Descobrir que você vai ter um bebê pode trazer alegria e excitação. Para as mulheres de cor, também pode trazer sérias preocupações sobre as taxas mais altas de mortalidade materna em alguns grupos, especialmente entre as mulheres negras. As taxas de mortalidade materna são quase três vezes mais elevadas entre as mulheres negras do que entre as mulheres brancas nos Estados Unidos.
Embora muitas das razões para isso sejam maiores do que qualquer pessoa, aprender o que você pode dizer e fazer para enfrentar esse risco pode ajudar a fortalecê-la durante e após sua gravidez.
"Nossos bebês nascem freqüentemente muito pequenos, muito doentes ou muito cedo", diz Kimberly Seals Allers, defensora da saúde materna e infantil e criadora da aplicação Irth, que permite às mães avaliar médicos, hospitais e centros de partos.
É importante ser informado e perguntar aos provedores o que estão fazendo para minimizar os riscos de doenças graves para bebês e mães - especialmente para mulheres negras, diz Lisa Nathan, MD, chefe de obstetrícia do Centro Médico da Universidade de Columbia e co-presidente do Comitê de Revisão da Mortalidade Materna do Departamento de Saúde e Higiene Mental da cidade de Nova York.
"Há riscos muito reais, muito grandes infelizmente associados a ser negra neste país e ser mulher e estar grávida", diz Nathan. "É importante não ter medo de ter algumas dessas discussões cedo para que você saiba que encontrou a pessoa certa e que tem uma boa comunicação avançando".
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O primeiro passo é discutir o impacto do racismo nos sistemas de cuidados durante a gravidez e pós-parto, diz a OB-GYN Erica P. Cahill, MD, professora assistente clínica da Escola de Medicina da Universidade de Stanford.
Pode não ser fácil. Mas "os prestadores de cuidados durante a gravidez têm conversas em torno de medos e preocupações o tempo todo", diz Cahill. "A linguagem em torno do racismo é o que é diferente aqui".
Desde 2019, ela tem colaborado com Doula Erica Chidi para desenvolver e aprimorar a Educação Anti-Racista Centralizadora para pacientes e provedores, também conhecida como a ferramenta de gravidez CARE. Chidi, com sede em Los Angeles, é co-fundadora e CEO da LOOM, uma organização sem fins lucrativos que oferece educação em saúde sexual e reprodutiva baseada em evidências.
Você pode iniciar a conversa com sua equipe de atendimento, dizendo: "Sei que há muitos riscos para as mulheres negras e estou preocupado. O que você está fazendo para tentar reduzir os riscos para pacientes como eu"?
Aqui estão outras perguntas e passos a considerar para cuidar de você e de seu bebê.
Em quanto tempo devo começar a planejar um bebê?
Comece isto o mais cedo possível - muito antes de tentar conceber ou assim que você descobrir que está grávida.
Isto ajudará você e seu médico a desenvolver um plano de tratamento mais cedo. Eles vão querer saber sobre o histórico de saúde de sua família e podem recomendar testes e procurar por fibróides no útero. Os fibróides uterinos afetam desproporcionalmente as mulheres de cor e às vezes causam complicações, diz a OB-GYN Francesca M. Rogers, MD, especialista em gravidezes de alto risco no Woman's Care, no Pavilhão em Burbank, CA.
O planejamento precoce também torna mais fácil encontrar um OB-GYN que seja um bom ajuste para você em termos de cuidado e comunicação - mesmo que você precise trocar de médico.
"Se você for ter seu papanicolau e não gostar da atitude deles, você provavelmente não quer que eles façam o parto de seu bebê", diz Rogers. "Algumas pessoas gostam que lhes digam o que fazer; algumas pessoas gostam de tomar suas próprias decisões".
Todas as mulheres merecem prestadores de serviços de saúde que escutem bem e respondam a perguntas. Mas isso nem sempre acontece.
Para as mulheres negras nos Estados Unidos, o preconceito implícito e explícito remonta à escravidão. Enquanto muitos hospitais e provedores agora tentam reconhecê-la e fazer melhorias, ela não desapareceu e leva a problemas maternos que atravessam as linhas socioeconômicas, diz Nathan.
