Por Stephanie Watson
Quando você está no meio do tratamento do câncer, seu principal objetivo é controlar a doença. Mas você também deve estar ciente de como cada tipo de terapia pode afetá-lo agora e no futuro.
A radioterapia utiliza raios X de alta energia para matar o câncer. Obtê-lo após a cirurgia ou por conta própria pode retardar o crescimento de seu câncer ou impedi-lo de voltar. Mas a radiação no peito também pode aumentar suas chances de câncer de pulmão pelo caminho, especialmente se você fumou por muitos anos. A boa notícia é que a chance de isso acontecer é baixa em geral. Eis o que sabemos.
Como a radiação aumenta seu risco de câncer de pulmão?
A radiação utiliza um feixe de energia intensa para danificar o material genético, ou DNA, dentro das células cancerígenas. Este dano impede que as células cancerígenas se dividam e as faz morrer.
Mas com o tempo, a radiação também pode danificar o DNA em células saudáveis e transformá-las em câncer. E como seus pulmões estão no peito, a radiação para os cânceres nessa área - como o câncer de mama ou de pulmão - pode alcançar e danificar as células de seus pulmões. Se um câncer se formasse, levaria algum tempo para que ele crescesse. Os cânceres de pulmão geralmente levam 10 anos ou mais para se formar após a radioterapia.
Seu risco de câncer de pulmão pode ser maior quando você recebe radioterapia no peito para tratar:
Com que freqüência a radiação causa câncer de pulmão?
Tem sido difícil para os pesquisadores descobrir o risco de câncer de pulmão após a radioterapia. Isso porque a maioria dos estudos foi feita há muitos anos com técnicas de radiação mais antigas que não são mais utilizadas. Mas alguns estudos relataram uma chance maior de câncer de pulmão com as novas técnicas de radioterapia em uso hoje em dia.
Um estudo de vários milhares de mulheres de 1992 a 2012 descobriu que aquelas que tinham câncer de mama e receberam radioterapia tinham maior probabilidade de contrair câncer de pulmão 20 anos mais tarde do que as mulheres que não tinham câncer de mama. Em números reais, o risco era pequeno - 3% das mulheres que fizeram terapia de radiação tinham câncer de pulmão, comparado com 2% das mulheres que não tinham câncer de mama.
Quem tem mais probabilidade de contrair câncer de pulmão após a radiação?
É mais provável que você tenha câncer de pulmão após a radioterapia se você for um fumante de longa duração que continuou fumando após o tratamento do câncer. Em um estudo, o risco de morrer de câncer de pulmão após tratamento de radiação para câncer de mama foi de 4% para fumantes de longa duração, comparado a 0,3% em não fumantes.
Assim como a radioterapia, o fumo também danifica o DNA. É por isso que os fumantes já estão em alto risco para muitos tipos de câncer.
A dose de radiação que você recebe e a área que está exposta à radiação pode afetar sua chance de contrair câncer de pulmão no futuro. Em geral, suas chances de ter câncer de pulmão aumentam se você receber doses mais altas de radiação e elas forem entregues mais perto de seus pulmões.
Posso fazer alguma coisa para diminuir meu risco de câncer de pulmão após a irradiação?
Há algumas coisas que tanto você como sua equipe de tratamento podem fazer para diminuir suas chances de câncer de pulmão após a radioterapia:
Pare de fumar. Uma das coisas mais importantes que você pode fazer para evitar o câncer de pulmão é parar de fumar se você o fizer. Fumar é uma das principais causas do câncer de pulmão por si só. Continuar fumando pode aumentar ainda mais seu risco de câncer de pulmão após o tratamento com radiação.
Deixar de fumar leva tempo, mas existem ferramentas para ajudar a aliviar seus anseios, inclusive:
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Adesivos, gengivas e pastilhas de nicotina para terapia de reposição
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Medicamentos como bupropion (Zyban) e varenicline (Chantix)
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Programas para parar de fumar on-line e pessoalmente
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Terapia e outras formas de apoio
Peça conselhos a seu médico sobre os diferentes métodos para ajudá-lo a desistir.
Faça uma terapia de radiação de lung-sparing. As modernas terapias de radiação são projetadas para evitar danos aos pulmões. Os médicos podem agora mapear previamente a área de tratamento usando a modelagem 3D. Isto lhes permite fornecer um feixe mais preciso de radiação ao seu tumor.
Um tipo mais novo de radiação chamado terapia de feixe de prótons visa um feixe de radiação muito preciso no tumor. Este tratamento pode proteger seus pulmões de danos, mas é caro.
A radioterapia parcial de mama acelerada trata áreas menores da mama de uma só vez para diminuir a exposição à radiação nos pulmões. Este tratamento pode ser uma opção se você tiver um câncer de mama pequeno, em estágio inicial.
Sustenha sua respiração. Pergunte a seu médico e terapeuta de radiação sobre respiração de inspiração profunda. É quando você respira profundamente e retém a respiração por 20 segundos enquanto recebe a radiação. Isto afasta seu coração do caminho do feixe de radiação para reduzir sua exposição. Esta mesma técnica também pode reduzir a quantidade de exposição à radiação em seus pulmões.
Deite-se de bruços. A posição prona, ou deitada de bruços, afasta mais seus seios dos pulmões. Deitar-se nesta posição também ajuda a espalhar a radiação de forma mais uniforme por todos os seios.
Pular o tratamento de radiação. Dependendo do tamanho de seu câncer e da probabilidade de seu crescimento, você poderá ser capaz de pular a radiação completamente. Converse com sua equipe de tratamento sobre a melhor opção com base em seus riscos e preferências em relação ao câncer de pulmão.
O que é o Tratamento?
Uma vez terminado o tratamento do câncer, você terá visitas regulares de acompanhamento com seu médico. Durante essas visitas, seu médico verificará se o câncer que você teve voltou e o examinará para novos cancros. Se você estiver em maior risco de câncer de pulmão por causa da radioterapia, do fumo ou de um histórico familiar, talvez você precise acompanhar seu médico com mais freqüência.
Entre as visitas, preste atenção a sintomas de câncer de pulmão como estes e informe ao seu oncologista (um médico que trata o câncer):
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Uma tosse que não desaparece
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Falta de ar
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Tossir sangue
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Dor no peito
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Voz rouca
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Perda de peso que você não planejou
O tratamento do câncer de pulmão depende do estágio, mas pode incluir:
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Cirurgia para remover parte ou a totalidade do pulmão
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Terapia por radiação
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Quimioterapia
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Drogas direcionadas
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Imunoterapia
O medo de um futuro câncer de pulmão não significa que você não deva tratar o câncer que você tem agora, mas é uma razão para estar mais consciente. Para muitas pessoas com câncer, os benefícios da radiação superam em muito os riscos. Pergunte a sua equipe de tratamento por que eles recomendam a radioterapia, como ela o ajudará e que efeitos colaterais ela pode causar - tanto agora como no futuro.
