Sapatos: Novo Risco Sanitário do Aeroporto

Tirar seus sapatos nos postos de controle de segurança do aeroporto expõe seus pés a fungos e ferimentos.

Por Daniel J. DeNoon Do Arquivo Médico

O medo de voar é assim ontem. O novo susto aéreo: seus pés descalços no chão do aeroporto.

Você não precisa tirar os sapatos para passar pela segurança do aeroporto, diz a U.S. Transportation Security Administration. Mas isso vai acelerar sua experiência de triagem. E você pode ter que remover seus Manolos de qualquer maneira, se eles acionarem o detector de metais sensíveis ou se você for selecionado para "triagem secundária" -- o sobriquet da TSA para uma inspeção pessoal.

Então, lá está você - descalço - pronto para pisar onde muitos outros não pisaram antes. Ick, diz Rami Calis [pronuncia-se cah-LEASE], DPM, um instrutor de podologia da Universidade Emory de Atlanta.

"Eu, por exemplo, sou incomodado pelas pessoas que têm que tirar os sapatos nos aeroportos", diz Calis ao médico. "Eu realmente acho que não é higiênico".

Descalço no aeroporto

Se você voa com freqüência, você conhece a broca. Ao passar pela linha em direção ao posto de controle de segurança, você vê pessoas disparando o alarme. Todos suspiram. Eles tentam não fazer contato visual com o suspeito, que é então educadamente, mas firmemente solicitado a juntar-se a outra linha.

Desta vez, não se trata apenas de um passeio. Normalmente, os infelizes gritos secundários devem tirar os sapatos e ficar de pé em um tapete. O tapete é, ironicamente, impresso com pegadas em forma de sapato, que parecem ter sido brancas uma vez -- muitas, muitas projeções atrás. Enquanto isso, um útil agente TSA do mesmo sexo passa uma varinha eletrônica e/ou mãos com luvas sobre seu corpo.

Na esperança de evitar isto, você embrulha seu cérebro por qualquer coisa em sua pessoa que possa vir a tropeçar no detector de metais. No prático caixote do lixo plástico vão as chaves do carro, seu cinto e - melhor prevenir do que remediar - seus sapatos.

Funciona! Você consegue passar com nary a beep. Você pega todas as suas coisas e... mexa-se, por favor! -- ... passeie pela segurança. E continue. Não pense sequer em sentar-se em cadeiras na área de triagem secundária. Você deve continuar até sair da área. Volte para o bolso e vá com as chaves do carro. Passe o cinto na cintura, encoste-se a uma parede para se mexer nos sapatos e espere que um banho de pés não esteja longe no futuro.

Pé de Atleta e Mais

Talvez você não queira pensar sobre o que acabou de passar. Mas Calis quer. E uma das coisas em que ele pensa é no fungo - o tipo altamente contagioso que causa a infecção do pé que chamamos de pé de atleta, que causa rachaduras e coceira.

"As infecções do pé de um atleta devem ser desenfreadas", diz ele. "O piso está muitas vezes sujo onde todas essas pessoas passam pela segurança". E não apanha sol. Não tirei nenhuma amostra destas áreas, mas se o fizermos, aposto que vamos encontrar 101 coisas diferentes".

Coisas desagradáveis, concorda Kathleen M. Stone, DPM, curadora da Associação Médica Podiatric Americana e podologista de prática privada em Glendale, Arizona.

"Tenho voado muito - e minha experiência durante todo o verão foi que os aeroportos individuais ainda o fazem tirar os sapatos", diz Stone ao médico. "Provavelmente a única maneira de combater o fato de estar andando em um chão imundo é manter um par de meias calçadas".

Stone observa que o final do verão é uma época em que muitas pessoas têm fungos nos pés. Ela suspeita que o pé do atleta é galopante no chão do aeroporto, mas ela observa que é difícil dizer onde uma pessoa realmente o conseguiu. Até o momento, não houve nenhum estudo.

"O pé do atleta não é o único problema", diz Calis. "Pense em todas as coisas que caem dos sapatos das pessoas". Além disso, pode haver pequenas tachas ou seixos afiados que podem cortar você - e se você tiver uma abertura na pele, isso é pedir uma infecção. Mesmo uma meia não protegerá seu pé. Se você pisar numa tacha, então estamos falando de ter que levar uma vacina contra o tétano, e possíveis infecções por estafilococos ou pseudomonas".

