos em seus lagos, rios e áreas costeiras locais.
