Por Susan Bernstein
Câncer de garganta é o termo para um grupo de cânceres de cabeça e pescoço que começam em diferentes partes de sua garganta. O tipo que você tem se baseia em onde a doença começa e nas células cancerígenas envolvidas.
A maioria destes cancros é uma forma de carcinoma espinocelular. Isso significa que eles começam nas células escamosas - células planas e finas que revestem sua garganta.
Tipos
O câncer de garganta inclui dois tipos principais: o faríngeo e o laríngeo.
O câncer faríngeo começa em sua faringe, a parte da garganta que vai de trás do nariz até o topo do esôfago.
Inclui estes subtipos:
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Câncer hipofaríngeo na parte inferior da garganta
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Câncer nasofaríngeo na parte superior da garganta, atrás do nariz
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Câncer orofaríngeo no meio da garganta, atrás da boca (esta área inclui a base da língua, o teto traseiro da boca e as amígdalas)
O câncer orofaríngeo é o subtipo mais comum de câncer faríngeo. Os cânceres hipofaríngeo e nasofaríngeo são raros.
O câncer de laringe é um tumor na sua laringe, ou caixa de voz. Sua laringe segura suas cordas vocais.
Você pode ter câncer de laringe em sua laringe:
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Glottis, ou a área que contém suas cordas vocais
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Supraglottis, a área acima de sua glote
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Subglottis, a área abaixo de sua glote
A maioria dos cânceres laríngeos começa com a glote. É muito raro ter câncer em sua supraglotte ou subglotte.
Causas
O câncer de garganta é causado por células anormais na garganta que começam a crescer fora de controle.
Algumas coisas podem afetar suas chances de contrair câncer de garganta:
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Fumar ou mascar tabaco
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Bebidas pesadas
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Papilomavírus humano (HPV)
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Má nutrição
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GERD, ou refluxo ácido
Sintomas
O câncer orofaríngeo pode causar coisas como:
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Dor de garganta
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Voz rouca
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Pedaço no pescoço
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Manchas vermelhas ou brancas na garganta
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Problemas para engolir
Com o câncer hipofaríngeo, as pessoas freqüentemente notam inchaço no pescoço. Outros sintomas incluem:
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Dor de garganta que dura por um tempo
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Dor de sua garganta até os ouvidos
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Problemas para engolir
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Voz rouca
O câncer nasofaríngeo pode causar sinais como:
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Inchaço ou caroço no pescoço que não desaparece
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Perda auditiva em um ouvido
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Anel (zumbido) ou uma sensação de plenitude em seus ouvidos
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Descarga nasal sangrenta
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Infecções dos ouvidos que voltam
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Entorpecimento na parte inferior do rosto
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Problemas para engolir
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Dores de cabeça que não vão embora
O câncer de laringe pode ter sintomas que são muito parecidos com os outros tipos de câncer de garganta, como por exemplo:
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Pedaço no pescoço
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Dor no ouvido
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Voz rouca ou tosse
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Problemas para engolir
Outras condições médicas também podem causar esses sintomas, portanto, seu médico vai querer descartar esses sintomas primeiro.
Diagnóstico
Alguns testes podem dizer ao seu médico se você tem câncer de garganta e dar-lhes informações sobre como tratá-lo:
Biópsia. Seu médico pega uma pequena amostra de tecido e a envia para um laboratório para ser testada para células cancerígenas. Se você tiver um nódulo linfático inchado no pescoço, seu médico pode usar uma pequena agulha para colher esta amostra. Isto é chamado de biópsia por aspiração de agulha fina.
Testes de imagem. Os exames de seu pescoço podem mostrar se você tem câncer e se ele se alastrou. Estes incluem raios X; tomografia computadorizada (CT), que é uma série de raios X reunidos para mostrar uma imagem mais completa; ressonância magnética (MRI), que usa ímãs poderosos e ondas de rádio para fazer imagens detalhadas; ou tomografia por emissão de pósitrons (PET), que usa uma forma de açúcar radioativo que ajuda seu médico a encontrar qualquer área problemática.
Escopos. Um endoscópio é um tubo longo e fino com uma luz e uma câmera na extremidade. Seu médico coloca isto em sua garganta para procurar sinais de câncer. Um laringoscópio é um tubo semelhante que é colocado em sua caixa de voz.
Teste HPV. Seu médico vai esfregar sua garganta para colher uma amostra e procurar sinais de HPV, ou do papilomavírus humano.
Teste genômico. Seu médico pode enviar uma amostra de suas células cancerosas da garganta para testes genômicos a fim de procurar quaisquer mutações genéticas. Estes resultados podem ajudar seu médico a saber qual tratamento pode funcionar melhor para o seu câncer.
Tratamento
Isto será baseado no estágio de seu tumor (até onde ele cresceu ou se espalhou), onde ele está, e o tipo de células cancerígenas que você possui.
A cirurgia pode ser feita para remover o câncer em estágio inicial na superfície de sua garganta ou caixa de voz. Para cânceres de garganta mais avançados, você pode precisar remover mais tecido, como sua caixa de voz inteira, parte da garganta ou alguns dos linfonodos do pescoço.
A radiação pode matar as células cancerígenas. Seu médico pode usar uma máquina para emitir radiação de alta energia no local de seu câncer.
A quimioterapia é uma combinação de medicamentos poderosos que matam as células cancerígenas em seu corpo. Você pode precisar disso junto com a radiação.
A terapia dirigida utiliza medicamentos mais novos que visam mudanças específicas nas células cancerígenas. Você pode precisar deles junto com a quimioterapia e a radiação.
O câncer de garganta e seus tratamentos podem causar alguns efeitos colaterais. Sua equipe de tratamento do câncer pode ajudá-lo a controlar esses efeitos e se sentir melhor.
