Seu filho não é mais uma criança pequena. Eles são um adolescente, ou um tweens - e é hora de ajustar suas habilidades parentais para acompanhá-los.
Sim, eles provavelmente estão mais bem-humorados agora do que quando eram jovens. E você tem coisas novas para pensar, como toque de recolher, encontros, novos motoristas e amigos que o fazem levantar as sobrancelhas.
Sem dúvida: Seu filho adolescente, ouween, vai testar seus limites, e sua paciência. Mas eles ainda são seus filhos. E, embora não o admitam, ainda precisam de você!
A chave é saber que esforços valem a pena, e quais são os que saem pela culatra.
1. Esperando o pior
Os adolescentes recebem um mau rap, diz Richard Lerner, PhD, diretor do Instituto de Pesquisa Aplicada ao Desenvolvimento da Juventude da Universidade Tufts. Muitos pais abordam a criação de adolescentes como uma provação, acreditando que eles só podem assistir impotentes à transformação de seus adoráveis filhos em monstros imprevisíveis.
Mas isso os coloca - e a seus filhos - juntos por vários anos infelizes e insatisfeitos.
"A mensagem que damos aos adolescentes é que eles só são 'bons' se não estiverem fazendo coisas 'ruins', como usar drogas, andar com a multidão errada, ou fazer sexo", diz Lerner.
Pode se tornar uma profecia auto-realizada: As expectativas negativas podem realmente promover o comportamento que você mais teme. Um estudo da Universidade Wake Forest mostrou que os adolescentes cujos pais esperavam que eles se envolvessem em comportamentos de risco relataram níveis mais altos desses comportamentos um ano depois.
O conselho de Lerner: Concentre-se nos interesses e hobbies de seu filho, mesmo que você não os entenda. Você poderia abrir um novo caminho de comunicação, reconectar-se com a criança que você ama e aprender algo novo.
2. Leitura de demasiados livros de leitura
Em vez de confiar em seus instintos, muitos pais recorrem a especialistas externos para obter conselhos sobre como criar os adolescentes. "Os pais podem se amarrar em nós tentando seguir os conselhos que lêem nos livros", diz Robert Evans, EdD, autor de "Family Matters": Como as escolas podem enfrentar a crise na criação de crianças".
Não é que os livros para pais sejam maus.
"Os livros se tornam um problema quando os pais os usam para substituir suas próprias habilidades inatas", diz Evans. "Se as recomendações e seu estilo pessoal não se encaixam, os pais acabam mais ansiosos e menos confiantes com seus próprios filhos".
Use livros para obter perspectiva de comportamento confuso - e depois abaixe o livro e confie que aprendeu o que precisa aprender". Fique claro sobre o que é mais importante para você e sua família.
3. Transpirando as pequenas coisas
Talvez você não goste do corte de cabelo de sua filha ou da escolha de roupas. Ou talvez eles não tenham conseguido o papel na peça que você sabe que merecem.
Mas antes de entrar, olhe para o quadro geral.
Se não está colocando seu filho em risco, dê a eles a margem de manobra para tomar decisões adequadas à idade e aprender com as conseqüências de suas escolhas.
"Muitos pais não querem crescer para envolver qualquer dor, desapontamento ou fracasso", diz Evans. Mas proteger seu filho das realidades da vida tira valiosas oportunidades de aprendizado - antes que ele saia por conta própria.
É claro que você ainda estará lá para orientação e conforto - você ainda é o pai. Mas desafie-se a recuar e deixe seu filho saber que você está lá para eles.
4. Ignorando as grandes coisas
Se você suspeitar que seu filho está usando tabaco (em qualquer forma), álcool ou outras drogas, não olhe para o outro lado. Mesmo que seja "apenas" um cigarro ou uma bebida, ou álcool ou maconha - ou mesmo que isso o faça lembrar de sua própria juventude - você deve agir agora, antes que se torne um problema maior.
"Os anos em que as crianças têm entre 13 e 18 anos são um período essencial para que os pais permaneçam envolvidos", diz Amelia M. Arria, PhD. Ela é diretora do Centro de Saúde e Desenvolvimento para Jovens Adultos da Universidade de Maryland. Os pais podem considerar a bebida dos adolescentes um ritual de passagem porque eles bebiam quando tinham essa idade. "Mas o risco agora é maior", diz Arria.
Fique atento a mudanças inexplicáveis no comportamento, aparência, desempenho acadêmico e amigos de seu adolescente. E lembre-se, não são apenas as drogas ilícitas que são abusadas agora - drogas prescritas e até mesmo remédios para a tosse e produtos domésticos também estão na mistura.
Se você encontrar embalagens vazias de remédios para tosse no lixo ou na mochila de seu filho, se as garrafas de remédios desaparecerem de seu armário, ou se você encontrar comprimidos, canos, papéis de enrolar ou fósforos desconhecidos, seu filho pode estar abusando de drogas.
Leve estes sinais a sério e se envolva. Proteja todos os remédios que você tem: Saiba quais produtos estão em sua casa e quanta medicação está em cada embalagem ou frasco.
5. Demasiado, ou muito pouco, Disciplina
Alguns pais, sentindo uma perda de controle sobre o comportamento de seus adolescentes, reprimem cada vez que seus filhos saem da linha. Outros evitam todo conflito por medo de que seus filhos adolescentes os afastem.
Você não precisa fazer nenhuma dessas coisas. Trata-se de encontrar um equilíbrio entre a obediência e a liberdade.
Se você colocar muita ênfase na obediência, talvez consiga fazer com que seu filho adolescente ou entre eles caia na linha - mas a que preço? Adolescentes criados em ambientes rígidos perdem a chance de desenvolver habilidades de solução de problemas ou liderança - porque você está tomando as decisões por eles.
No entanto, disciplina muito pequena também não ajuda. Adolescentes e tweens precisam de uma estrutura e regras claras para viver quando começam a explorar o mundo lá fora.
Como seus pais, cabe a você definir os valores centrais de sua família e comunicá-los através de suas palavras e ações. Isso é ser um pai autoritário, uma abordagem que "ajuda as crianças a desenvolver as habilidades de que precisam para se governar de maneira apropriada", diz Lerner.
Lembre-se, sua influência é mais profunda do que você possa pensar. A maioria dos adolescentes diz que quer passar mais tempo com seus pais. Continue fazendo tempo para seu filho durante todo o período entre a infância e a adolescência. Mesmo quando isso não aparece, você fornece a base sólida que eles sabem que podem sempre voltar para casa.
