Por Paul Frysh
O que é um Scan de Medicina Nuclear?
Um exame de medicina nuclear usa pequenas quantidades de radiação para criar imagens de tecidos, ossos e órgãos dentro do corpo.
O material radioativo se acumula em certas áreas de seu corpo e câmeras especiais encontram a radiação e fazem imagens que ajudam sua equipe médica a diagnosticar e tratar o câncer e outras doenças.
Outros termos que seu médico pode usar para um exame de medicina nuclear são:
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Varredura nuclear
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Imagens nucleares
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Imagem de radionuclídeos
Como Funciona e o que esperar
A maioria dos exames não leva mais de uma hora ou mais, embora você possa ter que esperar algumas horas enquanto os profissionais de saúde o preparam para o teste.
Estas varreduras são geralmente feitas em um departamento de medicina nuclear ou de radiologia em um hospital. Um pouco de material radioativo irá para o seu corpo. Os médicos chamam este material de "rastreador" radioativo, radionuclídeo ou radiofármaco.
O pessoal do hospital pode injetar este rastreador ou dá-lo para você engolir em um comprimido ou inalá-lo como um gás.
Pode levar de alguns segundos a vários dias para que o rastreador se recolha na parte do corpo que será escaneada.
Antes da varredura, você removerá todas as jóias e metais que possam interferir com as imagens. O pessoal médico pode pedir que você use uma bata de hospital, embora em alguns casos você possa usar suas próprias roupas.
Você se deitará em uma mesa ou se sentará em uma cadeira para a varredura. Os técnicos usam uma câmera especial, ou "scanner", nas partes apropriadas de seu corpo para detectar os raios gama do traçador. Os técnicos podem pedir que você mude de posição para obter ângulos diferentes à medida que o scanner funciona.
O scanner envia as informações para um software de computador que cria imagens, às vezes em três dimensões (3D) e com cores adicionadas para maior clareza.
Um médico especializado chamado radiologista revisará as imagens e conversará com seu médico sobre o que elas mostram.
Por que você pode precisar de um
Os exames de medicina nuclear são especialmente úteis para o câncer, pois mostram tumores e rastreiam se eles se espalham dentro do corpo. São também uma forma de verificar o funcionamento do tratamento.
Estas varreduras têm alguns limites. Por exemplo, uma varredura pode mostrar áreas que podem ser cancerígenas. Mas seu médico precisará de imagens mais focalizadas (raio-X, tomografia, ressonância magnética) dessas áreas e procurar tumores menores que podem não aparecer no exame nuclear. Para saber com certeza se há câncer, você pode precisar de uma biópsia, quando um cirurgião remove um pequeno pedaço de um tumor para verificar com um microscópio.
Os médicos também usam exames de medicina nuclear para outras condições além do câncer, inclusive:
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Doença cardíaca
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Doenças digestivas
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Problemas de glândulas e hormônios
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Desordens neurológicas (Alzheimer, epilepsia, Parkinson, e outras)
Tipos de varredura
Os exames de medicina nuclear mais comumente usados para o câncer são:
varreduras de PET. Aqui, sua equipe médica injeta um açúcar radioativo em seu corpo. Seu médico pode então dizer onde o câncer pode estar, porque essas células tendem a absorver mais açúcar do que as células normais. Sua equipe médica pode pedir-lhe que evite açúcar e especialmente bebidas açucaradas nas horas que antecedem o exame.
Varreduras PET/CT. Esta varredura encontra áreas gerais de possível atividade cancerígena com a PET e depois zera para mais detalhes nessas áreas com a tomografia computadorizada. Mas é uma troca: dá mais informações a seu médico, mas o expõe a mais radiação.
Varreduras ósseas. Estes podem muitas vezes detectar mudanças nos ossos que podem sugerir câncer muito mais cedo do que outras imagens. Após a injeção, o marcador radioativo se acumula nos ossos durante algumas horas antes do início da varredura.
Varreduras da tireóide. Você engole iodo radioativo, que atravessa seu sangue para se coletar em sua glândula tireóide, onde ajuda a encontrar o câncer de tireóide. Informe seu médico se você tomar qualquer coisa com iodo, como suplementos, remédios para tosse, algas marinhas ou medicamentos para o coração.
Escaneamentos com gálio. Este teste usa o marcador de gálio-67 para escanear todo o corpo ou para examinar especificamente os órgãos em busca de sinais de câncer. Em locais onde o rastreador encontra gálio recolhido, pode ser um sinal de inflamação, infecção ou câncer.
MUGA: Esta varredura usa um marcador líquido radioativo para rastrear o quão bem seu coração move o sangue de volta para dentro de seu corpo. Ele ajuda seu médico a decidir se seu coração é forte o suficiente para certos tipos de quimioterapia (um tratamento de câncer). Alguns especialistas também podem usá-lo para testar possíveis problemas cardíacos.
Riscos
As varreduras de medicina nuclear são geralmente seguras e existem de alguma forma há cerca de 50 anos. A dose de radiação que você recebe é geralmente muito baixa e não representa sérios riscos à saúde.
Algumas pessoas têm uma reação alérgica ao material de rastreamento. Mas geralmente é suave e não dura muito tempo.
Informe seu médico se você estiver grávida ou amamentando porque pode ser necessário tomar certas precauções de segurança ou mudar o momento e o tipo de exame.
