As casas de ressalto trazem prazer, mas as lesões e as mortes são riscos
Por Arianna Sarjoo
10 de agosto de 2022 - Nenhum pai espera que a vida de seu filho esteja em risco quando ele subir em um castelo saltitante, mas dias ventosos e regulamentos ruins podem rapidamente transformar o contentamento em terror.
Nas últimas duas décadas, os pesquisadores encontraram quase 500 feridos e quase 30 mortes não só devido a incidentes relacionados com casas saltitantes, mas também a escorregadelas na montagem dos brinquedos populares. Em um incidente trágico, seis crianças na Austrália morreram na escola no ano passado depois de mergulharem mais de 30 pés de uma casa de reboque que foi levada ao ar por uma rajada de vento repentino.
"Ano após ano, em todo o mundo, as casas infláveis estão sendo levadas pelo vento e causando ferimentos e acidentes imprevistos", diz Thomas Gill, PhD, professor de ciências ambientais da Universidade do Texas em El Paso, que ajudou com um estudo recente sobre eventos relacionados ao vento nas casas de ressalto. "Provavelmente a maioria desses incidentes poderia ter sido evitada através de um planejamento cuidadoso, observando o tempo, ou sendo mais diligente em fixar a casa de ressalto no chão".
Gill e seus colegas catalogaram pelo menos 28 mortes e 479 feridos de mais de 130 incidentes relacionados ao tempo em todo o mundo - números que, segundo eles, provavelmente subestimam o problema. Entre 2000 e 2021, as casas de ressalto foram ligadas a quase 10.000 viagens à sala de emergência somente nos Estados Unidos para ferimentos como concussões, ossos quebrados e entorses musculares.
A American Society for Testing and Materials, que regula o uso de insufláveis e casas de ressalto nos EUA, desencoraja o uso de casas de ressalto em ventos superiores a 25 mph, a menos que elas sejam ancoradas por um engenheiro profissional.
Mas ventos de 25 mph "não estão em nenhum lugar próximo aos ventos necessários para um aviso de trovoada severa [58 mph] ou um aviso de vento forte [40 mph] nos Estados Unidos do Serviço Meteorológico Nacional", diz John Knox, PhD, professor de geografia do Franklin College of Arts and Sciences em Atenas, GA, que liderou a pesquisa. "As casas de ressalto podem e fazem tombar, rebolar ou ficar no ar em ventos não muito fortes, e isso muitas vezes acontece durante o que a maioria das pessoas chamaria de 'bom tempo'".
A maioria dos ferimentos - mais de 70% - aconteceu durante a passagem de frentes frias, demônios do pó, ou ventos de tempestades. Mas pelo menos um terço dos incidentes ocorreu com ventos abaixo de 20 mph, e alguns aconteceram durante céus limpos, diz Knox.
As casas de ressalto devem ser sempre ancoradas ao chão com sacos de areia ou estacas, e sempre monitoradas por um adulto, de acordo com os pesquisadores.
De acordo com o estudo, apenas 19 estados têm regulamentos que especificam quais ventos são seguros para as casas infláveis. Os pesquisadores criaram um website para documentar os ferimentos relacionados ao clima nas casas infláveis, bem como fornecer dicas de segurança para o público.
"É importante que os pais prestem atenção cuidadosa à forma como as casas insufláveis devem ser usadas e operadas, seja em suas casas para festas de aniversário, ou em um carnaval escolar, ou onde quer que seja", diz Knox. "Além disso, seja prudente quanto ao tempo, não é preciso mau tempo para causar um problema".
