58% das Doenças Infecciosas Pavorecidas pelos Riscos Climáticos: Estudo
Por Carolyn Crist
9 de agosto de 2022 - Os riscos climáticos - como inundações, ondas de calor e seca - aprofundaram os efeitos de mais da metade das doenças infecciosas conhecidas no homem, incluindo antraz, cólera e malária, de acordo com um novo estudo publicado na Nature Climate Change.
As doenças infecciosas estão há muito ligadas a eventos climáticos e mudanças climáticas, mas os cientistas estão agora começando a entender a ampla influência do clima extremo na saúde humana.
"Se o clima está mudando, o risco dessas doenças está mudando", disse Jonathan Patz, MD, um dos autores do estudo e diretor do Instituto de Saúde Global da Universidade de Wisconsin-Madison, à The Associated Press
Patz e colegas buscaram exemplos reais dos efeitos de 10 riscos climáticos sensíveis às emissões de gases de efeito estufa sobre doenças humanas conhecidas causadas por germes.
A equipe de pesquisa descobriu que 218 das 375 doenças infecciosas encontradas em todo o mundo, ou 58%, foram agravadas pelos riscos climáticos em algum momento. Casos reais revelaram 1.006 caminhos únicos onde os riscos climáticos levaram a essas doenças.
Em alguns casos, as pessoas foram infectadas por mosquitos, ratos e veados portadores de doenças, após chuvas extremas e enchentes. Em outros casos, oceanos mais quentes e ondas de calor levaram à contaminação de frutos do mar. As secas provocaram mudanças nos hábitos dos morcegos, o que levou a infecções virais entre os humanos.
As formas de propagação dessas doenças são "muito numerosas para adaptações sociais abrangentes, destacando a necessidade urgente de trabalhar na fonte do problema", o que significa reduzir as emissões de gases de efeito estufa, concluíram os autores do estudo.
A equipe de pesquisa também ampliou sua busca para analisar todos os tipos de doenças humanas - incluindo doenças não infecciosas como asma, alergias e mordidas de animais - para descobrir quantas questões de saúde poderiam estar ligadas de alguma forma aos riscos climáticos.
Eles encontraram 286 doenças únicas, incluindo 223 que pareciam ser agravadas por questões climáticas. Outras 54 doenças tiveram casos que foram agravados e atenuados pelos riscos climáticos, e nove foram diminuídos pelas mudanças climáticas.
O estudo não pôde analisar as mudanças específicas das doenças devido às mudanças climáticas, tais como maiores riscos ou magnitudes, informou a AP, mas os casos mostraram que o clima extremo era um fator provável.
"Não há especulação aqui", disse à AP Camilo Mora, PhD, o autor principal do estudo e analista de dados climáticos da Universidade do Havaí. Ele observou um destaque importante: O estudo não era sobre a previsão de questões futuras.
"Estas são coisas que já aconteceram", disse ele.
O próprio Mora apanhou chikungunya, um vírus espalhado por mosquitos, depois que sua casa na Colômbia rural foi inundada há 5 anos. Embora tenha se recuperado, ele continua a sentir dores nas articulações, disse ele.
Mora também apontou para um caso de 2016 na Sibéria, onde uma velha carcaça de rena foi desenterrada enquanto o permafrost descongelava devido ao aquecimento. Uma criança tocou a carcaça, que tinha antrax, e a criança contraiu antrax, começando um surto na região pela primeira vez em 75 anos.
Mora inicialmente quis estudar casos médicos para entender como a COVID-19 se relacionava com os riscos climáticos, informou a AP. Ele encontrou casos em que o clima extremo tanto agravou como diminuiu as chances de contrair o coronavírus. Em algumas situações, o calor extremo em áreas pobres forçou as pessoas a se reunirem para esfriar, o que levou à exposição. Em outros casos, chuvas fortes reduziram a chance de propagação porque as pessoas ficaram em casa e dentro de casa.
Embora sejam necessários mais estudos para mostrar as ligações diretas entre as mudanças climáticas e muitas doenças infecciosas, os especialistas em saúde pública disseram à AP que o estudo fornece um alerta sobre os efeitos climáticos e a saúde humana.
"Este estudo ressalta como a mudança climática pode carregar os dados para favorecer surpresas infecciosas indesejáveis", disse Aaron Bernstein, MD, diretor interino do Centro para o Clima, Saúde e Ambiente Global da Escola de Saúde Pública T.H. Chan de Harvard, à AP.
"Mas, é claro, ela apenas relata o que já sabemos, e o que ainda é desconhecido sobre patógenos pode ser ainda mais convincente sobre como prevenir futuras mudanças climáticas pode prevenir futuros desastres como a COVID-19", disse ele.
