Rãs são anfíbios, ou animais que podem viver na água e na terra. Geralmente não são venenosos, ao contrário dos sapos. Mas algumas rãs podem ser venenosas.
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre rãs venenosas e como dizer se um sapo é venenoso.
O que são rãs venenosas?
As rãs venenosas produzem e armazenam venenos alcalóides ou toxinas em sua pele, o que as torna prejudiciais ao toque. Eles são comumente chamados de sapos venenosos de flecha ou sapos de dardo venenoso. Isto porque as tribos indígenas americanas esfregavam suas flechas ou dardos de zarabatana nas costas das rãs venenosas antes de caçar.
As espécies de sapos venenosos pertencem à família Dendrobatidae. A maioria delas são tóxicas, mas apenas algumas são mortíferas. Quando um predador come uma rã venenosa, as toxinas causam reações como inchaço, náuseas e paralisia muscular. Elas também podem causar a morte em alguns. Uma pequena gota de veneno de sapo pode matar aves e pequenos animais.
Estes anfíbios são animais sociais e muitas vezes ficam juntos em pares ou pequenos grupos. Sapos venenosos machos lutam entre si para reivindicar territórios. As fêmeas lutam pelos melhores locais para pôr ovos. Os casais se acotovelam e acariciam um ao outro e seu período de namoro pode durar muitas horas. Elas põem sua ninhada, que é um grupo de um a 40 ovos em média, em um lugar escuro e úmido como a base de uma folha ou um buraco em uma árvore.
O sapo macho fertiliza a ninhada. Dentro de 10 a 18 dias, os ovos crescem em girinos. Os sapos carregam seus girinos de costas para um riacho ou uma piscina de água. Após alguns meses, os girinos sofrem metamorfose e se transformam em rãs venenosas adultas. Os sapos venenosos podem viver por mais de 10 anos, enquanto algumas espécies como o sapo venenoso fantasma podem viver por 12 a 20 anos.
Como são as rãs venenosas?
Os sapos venenosos são geralmente pequenos. Elas têm cerca de 0,75 a 1,5 polegadas ou 20 a 40 milímetros de comprimento. Estas rãs têm lindas cores e padrões brilhantes sobre elas. Elas vêm em várias combinações de cores. Por causa de suas cores atraentes, as rãs venenosas são conhecidas como "jóias da floresta tropical". Pesquisas sugerem que estas cores e padrões atuam como sinais de alerta para os predadores.
Se um predador sobrevive após comer um sapo venenoso, ele se lembra do mau gosto e o associa com as cores de advertência. Ele aprende com sua experiência e evita comer sapos de aparência semelhante no futuro. Isto permite que toda a população de sapos com essas cores sobreviva e não seja comido. Apenas um tipo de cobra chamada Leimadophis epinephelus não é afetado por rãs venenosas e se alimenta delas.
Onde vivem as rãs venenosas?
As rãs venenosas são pequenos animais terrestres ou animais terrestres que estão ativos durante o dia. Tipicamente, elas vivem em cama de folhas ou folhas caídas no chão da floresta perto de córregos ou lagoas. Mas alguns podem viver no alto das árvores da floresta.
Geograficamente, eles são encontrados nas florestas tropicais quentes da América Central e do Sul. Eles se alimentam de pequenos insetos que apanham com a língua pegajosa.
Quais são os tipos de rãs venenosas?
Os pesquisadores descobriram até agora cerca de 220 espécies de sapos venenosos. Aqui estão alguns tipos de rãs venenosas comumente conhecidos:
1. Rãs venenosas verdes e pretas ou Dendrobates auratus. Esta é uma rã venenosa com marcas verdes e pretas em sua cabeça e corpo. Tem de 1 a 2 polegadas de comprimento. É encontrada nas florestas tropicais da América Central, da Nicarágua à Colômbia.
2. Rã venenosa de patas pretas ou Phyllobates bicolor. É um sapo amarelo brilhante com membros esverdeados ou pretos. É nativa das florestas tropicais na Colômbia e tem de 1 a 1,75 polegadas de tamanho.
