Por que o Super Bowl é importante

No domingo do Super Bowl, uma equipe reclamará a vitória e a outra, a derrota. Mas psicologicamente, muitos de seus fãs acabarão vencendo - não importa o placar.

Por Sid Kirchheimer Revisado medicamente por Louise Chang, MD dos Arquivos Médicos

Claro, há aqueles comerciais realmente ótimos de US$ 2,5 milhões. Esse programa de intervalo realmente ruim. O comentário de preencher o seu próprio adjetivo. Mas a principal razão pela qual a maioria dos 90 milhões de fiéis assistirá ao maior evento do esporte no domingo é para enraizar.

Eles são fãs. E isso significa que, na segunda-feira de manhã, muitos se juntarão aos jogadores do Super Bowl XL, seja para cuidar de suas feridas ou copos de champanhe - ainda que apenas metaforicamente.

Em uma cidade e além, milhões celebrarão alegremente uma vitória reivindicada como própria, talvez ganhando mais tensão de braço do que seus guerreiros de ferro de grelha de ferro de estranhos que vivem de alto nível e dando palmadinhas nas costas. Em outra cidade, milhões de outras sentirão o ferrão da decepção, inveja, dor e talvez o sentimento de abandono da perda de sua equipe.

Mas se a história e a ciência se confirmarem, a maioria desses devotos acabará emergindo como vencedores - não importa o placar.

Membros de uma tribo

"Não há dúvida de que muitos fãs de esportes estão tão envolvidos que o desempenho da equipe se torna literalmente seu próprio desempenho". Eles vão sentir a mesma euforia de uma vitória ou tristeza de uma perda que é sentida pelos atletas, às vezes ainda mais intensamente", diz Daniel Wann, PhD, autor de Sport Fans: The Psychology and Social Impact of Spectators, e um dos principais especialistas na área.

"Mas, na maioria das vezes, quer sua equipe ganhe ou perca, os fãs do esporte são mais saudáveis psicologicamente do que aqueles que não acompanham o esporte". Porque, a longo prazo, não é realmente o desempenho que importa, mas a conexão com o time".

Seus estudos nas últimas duas décadas indicam que tudo considerado, os fãs ardentes do esporte têm índices mais baixos de depressão e maior auto-estima do que aqueles que não acompanham o esporte. A maior parte de suas pesquisas tem sido sobre estudantes universitários.

"Se você é fã de Jayhawks e vai para a Universidade do Kansas para um jogo de campo, eu lhe prometo, você não pode se sentir deprimido ou alienado ou solitário", diz Wann, um graduado do Kansas e professor de psicologia da Universidade Estadual de Murray, no Kentucky. "Se eles perderem, você ficará triste por mais ou menos um dia". Mas no dia-a-dia, você ficará mais feliz porque sente esta conexão com outras pessoas em seu entorno imediato".

Culpe a nossa natureza primordial. "O esporte aleatório é realmente uma coisa tribal", diz ele ao médico. "Há décadas sabemos que o apoio social - nossas redes tribais - é amplamente responsável por manter as pessoas mentalmente sadias, sejam nossas organizações religiosas, nossas filiações empresariais ou vocacionais, nossas comunidades ou nossas famílias. Temos uma necessidade psicológica de pertencer.

"E hoje em dia, as pessoas não vivem a uma distância a pé de 20 membros de sua família como viviam há 50 ou 100 anos. As pessoas não vão à igreja com a mesma freqüência com que costumavam ir. Portanto, uma opção - embora não seja a única - é o esporte aleatório. Ao ir a um jogo, ou mesmo assisti-lo, você tem aquele senso de tribalidade, de comunidade, de um vínculo comum que você pode abraçar".

Quando a "tribo" ganha, a alegria pode se prolongar por meses. Quando perde, seus membros que se mantêm à distância geralmente se recuperam rapidamente - normalmente dentro de três dias.

Altos e baixos de Fandom

Talvez essa seja uma das razões pelas quais o mito da "viúva do futebol" é em grande parte isso - na realidade, afetando menos de 1% das mulheres casadas, diz Wann. "Para a grande maioria, o esporte aleatório é bom para um relacionamento. Tem um impacto positivo porque dá aos casais algo para fazer juntos, ou tem um efeito neutro; ele assiste ao jogo enquanto ela joga com seus amigos. Raramente tem um impacto negativo".

É claro que pode. "Se a devoção a sua equipe está interferindo em outros aspectos de sua vida, como se você estiver perdendo a brincadeira escolar de seus filhos ou não aparecer no trabalho porque quer assistir a um jogo, então você tem um problema", diz Wann. "Ainda assim, esses casos são poucos e distantes".

O que é mais provável que ocorra é a falta de devoção demonstrada pelos fãs do tempo justo.

"Infelizmente, há uma tendência lamentável entre alguns torcedores esportivos de tomar crédito pela vitória na linguagem que usam, descrevendo o resultado como 'nós ganhamos' enquanto se distanciam dizendo 'eles perderam' ao descrever uma derrota", diz Robert Cialdini, PhD, da Universidade do Arizona, que foi pioneiro na pesquisa sobre o comportamento dos torcedores esportivos nos anos 70. "Descobrimos que estes torcedores com tempo justo que tentam se distanciar após uma derrota normalmente têm baixa auto-estima".

E os verdadeiros fãs? Outros estudos mostram que muitos experimentam as mesmas mudanças hormonais e outras mudanças fisiológicas que os atletas ao assistirem a um jogo. Quando se trata da emoção da vitória, o orgulho da vitória de sua tribo é exibido com orgulho. Psicologicamente falando, é conhecido como "gozar a glória refletida" - um termo cunhado pela primeira vez por Cialdini.

"Eles realmente sentem a alegria da vitória porque queremos estar associados a coisas positivas, tanto aos olhos dos outros quanto à nossa própria percepção de nós mesmos", diz ele ao médico. "Queremos estar ligados a essa vitória - esse sucesso - mesmo que não tenhamos nada a ver com isso".