Do arquivo médico
Quando seu estilo parental difere do de seu parceiro, as tensões podem ser altas.
Veja o caso de Leigh Henry, 37, de San Antonio, Texas. Leigh nem sempre concorda com seu marido, Ryan, também de 37 anos, sobre a melhor maneira de criar seus filhos e pré-escolares. Ryan, um advogado, faz "ameaças vazias", explica ela. "Ele ameaçará não levar nosso filho em uma aventura prometida se ele não se comportar - ou deixá-lo em uma loja". Mas ele não o fará de fato. Ele acredita que está bem, porque foi assim que ele foi criado". A mãe Leigh, pelo contrário, acredita em seguir adiante as conseqüências e não suporta a idéia de ameaçar abandonar uma criança em um lugar público.
Seu dilema não é incomum. Muitos casais diferem quanto à melhor maneira de criar filhos e muitas vezes ficam surpresos com a força que sentem sobre o assunto. "A maioria dos casais que vejo que têm filhos tem diferenças nos estilos parentais", diz Barbara Frazier, MSW, uma assistente social clínica e terapeuta licenciada em Gainesville, Fla. "É realmente uma questão de quão grande é a diferença", diz Frazier, que também fundou The Successful Parent web site.
Três Tipos de Estilos Parentais
Os conselheiros familiares dividem os estilos parentais em três categorias: autoritário (uma abordagem pais-sabedoria que enfatiza a obediência); permissivo (que fornece poucas diretrizes comportamentais porque os pais não querem perturbar seus filhos); e autoritário (que mistura um tom de carinho com estrutura e definição consistente de limites).
Em um mundo ideal, ambos os pais têm um estilo autoritário, porque é isso que fomenta as relações mais saudáveis. O que torna as diferenças nos estilos parentais particularmente difíceis é que elas muitas vezes provêm de forças que são "em grande parte inconscientes", diz Frazier. "Algumas pessoas estudam a parentalidade antes de ter filhos. E algumas trabalham conscientemente contra o que seus próprios pais fizeram". Muito mais pessoas agem inconscientemente exatamente o que viram seus próprios pais fazendo.
"Ter estilos parentais diferentes pode ser uma coisa boa", acrescenta ela, "desde que os estilos não estejam muito distantes". Isto dá às crianças uma visão mais ampla dos valores dos adultos e uma chance de ter um relacionamento especial com cada um dos pais. Desde que os pais se unam como uma frente unida, é saudável".
Leigh e Ryan ainda não estão totalmente unidos. Mas "temos trabalhado para oferecer às crianças mensagens claras sobre o que esperamos delas e quais serão as conseqüências", diz ela.
Lidando com diferentes estilos de pais
O que os casais com diferentes estilos de criação podem fazer para ajudar seus filhos a prosperar? O Frazier oferece às mães e aos pais estas indicações:
Obter aconselhamento. Um terapeuta profissional pode ajudar ambos os pais a entender como a educação dos filhos conduz seus estilos parentais, bem como como lidar com os desentendimentos de forma saudável.
Mantenha as crianças fora disso. Pedir às crianças que tomem partido - ou discutir na frente delas - é incrivelmente destrutivo, diz Frazier. Em vez disso, aceite discordar mais tarde, quando as crianças não tiverem ouvido falar.
Leia tudo sobre isso. Frazier recomenda Between Parent and Child por Haim G. Ginott, MD, e Raising an Emotionally Intelligent Child por John Gottman, PhD, com Joan Declaire.
