Os medicamentos atuais para o Mal de Alzheimer podem ajudar com alguns dos sintomas da doença. Mas, até agora, não há cura para a doença. Desde 2003, a FDA também não aprovou nenhum medicamento novo para o Alzheimer. Mas isto não significa que a pesquisa tenha parado. Os ensaios clínicos continuam na esperança de uma nova vacina que possa tratar, curar e prevenir o mal de Alzheimer.
Que tipos de vacinas podem ajudar as pessoas com Alzheimer?
Se você tem o mal de Alzheimer, provavelmente terá uma acumulação de proteínas tau, placas beta-amilóides e inflamação no cérebro e na medula espinhal.
Como estes são os três sinais mais comuns da doença, os especialistas frequentemente os estudam durante os ensaios de vacinas. O objetivo é criar vacinas para combater esses sintomas e retardar ou prevenir o mal de Alzheimer.
Cada vacina irá se concentrar em um sintoma específico:
Vacinas contra a proteína Tau. As proteínas Tau estão em suas células cerebrais, ou neurônios. As proteínas tau normais ajudam a formar parte de uma estrutura que os especialistas chamam de "microtubular". Elas ajudam a mover nutrientes e outras coisas importantes de uma área de suas células nervosas para outra.
Mas se houver mudanças na proteína tau, ela pode criar emaranhados neurofibrilares. Esta é uma característica comum da doença de Alzheimer. O tau anormal continuará a se desenvolver à medida que seu mal de Alzheimer se agravar. Isto geralmente começa em áreas de seu cérebro chamadas córtex entorhinal e hipocampo.
A tau se espalhará pelo seu cérebro. Se você tiver mais acumulação de tau em seu cérebro, seu mal de Alzheimer provavelmente será um estágio posterior e será mais grave.
Os especialistas continuam a estudar algumas vacinas que interrompem este processo. Isto pode ser capaz de evitar que o Alzheimer fique pior. As vacinas em ensaios clínicos que usam tau incluem:
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AADvac1
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ACI-35.030/JACI-35.054
Vacinas Beta-amilóide. Estas proteínas vêm em muitas formas. Elas vêm da quebra de uma proteína maior, que os especialistas chamam de proteína precursora do amilóide. Elas serão coletadas entre seus neurônios.
Se quantidades anormais destas proteínas se acumularem entre os neurônios, isso irá mexer com o funcionamento adequado de suas células.
Os especialistas sabem que isto pode ser parte do desenvolvimento da doença de Alzheimer, mas não sabem exatamente como.
As vacinas beta-amilóides também estão em testes clínicos. Elas incluem:
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ALZ-101
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ABvac40
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UB-311
Vacinas que visam a inflamação. Especialistas acreditam que a inflamação na doença de Alzheimer pode ser devida ao acúmulo de células gliais. Essas células geralmente devem manter seu cérebro livre de detritos. A microglia, um tipo de célula glial, absorve e destrói material tóxico e resíduos em um cérebro saudável.
Mas se você tiver a doença de Alzheimer, suas células microgliais não limparão estes materiais desnecessários ou acúmulo de proteínas (tais como placas beta-amilóides). Os especialistas sabem que isto acontece se você tem Alzheimer, mas não têm certeza porque a microglia falha com esta doença.
Os pesquisadores continuam a olhar para um gene chamado TREM2. Este gene deve dizer às células da microglia em seu cérebro para se livrar da acumulação de beta-amilóide. Isto também é destinado a combater a inflamação em seu cérebro. Mas com a doença de Alzheimer, isto não acontece. Em vez disso, as placas se acumulam entre os neurônios.
Outro tipo de célula glial, que os especialistas chamam de astrocitos, ajuda a eliminar o acúmulo de placas e outros resíduos celulares. Com a doença, microglia e astrocitos se acumulam em torno de seus neurônios e não fazem seu trabalho corretamente. Eles também liberam produtos químicos que levam à inflamação constante e podem prejudicar seus neurônios em vez de protegê-los.
Há muitas maneiras de se atingir a inflamação. Vacinas imunomoduladoras usam seu sistema imunológico para tratar doenças. Estas podem ser uma opção para ajudar com a inflamação. As vacinas nesta categoria que estão atualmente em testes clínicos incluem:
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Bacillus Calmette-Guérin
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GV1001
Quando você será capaz de obter uma vacina contra a doença de Alzheimer?
Provavelmente passarão anos até que você possa receber uma vacina contra a doença de Alzheimer. Todas as opções promissoras ainda estão em testes clínicos.
Como ainda estão em testes, os especialistas ainda não sabem qual vacina terá o melhor resultado. Mas até agora, a vacina imunomodulada GV1001 é a que está mais distante em testes clínicos.
A partir de agora, mantenha-se fiel ao tratamento da doença de Alzheimer que seu médico recomenda. Quando as vacinas forem seguras para uso, sua equipe de saúde o avisará.
