Do arquivo médico
Embora os pais de adolescentes possam às vezes ter vontade de fazer um contrato com seus filhos, muitos especialistas em desenvolvimento infantil sugerem uma forma muito mais amigável de desenvolver confiança na adolescência, chamada de "contrato de confiança".
Este contrato não requer os serviços de um advogado, árbitro ou líder trabalhista. Basta duas partes (pais e adolescentes) e uma vontade de sentar-se à mesa de negociação para conseguir um acordo com o qual todos possam conviver.
"O que eu gosto nos contratos é o conceito geral de pais falando com seus filhos - não necessariamente como colegas, porque eles não são - mas com respeito e com o dar e receber, compreensão e negociação que vai para isso", diz Robert Sege, MD, PhD, chefe associado da divisão de pediatria geral e medicina adolescente do The Floating Hospital for Children no New England Medical Center em Boston.
Nem todos os terapeutas concordam, é claro, que um contrato ajuda significativamente as famílias. Carol Maxym, PhD, que aconselha famílias de adolescentes problemáticos no consultório particular em Honolulu e Washington, D.C., não costuma sugerir que seus clientes escrevam contratos. Ela argumenta que negociar um contrato com um adolescente automaticamente coloca o adolescente no controle. Como um contrato pode ser difícil de ser executado, ele pode causar mais tumultos familiares em vez de menos.
Se as famílias insistem em ter um, ela diz ao médico, ela insiste que o resultado tem que ser divulgado. "Se você está fazendo um contrato, ele vai para a geladeira". Isto é de conhecimento público. Se Johnny está fazendo um contrato com a mãe, o pai tem que saber disso, porque, caso contrário, entramos em 'dividir e conquistar'".
No entanto, os contratos escritos são cada vez mais populares como uma alternativa às batalhas adolescentes/parentais que esmagam tantas famílias. Por quê? O Sege diz ao médico que as crianças respondem a expectativas razoáveis que são mutuamente acordadas. "Esse é um aspecto muito positivo de ser pai de um adolescente", diz ele. "Então os pais podem se sentar e se sentir muito orgulhosos de que seus filhos sejam capazes de ter esta discussão e manter sua palavra o melhor possível".
Contratos de Segurança
Um contrato de confiança pode ser ou um acordo formal escrito a tinta e assinado por todas as partes, ou um contrato oral menos rígido que pode seguir uma discussão de expectativas. Os contratos podem estipular quanto tempo um adolescente dedica ao trabalho escolar, e quanto acesso o adolescente pode ter ao carro. Mas contratos eficazes são freqüentemente limitados e se concentram em questões críticas de segurança.
"Em particular, o que eu gosto é o contrato entre os pais e as crianças que, se as crianças precisarem de uma carona para casa de qualquer lugar, a qualquer hora, os pais vão buscá-los, sem perguntas", diz Sege. "E eles não terão mais problemas do que teriam tido, digamos, por violação do toque de recolher".
"Uma das coisas comuns, particularmente entre as crianças suburbanas onde elas estão dirigindo em todos os lugares, é que elas estarão em uma festa e ou elas ou a pessoa que as conduziu estarão bêbadas ou pedradas e terão que descobrir como chegar em casa", diz ele. "Ter os pais funcionando como um táxi e nem mesmo discuti-lo com a criança até o dia seguinte proporciona uma válvula de segurança".
Na mesa de negociação
Como em qualquer negociação de contrato, Sege e Maxym dizem que as chances de sucesso são maiores se ambas as partes seguirem algumas regras simples:
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As responsabilidades dos adolescentes e dos pais nos termos do contrato devem ser claramente definidas. Por exemplo, se o contrato envolver orçamento para despesas pessoais, ele pode especificar que o adolescente é responsável pela compra de seu próprio material escolar e que os pais são responsáveis por garantir que as crianças tenham os recursos adequados para fazê-lo, tais como mesada ou pagamento por tarefas domésticas. "Você obviamente quer que no final deste período a criança tome algumas de suas próprias decisões financeiras, de modo que o progresso também deve fazer parte do contrato", diz Sege.
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A definição do que constitui uma violação de contrato deve ser clara. Se o contrato estipula um toque de recolher às 23h, a adolescente estará em água quente se ela entrar às 23h02? 11:15?
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Estabelecer conseqüências claras e consistentes para a quebra de um contrato. O ideal seria que a punição fosse apropriada ao delito. "Diga que uma criança está bêbada, dirige para casa, causa alguns danos materiais menores e recebe uma multa", diz Sege. "Uma técnica dos pais é gritar com a criança e castigá-la por 12 anos ou o que quer que seja, e ir em frente e pagar a multa e consertar os danos à propriedade. Outra abordagem pode ser falar sobre isso com a criança e facilitá-la a levantar dinheiro suficiente para pagar a passagem e pagar os danos à propriedade".
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Trate uns aos outros com respeito e escute a opinião de seu filho(a) adolescente.
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Seja flexível, mesmo que isso signifique, em primeiro lugar, não ter um contrato em andamento. "Eu vejo uma gama tão ampla de famílias e circunstâncias, e para algumas famílias os contratos seriam francamente absurdos, mas para muitas famílias em circunstâncias limitadas eles são uma boa idéia", diz Sege.