3. Rã de dardo venenoso ou Dendrobates tinctorius. Este é um sapo venenoso que vem nas cores amarelo brilhante, branco e azul safira e normalmente tem manchas ou padrões pretos em seu corpo. Estes sapos crescem até 2 polegadas e são encontrados nas florestas de planície da Guiana e do Brasil.
4. Rã venenosa azul ou Dendrobates tinctorius "azureus". Este anfíbio é uma morfo ou uma forma diferente de Dendrobates tinctorius. Tem pele azul brilhante, manchas pretas na cabeça e no corpo e membros azuis escuros. Tem de 1 a 1,75 polegadas e é encontrado nas florestas do norte da América do Sul.
5. Rã abelha, rã venenosa de banda amarela, ou Dendrobates leucomelas. Esta rã venenosa tem faixas amarelas vivas em um corpo preto e tem de 1 a 1,5 polegadas de tamanho. É nativo das florestas da Venezuela e da Guiana.
6. Rã venenosa fantasma, rã tricolor, ou Epipedobates tricolor. Esta rãzinha tem menos de 1 polegada de tamanho. Pode ser vermelho vivo, vermelho escuro ou marrom com listras brancas e amarelas no corpo. É encontrado nas terras úmidas do Equador.
7. Sapo de dardo de morango ou Oophaga pumilio. Este sapo tem cerca de 17 a 24 milímetros de tamanho. Tem uma cor vermelha morango que se funde em tons de azul, preto, branco, verde, amarelo ou laranja. Estes sapos são encontrados nas florestas tropicais da Nicarágua, Panamá e Costa Rica.
8. Rã venenosa dourada ou Phyllobates terribilis. Esta rã tem aproximadamente 2 polegadas de comprimento. Tem uma cor amarela radiante e grandes olhos escuros. É tipicamente encontrado nas florestas tropicais da Colômbia.
Como dizer se um sapo é venenoso?
Os sapos venenosos têm cores e padrões distintos e vibrantes que os separam de outros sapos. É melhor evitar tocar as rãs de cores vivas.
Algumas espécies de rãs não tóxicas ou menos venenosas, como a rã venenosa mímica ou a imitadora Ranitomeya, podem imitar as rãs venenosas. Elas evoluíram lentamente para parecerem rãs venenosas, com cores e padrões brilhantes sobre elas. Os predadores freqüentemente as confundem com rãs venenosas e evitam comê-las. Isto as ajuda a sobreviver nas florestas. Entretanto, um olho treinado pode distinguir rãs venenosas mímicas de rãs venenosas, com base em suas cores e padrões.
As rãs venenosas também podem ser confundidas com as mantellas, que são rãs menos venenosas, pequenas e de cor brilhante, encontradas em Madagascar.
O que é o sapo mais venenoso?
O sapo venenoso dourado ou Phyllobates terribilis não é apenas o sapo mais venenoso, mas o animal mais mortal do mundo. Apenas tocá-lo pode ser tóxico e perigoso. Ele produz toxinas que podem matar até 20.000 ratos ou 10 humanos ao mesmo tempo.
O sapo venenoso dourado produz uma toxina alcalóide chamada batrachotoxina. Os cientistas estão estudando o uso desta toxina para criar relaxantes musculares, medicamentos para o coração e anestesia.
Conservação de rãs venenosas
Muitas espécies de sapos venenosos estão se tornando em perigo. Elas são muito sensíveis até mesmo às mais pequenas mudanças ambientais. Suas populações estão ameaçadas pelo desmatamento, pela mudança climática e pela perda de seu habitat natural. Elas também estão em risco de desenvolver doenças como infecções fúngicas. Muitas espécies também são contrabandeadas e coletadas como animais de estimação exóticos por causa de suas cores e padrões espetaculares.
Estas pequenas jóias da floresta tropical precisam ser resgatadas e conservadas para evitar que suas espécies desapareçam e afetem a ecologia natural da Terra.
