O que são dores de crescimento? Acontece que ninguém realmente sabe
Por Tara Haelle
11 de agosto de 2022 - Quase todas as crianças a ouvem crescer: Uma dor na perna? "Dores de crescimento". Uma dor chata na lateral? "Dores de crescimento".
A frase "Dores de crescimento" é tão comum nas crianças e adolescentes que até inspirou o nome de uma série de TV dos anos 80. No entanto, quando os cientistas se lançaram nas evidências para descobrir o que são realmente as dores do crescimento, descobriram que ninguém realmente sabe. As definições eram tão aleatórias e por toda parte como as próprias dores das quais as crianças reclamam, os pesquisadores relatam na revista Pediatrics.
Embora alguns estudos tenham sugerido que até um terço das crianças tem dores de crescimento, o termo tem parecido mais com medicina popular do que um diagnóstico médico real. Mesmo assim, pais, professores e médicos freqüentemente o utilizam quando não têm outra resposta óbvia para uma determinada dor que uma criança ou adolescente possa descrever.
Um grupo de pesquisadores da Universidade de Sydney na Austrália quis saber se havia alguma pesquisa que oferecesse uma definição ou critério mais preciso. Eles pesquisaram em oito bancos de dados quaisquer trabalhos que mencionassem dores de crescimento ou dores de crescimento em crianças ou adolescentes. Eles encontraram 145 estudos e se propuseram a procurar pontos em comum: Onde ocorrem as dores de crescimento? Em que idade elas começam? Há algum padrão? Fatores de risco? Características clínicas comuns? Relacionamentos com atividades particulares?
O que descobriram foi que não há "nenhum consenso sobre o que são realmente as dores de crescimento, o que significam, como são definidas e como devem ser diagnosticadas", o co-autor Steven J. Kamper, PhD, explicou em um vídeo sobre as descobertas. "As definições eram realmente variáveis, muito vagas e às vezes totalmente contraditórias", disse ele. Alguns estudos sugerem que dores de crescimento acontecem nos braços, alguns apenas nos membros inferiores". Alguns diziam que se tratava de músculos, outros de articulações".
A coisa mais próxima à consistência que encontraram foi que exatamente metade dos estudos mencionava que a dor ocorria nos membros inferiores. Quase metade (48%) a descreveu como ocorrendo à noite ou à noite, 42% disse que era recorrente, 35% relatou como ocorrendo em jovens com um exame físico normal, e 31% disse que a dor ocorria em ambos os lados do corpo. Além destes, nenhuma outra característica comum foi mencionada em mais de 30% dos estudos.
"Realmente curiosamente", disse Kamper, "mais de 80% não disse nada sobre a idade em que estas dores de crescimento se manifestam". E 93% dos estudos não mencionaram sequer o crescimento como sendo relacionado à dor.
Vários estudos reconheceram que a causa das dores de crescimento é desconhecida, e vários outros consideraram-no um diagnóstico de exclusão - ou seja, é o diagnóstico quando tudo mais foi descartado.
Mas essa não é uma explicação satisfatória para as crianças e suas famílias, então os pesquisadores tiraram a única conclusão razoável que puderam a partir do que encontraram: "Achamos importante que o termo não seja usado sem alguma qualificação ou esclarecimento, seja por pesquisadores ou clínicos", disse Kamper.
