Do arquivo médico
Um momento clássico mãe-filha chegou mais cedo para Denise de Reyna. Quando sua filha, Emily, tinha 4 anos e meio de idade, Denise notou que um dos seios de Emily havia começado a se desenvolver. Este acabou sendo o primeiro sinal da puberdade precoce.
Para algumas crianças, a puberdade começa cedo - muitas vezes antes dos 8 anos de idade em meninas e antes dos 9 anos de idade em meninos. Pode ser confuso para as crianças verem seus corpos mudando antes que suas mentes saibam o que está acontecendo. Aqui estão algumas maneiras de ajudar as crianças que experimentam precocemente a puberdade a se sentirem confortáveis consigo mesmas e com seus corpos.
A Puberdade Precoce está em alta?
Muitas pessoas acreditam que, em geral, as crianças começam a puberdade mais cedo agora. Um estudo com mais de 17.000 meninas nos anos 90 mostrou que quando elas completaram 8, 48% das meninas afro-americanas e 14% das brancas tinham pelo menos o primeiro sinal de seios ou pêlos púbicos.
O problema em descobrir se as meninas estão atingindo a puberdade mais cedo é que os estudos anteriores olhavam principalmente para as meninas brancas, e muitas vezes apenas em pequenos números. Entretanto, para meninas brancas em estudos recentes, parece que a puberdade - que começa com o desenvolvimento dos seios em meninas - começou seis meses a um ano antes do que para aquelas estudadas nos anos 60. Em contraste, a idade média das meninas que tiveram seu primeiro período, entre 12 e 13 anos, parece ser mais ou menos a mesma.
Como pai, é natural se perguntar o que poderia estar na raiz da puberdade precoce de seu filho. Muitas vezes, não há nenhuma causa anatômica para a puberdade precoce. A condição é raramente relacionada a um tumor ou outro distúrbio.
As teorias sobre outras causas incluem pesticidas e plásticos, obesidade e relações familiares. Enquanto os pesquisadores testam estas teorias, como os pais podem cuidar melhor de uma criança em fase precoce de puberdade?
Puberdade Antiga e Auto-imagem
Sua criança recebe feedback sobre si mesma de muitas fontes: amigos, professores, a mídia e você. Todas estas informações alimentam a auto-imagem de sua criança e como ela pensa que a sociedade espera que ela se comporte em seu corpo em desenvolvimento.
"É muito importante para os pais reforçar a auto-imagem positiva de seu filho", diz Charles Wibbelsman, MD, chefe de medicina adolescente da Kaiser Permanente. "Os pais muitas vezes não têm idéia da pressão a que seus filhos estão sujeitos. Eles precisam ser positivos, não críticos em relação ao desenvolvimento da criança".
Embora não se possa controlar todo o input externo, pode-se criar um lar amoroso onde sua criança com puberdade precoce possa ser ela mesma. Estudos mostram que as crianças que têm relações calorosas com seus pais têm menos ansiedades e depressão. Ser um pai carinhoso e solidário agora prepara o palco para que seu filho aceite seu envolvimento durante a adolescência.
Conversando sobre a puberdade precoce
Wibbelsman sugere que os pais digam algumas ou todas as coisas a seguir para promover a auto-estima saudável das crianças com puberdade precoce.
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"Todo mundo passa pela puberdade. Você só começou cedo".
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"É importante para você cuidar de si mesmo - e eu estou aqui para ajudar".
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Para lidar com as mudanças de humor das meninas: "Em certos momentos você pode ter sentimentos confusos. Isto é normal. Você pode se sentir louca, mas não é".
Se seu filho tem 6 anos de idade, não é muito cedo para começar a falar sobre amor e relacionamentos. Uma boa medida da disposição de seu filho para falar sobre o assunto são as perguntas que ele faz. Respondendo com informações verdadeiras e simples, você pode deixar sua criança saber que ela pode falar abertamente com você agora e durante toda a puberdade.
