Se você está planejando voltar ao trabalho em algum momento depois de ter seu bebê, o momento de começar a pensar em encontrar bons cuidados infantis é agora, enquanto você ainda está grávida. Pode levar muito tempo para pesquisar as opções de cuidado infantil, e os melhores e mais confiáveis provedores de cuidados muitas vezes têm uma lista de espera.
Se você não tiver um parceiro que fique em casa ou outro membro da família cuidando de seu filho, suas três principais opções de cuidados infantis incluem:
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Creche central
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Uma creche domiciliar
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Uma babá ou uma au pair
Creches
Há uma grande variedade de centros de cuidados diários disponíveis, alguns privados e outros operados por igrejas, corporações, franquias nacionais ou regionais, e escolas e universidades.
Duas boas fontes para encontrar creches são:
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Cuidados infantis (www.childcareaware.org)
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A Associação Nacional para a Educação de Crianças Pequenas (www.naeyc.org)
Além disso, peça recomendações a seus amigos com crianças.
No mínimo, sua creche deve ser credenciada pelo estado em que você mora. Mas você quer mais do que apenas o mínimo para seu filho. Procure um centro que:
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Atende às recomendações da Academia Americana de Pediatria para a relação infante/cuidador (não mais que três bebês sob a supervisão de um cuidador).
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Permite e até incentiva as visitas dos pais.
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Tem declarado claramente, por escrito, políticas sobre coisas como disciplina e o que acontece quando uma criança está doente.
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Tem uma política rigorosa sobre limpeza, lavagem das mãos e higiene. Ao visitar, observe se os trabalhadores usam luvas ao trocar fraldas.
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Emprega funcionários que são treinados em RCP e no desenvolvimento da primeira infância, e que passaram por verificações de antecedentes criminais.
Você também deve descobrir sobre a política de vacinação deles, como eles se acomodam em dietas especiais ou alergias alimentares, e quais são os horários de funcionamento e as taxas.
Se você tiver gêmeos, esteja preparado para pagar a mensalidade para dois, embora alguns centros possam oferecer um desconto para irmãos. Alguns pais preferem ter seus gêmeos em creches ou salas de aula pré-escolares separadas para que cada um possa estabelecer sua própria identidade como pessoa individual. Isto seria mais fácil de fazer em uma creche do que com uma babá ou com uma creche domiciliar.
Creche domiciliar
Os cuidados diurnos domiciliares são menores, acabam com a casa de um cuidador individual. Muitas vezes, a pessoa que dirige uma creche domiciliar tem filhos próprios de quem cuida ao mesmo tempo. Há muito mais desses centros do que creches, geralmente são menos caros e podem ser mais fáceis de encontrar uma abertura.
Por outro lado, seus horários são muitas vezes menos convenientes do que os de uma creche domiciliar - por exemplo, uma creche domiciliar pode fechar por uma semana no meio do verão para as férias de sua própria família. Ou eles podem ter que fechar no último minuto se ficarem doentes - algo que não acontece em um centro.
Em uma creche domiciliar, você deve procurar:
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Licenciamento pelo Estado, verificação de antecedentes criminais, certificação CPR e experiência no cuidado de crianças pequenas e bebês
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Não mais de seis crianças por cuidador adulto, incluindo qualquer filho do próprio cuidador, com não mais de duas dessas crianças com menos de 2 anos de idade.
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Políticas claras sobre higiene, disciplina e doenças
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Informações sobre que tipo de programa diário é oferecido. O cuidador leva as crianças para passear? Fornece coisas específicas como tempo de música, tempo de arte, e tempo de história? Com que freqüência a televisão está ligada?
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Informações sobre outros adultos ou crianças mais velhas no lar. Os centros são geralmente mais rígidos sobre quem entra e sai de seus edifícios; você pode não estar confortável com muitas pessoas não rastreadas e não relacionadas visitando o lar onde seu filho é cuidado.
Nannies e Au Pairs
Muitos pais de bebês e crianças muito pequenas preferem que seu filho seja cuidado em sua própria casa, por uma babá ou por uma au pair. Esta é provavelmente a mais cara das três principais abordagens para cuidar de crianças, mas pode fazer mais sentido financeiro se você tiver gêmeos. As babás podem pedir um salário um pouco mais alto para cuidar de gêmeos em vez de uma única criança, mas geralmente não é o dobro da mensalidade que você pode pagar em uma creche.
Tenha em mente que ter uma babá também requer apoio para qualquer tempo que sua babá esteja doente, em férias, ou precise de tempo pessoal.
Por outro lado, ter uma babá dá ao seu filho muito mais atenção um-a-um e ser cuidado em sua casa significa menos exposição a germes - o que pode ser particularmente importante para você se seu filho esteve na UCIN ou é frágil de outra forma. Você também pode estabelecer um horário específico com sua babá; muitos centros e os cuidados diários domiciliares fecham às 18h30, mas se você não puder sair do trabalho até essa hora, uma babá pode ser o melhor para você.
Uma boa fonte para encontrar uma babá é a Associação Internacional de babás (www.nanny.org).
Coisas para perguntar a uma futura babá (além de verificar minuciosamente suas referências):
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Por que você está interessado em trabalhar com crianças pequenas?
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Você já trabalhou com bebês ou recém-nascidos antes?
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Por que você deixou seu último cargo?
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Você é certificado em RCP e está disposto a se submeter a uma verificação de antecedentes criminais?
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Como você lidaria com a disciplina? Brincadeiras de temperamento? Problemas sanitários?
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Como seria um dia típico com você para o meu bebê?
Não importa o tipo de creche que você considere adequado para você, não deixe de visitar cada centro ou creche domiciliar em várias ocasiões, ou reunir-se com cada candidato a babá que você está considerando seriamente mais de uma vez.
Observe as crianças. Elas parecem felizes? Este é um lugar onde você poderia ver seu filho prosperar? Se algo simplesmente não lhe parece certo, siga em frente. Mas se a resposta for sim, então você provavelmente encontrou o lugar certo para cuidar de sua criança.
