Dos arquivos médicos
No início dos anos 80, à noite, após o jantar, você podia frequentemente encontrar meu eu de 11 anos procurando privacidade debaixo da mesa de meu pai -- o fio de telefone esticado esticado -- falando com uma de minhas namoradas, Jenny, Amy, ou Caitlin.
O que nós conversamos - paixões, roupas, aulas - é muito parecido com o que nossas filhas estão "falando" hoje. Mas elas estão fazendo isso com os dedos enquanto se envolvem em mensagens de texto, mensagens instantâneas, tirando e enviando fotos, e conversas on-line. E, como muitos pais que conheço, muitas vezes me sinto intimidada por estas ferramentas, mesmo com um pouco de medo. Quem poderia estar tentando se comunicar com meu filho? Será que os textos e e-mails particulares de meus filhos serão encaminhados? Como é usado exatamente o IM?
Nancy Willard, diretora do Centro para o Uso Seguro e Responsável da Internet, diz que ajudar os jovens a navegar nestas novas paisagens sociais requer uma cabeça racional e um envolvimento dos pais. Willard é o autor de Cyber-Safe Kids, Cyber-Savvy Teens: Ajudando os jovens a aprender a usar a Internet de forma segura e responsável. A boa notícia é que ela acredita que o risco de predadores e outros perigos é extremamente superestimado na imaginação do público.
Ensinando aos seus filhos valores on-line
Embora seja verdade que muitos dos pais de hoje são "imigrantes tecnológicos" - acomodados mas não totalmente em casa com novos métodos de comunicação - Willard diz que os valores fundamentais que os pais se esforçam para ensinar às crianças sobre as interações sociais permanecem os mesmos: consideração, respeito e gentileza.
O primeiro passo é permanecer envolvido nas comunicações de seu intermediário, diz Willard. "Se sua filha está enviando mensagens de texto, você precisa ser uma das pessoas que ela está enviando", diz ela. Ao estar na mistura, você está melhor posicionado para saber com quem seus filhos estão se comunicando e sobre o que eles estão se comunicando. E é mais provável que você esteja ciente de um texto de intimidação ou de uma mensagem instantânea intrusiva.
"É tudo uma questão de momentos ensináveis", diz Willard. Ajude seus filhos a aprender como lidar com o e-mail de um agressor, assim como você lhes ofereceria estratégias para lidar com um agressor no ônibus escolar.
Outro elemento importante é evitar uma reação exagerada se algo der errado - por exemplo, se seu filho encaminhar um e-mail fofoqueiro ou publicar uma imagem inadequada. "Seu filho precisa saber que ele ou ela pode vir até você e que vocês vão trabalhar juntos para resolver os problemas", diz Willard.
Três Do's Digitais para Pais
Pense, depois envie.
"Quanto mais embaraçoso ou prejudicial o material que você postar, maior a probabilidade de que ele se espalhe amplamente", diz Willard. Os pais precisam ensinar as crianças a não escrever ou digitar nada que eles não diriam a alguém cara a cara.
Enfrente seu próprio medo.
Ser hiperpreocupado com as mensagens de texto e mensagens instantâneas das crianças pode ser perigoso. "O medo está interferindo na relação positiva que precisamos ter entre pais e filhos para protegê-los", diz Willard. "Está fazendo com que as crianças não denunciem porque os pais reagem exageradamente".
Envolva-se.
"Certa vez, alguns meninos estavam enviando mensagens de assédio sexual a minha filha", diz Willard. "Eu lhe disse: 'Se você receber uma mensagem de alguma dessas pessoas ou sobre a situação, preciso vê-la para que possamos vê-la e ter certeza de que você a está resolvendo'". Quando seu filho precisar de ajuda para negociar uma situação, esteja lá.