Você deve se lembrar que Serena Williams disse que foi ignorada após uma cesárea em 2017 quando pediu medicamentos para diluir o sangue por causa de seu histórico de coágulos. Ela terminou com mais cirurgias, coágulos de sangue e uma incisão rompida por tosse intensa.
"O que aconteceu com a superestrela do tênis forneceu um claro estudo de caso de discriminação na saúde baseada na raça - não na classe", diz Linda Villarosa, autora de Under the Skin: O pedágio oculto do racismo sobre a vida americana e sobre a saúde de nossa nação.
O que posso fazer se minhas preocupações não estiverem sendo ouvidas?
Se você sente que não está sendo ouvido, você tem opções - mesmo que seja tarde demais para mudar de médico ou você já tenha dado à luz e ainda esteja no hospital.
"Você sempre pode dizer: 'Eu gostaria de falar com alguém do próximo nível da cadeia de comunicação porque eu tenho algumas preocupações'", diz Nathan.
"Eu sou grande para que todos tenham uma segunda opinião", diz Rogers, "e você sempre pode pedir ao seu OB-GYN que o envie a um especialista em medicina fetal materno".
E se eu estiver em risco de pré-eclâmpsia?
"A pré-eclâmpsia é um problema de hipertensão arterial na gravidez que afeta desproporcionalmente as mulheres negras", diz Cahill.
Considere a possibilidade de obter um manguito de pressão sanguínea para usar em casa, diz Cahill. Ela observa que os sinais de pré-eclâmpsia incluem pressão sanguínea acima de 140 para o primeiro número, acima de 90 para o segundo número, ou se de repente você tiver inchaço aumentado ao redor dos olhos e nas mãos e pés. Sua equipe de atendimento também pode testar sua função hepática e renal como parte do diagnóstico de pré-eclâmpsia, diz Cahill.
Não se trata apenas de um problema de gravidez.
"A pré-eclâmpsia também pode acontecer após o parto, por isso é importante estar atento a isso", diz Cahill. Ela enfatiza ter um plano de cuidados pós-parto para apoio, alimentação e sono. "Há muito mais que todos os novos pais precisam".
Devo usar um centro de partos ou hospital?
Fale sobre isso com seu médico para saber o que cada tipo de instalação oferece - e o quão preparadas estão se algo der errado - e o que é melhor para você.
"Mulheres que têm uma gravidez sem complicações podem dar à luz em um centro de parto, mas qualquer pessoa que tenha uma gravidez de alto risco deve dar à luz em um hospital com uma boa unidade de terapia intensiva neonatal, ou NICU", diz Rogers, que deu à luz bebês em ambos os ambientes.
Os hospitais com UCIN de nível III e IV estão mais bem preparados para lidar com casos complexos e emergências que afetam tanto bebês quanto mães, diz Rogers.
Mesmo se você não mora perto desses hospitais, você pode procurar por médicos que tenham privilégios de admissão nos hospitais para os quais você gostaria de ir se tivesse que ir. "Admitir privilégios" significa que o médico tem o direito de admitir pacientes em um determinado hospital.
Você quer entender quem está em sua equipe de assistência ao parto, qual é o plano e o que acontece se o plano tiver que mudar.
"Discuta o que é importante para você sobre o nascimento com sua equipe de atendimento durante as visitas pré-natais", diz Cahill. "Faça perguntas sobre o que é típico nesta prática, [e] como é o processo de mudança do plano".
Como você planeja o controle da dor? Quais são as minhas opções?
A dor tem uma longa história de ser maltratada nas mulheres, especialmente nas mulheres negras. Isso ainda acontece, diz Cahill. Seu conselho: Fale sobre isso diretamente com sua equipe de atendimento.
As percepções falsas de que os afro-americanos têm um limiar mais alto para a dor persistem, como mostra um estudo de 2016 que incluiu residentes médicos. Tais crenças resultaram em mulheres grávidas que sofreram uma troca de tratamento da dor ou que foram ignoradas de outras formas.