Nem todo mundo que passa por um aeroporto tem andado no ar.

"Você nunca sabe onde os sapatos das pessoas estiveram", diz Calis. "Se alguém que esteve em uma fazenda anda pelo aeroporto, você também terá matéria fecal".

E nem todos que tiram os sapatos deveriam fazer isso.

"Pessoas com pés diabéticos, alguns têm uma perda de sensação de proteção", observa Calis. "Nós podologistas lhes dizemos para nunca andar descalços". Eles podem pisar em alguma coisa e não saber que ela está lá". Isso seria uma grande preocupação minha se eu fosse diabético".

O que você pode fazer

Como diz a TSA, você não precisa necessariamente tirar seus sapatos. Mas muitos de nós o faremos, por isso Calis oferece estas dicas:

• Usar meias. Se elas não forem com esses Manolos, talvez seja melhor usar um sapato de estilo diferente.

• Considere levar junto um par dessas botas descartáveis semelhantes àquelas usadas em hospitais ou spas.

• Se você for diabético, evite remover seus sapatos, a menos que isso seja exigido. Se você tiver que ir sem sapatos, verifique novamente o piso antes de andar sobre ele.

• Carregue lenços umedecidos descartáveis e uma toalha de papel na sua bagagem de mão. Antes de calçar seus sapatos, limpe e seque seus pés.

• Produtos antifúngicos ou antibióticos são provavelmente desnecessários.

E o TSA, também, tem dicas:

Os screeners são treinados para procurar por calçados suspeitos. Não use nada que pareça fora do comum.

• Não use sapatos com pontas de aço, saltos de aço, hastes de aço, fivelas de metal ou pregos. Os sapatos de tênis são geralmente uma aposta segura.

• Se você sabe que seus sapatos dispararam o alarme no detector de metais, use algo mais enquanto voa.

• Os sapatos na bagagem de mão também podem ser um problema. Embale-os perto da parte superior da mala para uma inspeção fácil.

Nós não estamos inventando isso

O médico perguntou a seus membros se eles tinham alguma preocupação com os pés descalços e o piso do aeroporto. Todos os que voam parecem ter se preocupado com o assunto.

"Fiquei horrorizado por ter que remover meus chinelos de dedo e andar com os pés descalços através do detector de medalhas - não uma, mas duas vezes indo e vindo da Flórida", escreve um membro. "Acho que esta é uma grande questão de saúde e que precisa ser abordada. Já tratei de ter um fungo de unha do pé e não foi fácil de se livrar dele. Eu estava nervoso sobre o que mais poderia pegar ao fazer isto".

Alguns se preocupam de já terem sido infectados.

"Tirei meus sapatos -- até me disseram para tirar minhas meias", escreve outro membro. "A parte assustadora de tudo isso é que eu tenho lutado contra um fungo no meu pé esquerdo por cerca de um ano - sem brincadeira - e isso é sobre a época em que eu estava quase despido no Aeroporto Internacional de Orlando quando escoltei meu enteado até seu avião. Tive que substituir todos os meus sapatos, branquear meu piso de azulejos, tomei cremes tópicos (quase todos do tipo OTC, depois recebi um ou dois Rx do meu médico), e até mesmo um comprimido Rx para tomar - e NOTHING tem funcionado. Meu doutor está perplexo! Ok, agora eu estou totalmente enojado. Completamente e completamente. Eu nunca sequer considerei o incidente no aeroporto"!

E alguns apenas se preocupam:

• "Por que eles não podem simplesmente mandar você tirar um sapato de cada vez e inspecioná-lo para que você não tenha que colocar seu pé descalço no chão nojento"?

• " Eu estava voando de Cleveland para Atlanta, e ... Tive que tirar as botas [meu vestido] para que o screener pudesse sentir meus pés, então me pediram para tirar minhas meias, porque eu tinha duas argolas de dedo do pé nos dedos dos pés. Eu não estava muito entusiasmado em andar no chão com os pés descalços, devido ao fato de que não há como dizer o que está no chão".