Precocious Puberty and a Girl's Behavior
Se sua filha tem puberdade precoce, o influxo de hormônios pode enviá-la para as mudanças de humor diante de qualquer um de seus amigos. Ter seios visíveis poderia deixar sua filha auto-consciente, até mesmo envergonhada de seu corpo.
Meninas com puberdade precoce podem ter um risco maior de maus relacionamentos, depressão, distúrbios alimentares e abuso de substâncias na adolescência, talvez como resultado de se destacarem antes de estarem prontas para a atenção extra.
Apesar de sua juventude, leve a experiência de sua filha a sério. Deixe-a saber que as mudanças que ela está passando são normais - ela só começou alguns anos mais cedo do que a maioria das crianças. Lembre-se que ela ainda é uma criança jovem que olha para você por amor, conforto e tranqüilidade.
A puberdade precoce e o comportamento de um garoto
A puberdade precoce é mais comum em meninas do que em meninos. Se seu filho começar a puberdade cedo, ele pode se tornar agressivo e desenvolver um impulso sexual à frente de seus anos. Ele pode ter problemas para se relacionar com rapazes de sua idade e ter dificuldades para se concentrar na escola.
Como com as meninas, continue tratando seu filho como o menino que ele é, mesmo que ele esteja começando a parecer um homem. Seja afetuoso e dê a ele uma chance de falar através de suas frustrações.
A puberdade precoce e o mundo exterior
Quando seu filho interage com outras crianças ou adultos, podem surgir perguntas sobre seu desenvolvimento precoce. Crianças mais velhas podem querer fazer amizade com ela por causa do seu aspecto, mesmo que ela seja muito mais jovem do que elas social e emocionalmente.
Preste atenção ao grupo de amigos de seu filho - há muitas boas razões para fazer isso. Um estudo de 2007 mostrou que a idade e o comportamento dos grupos sociais infantis desempenharam um forte papel para que as crianças com puberdade precoce se envolvessem no uso de drogas ou álcool. Como pai, você pode estabelecer regras domésticas que protegerão seu filho, incluindo a idade de seus amigos.
De Reyna adotou uma abordagem por uma questão de fato para discutir a puberdade precoce de sua filha. "Eu não acredito em esconder a verdade das crianças", diz ela. "Faz as crianças acreditarem que há algo de errado com elas". Quando uma criança na escola perguntou à filha por que ela tinha seios, de Reyna lhe disse para dizer, "porque sou uma menina", e deixar as coisas assim.
De Reyna adotou uma abordagem semelhante com adultos curiosos. Outros pais comentavam com freqüência a altura de Emily em comparação com as outras crianças. As crianças com puberdade precoce são frequentemente altas para sua idade inicial, mas podem parar de crescer em uma idade mais precoce atingindo alturas menores como adultos. "Eu apenas sorria e dizia: 'sim, ela é alta' ou lhes dizia que ela tinha uma condição médica. Isso sempre foi o suficiente", diz de Reyna.
Iniciando conversas sobre a puberdade precoce
Dada a importância dos pais para a auto-aceitação de seus filhos, vale a pena trabalhar através de seu desconforto e manter as linhas de comunicação abertas sobre a puberdade precoce.
Talvez você se preocupe em embaraçar seu filho. Wibbelsman diz que os pais podem reservar um tempo para dissipar o desconforto. "Vá dar uma volta ou vá às compras. Certifique-se de que sua criança saiba que ela tem toda a sua atenção".
Se sua criança se amassar, você pode tentar lançar livros sobre a puberdade para que seu filho leia e os use como iniciador de conversas. Por exemplo, depois de uma ou duas semanas, pergunte a seu filho: "O que você achou desse livro? Você tinha alguma pergunta depois de olhar para ele?".
Tenha em mente que as conversas entre pais e filhos não terminam após uma conversa, mas acontecem com o passar do tempo. Se suas primeiras tentativas se sentirem mortas na água, tenha certeza de que você deixou seu filho saber que você está aberto para conversar. Ela agora tem a oportunidade de vir até você quando precisar de você.