Se eu fiz uma cesariana, é seguro para mim entregar vaginalmente?
A resposta depende de várias coisas, incluindo seus riscos atuais, complicações ou cicatrizes anteriores e o nível de conforto de seu médico, diz Rogers.
Se sua equipe de atendimento determinar que é seguro, um parto vaginal após o parto cesáreo (VBAC) oferece benefícios à saúde, incluindo uma recuperação mais curta, menos perda de sangue e menor chance de infecção, de acordo com o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas.
As cesarianas são mais comuns entre as mulheres negras em comparação com outras mulheres nos EUA. De todos os bebês nascidos de mulheres negras em 2020 nos EUA, 36,3% nasceram por cesariana, em comparação com a média nacional de 31,8% em todas as mulheres, mostram os números do CDC.
Mas se você estiver olhando as taxas de cesárea de um médico ou hospital como uma medida de qualidade, tanto Nathan como Rogers dizem para manter essa informação em contexto.
"Isso não significa necessariamente que há algo acontecendo que não está bem", diz Rogers, que tem muitos pacientes mais velhos e de alto risco que solicitam e/ou precisam de cesarianas. Nathan diz que o mesmo é verdade no centro médico da Columbia, onde ela trabalha.
Às vezes me sinto sobrecarregado. Como posso tornar esta experiência mais controlável?
"O cérebro de grávida é uma coisa real", diz Rogers. Ela sugere escrever as perguntas e manter um diário. "É difícil lembrar quando se está grávida. É por isso que ter alguém com você para acompanhar as coisas é muito importante".
Entre em sistemas de apoio e apoie-se em sua família e amigos, aconselha Brittney Lemon, enfermeira da OB-GYN no Mount Carmel St. Ann em Columbus, OH, que já trabalhou com mães em hospitais nos EUA.
Se as pessoas oferecerem ajuda, aceite-a. Esta não é a hora de dizer "Não", diz Lemon, especialmente logo após o nascimento de seu bebê, quando o risco de complicações maternas que ameaçam a vida é maior.
As aulas de parto podem ajudar você a se sentir mais preparado. Grupos de pais como Mocha Moms podem estender seu círculo de apoio. Lemon e os outros especialistas recomendam que você considere o apoio profissional, como uma doula que pode estar com você a cada passo do caminho durante sua gravidez e especialmente durante o período crítico pós-parto.
A doula pode ser cara. Mas você pode perguntar ao seu médico ou a uma assistente social do hospital sobre o apoio financeiro, diz Nathan. Algumas mães se voltam para os locais de financiamento da multidão ou pedem a amigos e familiares que contribuam para o custo de uma doula em vez de comprar presentes para os chuveiros de bebê.
Não minimize as emoções que você pode sentir durante e após a gravidez, diz Rogers. Compartilhe-as com sua equipe de atendimento, especialmente se você se sentir estressada, deprimida ou ansiosa. Seu provedor deve monitorar sua saúde mental desde o início, diz Rogers, e recomendar terapia ou outro tratamento, se necessário.
O que mais posso fazer para me educar?
Usar sites confiáveis de organizações e instituições médicas de renome, como o CDC. Rogers também recomenda livros como o Pregnancy Day by Day. Para o pós-parto, Cahill recomenda os livros Build Your Nest e The First For Quarty Days.
Allers também oferece revisões de fornecedores e hospitais através de seu aplicativo, chamado "Irth". É nomeada para nascimento "sem o B de viés", diz Allers.
Outro aplicativo em desenvolvimento é chamado PM3 (Preventing Maternal Mortality Using Mobile Technology). Está sendo projetado para e com as mulheres negras para ajudá-las a administrar sua saúde e se conectar ao apoio social e aos recursos da comunidade. Pesquisadores da Emory University, Morehouse School of Medicine e Georgia Tech estão colaborando no aplicativo, que está sendo usado em ensaios clínicos na Geórgia.
Acima de tudo, use o que você aprende para se capacitar - e não para assustar - a si mesmo. Como Nathan diz a seus pacientes, você é o membro mais importante de sua equipe.
