Do arquivo médico
Por mais bonitas que pareçam, as couves-de-bruxelas não têm um perfil de sabor que as crianças - ou muitos adultos, por sinal - possam se aconchegar. Um ano, Deborah Graham, 53 anos, escritora e membro do conselho escolar em Evanston, Illinois, os experimentou em seus três filhos e obteve uma resposta típica.
"As crianças os acharam repugnantes", diz ela, "amargos, pastosos -- definitivamente não foram um sucesso".
Mas ela continuou, servindo os brotos de várias maneiras. Quando o Halloween rolou, ela sabia que tinha convertido pelo menos uma criança para gostar deles quando sua filha Sarah, de 5 anos de idade, se aproximou da porta de um vizinho para pedir doces ou travessuras e foi presenteada com uma travessa de couves de Bruxelas.
"Ooooo! couves-de-bruxelas", disse Sarah agradecida, não percebendo que os pequenos pedaços verdes eram um "truque", não uma "guloseima".
Graham diz que a fritura de brotos frescos e cortados pela metade com outros vegetais em óleo de gergelim foi o primeiro golpe, e agora assando brotos de Bruxelas com sal kosher e azeite de oliva - uma preparação que resulta em nozes, com sabor a garfo, converteu seu filho de 13 anos. "Assar couves-de-bruxelas é agora nossa preparação preferida", diz ela.
Cozinhando com couves-de-bruxelas
Com 40 calorias por porção de quatro brotos, os brotos de Bruxelas são de baixa caloria, baixos em sódio, uma excelente fonte de fibra e, como a maioria dos vegetais, quase sem gordura. Elas também são muito altas em vitamina C, vitamina A e folato. As couves-de-bruxelas e outros vegetais da família das brássicas (brócolis, couve e couve-flor) contêm produtos químicos vegetais saudáveis ou fitoquímicos chamados glucosinolatos que produzem enzimas protetoras no organismo; algumas pesquisas sugerem que estas enzimas podem ajudar a evitar danos celulares e eliminar carcinógenos que podem levar ao câncer.
Rebentos torrados
Os brotos assados são especialmente saborosos. Para assar, aquecer o forno a 375 graus. Remover as folhas externas duras dos brotos de Bruxelas e aparar e descartar os fundos. Corte os brotos ao meio e enxágüe em um escorredor com água fria. Escorra bem e jogue com 1 colher de sopa de azeite de oliva para cada 2 brotos. Espalhe em uma única camada sobre uma assadeira e polvilhe com um pouco de sal marinho ou kosher e pimenta preta fresca rachada. Assar de 15 a 20 minutos, girando com espátula até dourar uniformemente.
Crocante cristalizado
Experimente atirar brotos de Bruxelas cozidos ou fritos a vapor em vinagrete de mostarda com maçã triturada e nozes torradas ou cristalizadas.
Para assar nozes, aqueça 1 xícara de nozes ou pedaços de noz pecan em fogo médio em frigideira pesada até perfumar. Para doces, jogue 1 xícara de nozes ou pedaços de noz pecan em uma mistura de 1 colher de sopa de xarope de ácer e 2 colheres de chá de açúcar mascavo. Adicione um pouco de sal e pimenta-de-caiena, espalhe as nozes sobre uma folha de biscoito forrada com pergaminho e asse a 325 graus por 15 minutos.
Enquanto as nozes esfriam, aparar o fundo de 3 xícaras de brotos. Descarte esta guarnição junto com as folhas mais externas e resistentes. Corte cada broto restante ao meio no sentido do comprimento, e vapor ou brotos de fritura até a garfo tenro. Esfriar. Misturar ¼ xícara de mostarda Dijon (ou granulado) com ¼ xícara de vinagre de arroz (ou vinagre de cidra) e 2 colheres de chá de açúcar (opcional). Bata na ¼ xícara de óleo de canola. Rale 2 maçãs no broto e atire a mistura com as nozes torradas ou cristalizadas e o vinagrete.
