A ameba que come cérebros pode ter causado a morte de crianças do Nebraska
Por Cara Murez e Robin Foster HealthDay Repórteres
Repórter HealthDay
SEXTA-FEIRA, 19 de agosto de 2022 (HealthDay News) - A morte de uma criança no Nebraska foi provavelmente causada por uma infecção com uma "ameba comedora do cérebro" que ocorreu depois que a criança nadou em um rio local, anunciaram as autoridades sanitárias estaduais esta semana.
Em um comunicado à imprensa, as autoridades disseram que esta foi a primeira morte deste tipo na história do estado. Conhecida como Naegleria fowleri, a ameba pode causar meningoencefalite amebica primária (PAM), uma infecção cerebral que é extremamente rara, mas quase sempre fatal.
"Milhões de exposições recreativas à água ocorrem a cada ano, enquanto apenas 0 a 8 infecções de Naegleria fowleri são identificadas a cada ano", observou o epidemiologista estatal Dr. Matthew Donahue no comunicado à imprensa. "As infecções normalmente ocorrem mais tarde no verão, em águas mais quentes e de fluxo mais lento, em julho, agosto e setembro". Os casos são mais freqüentemente identificados nos estados do sul, mas mais recentemente têm sido identificados mais ao norte. Limitar as oportunidades de entrada de água doce no nariz são as melhores maneiras de reduzir o risco de infecção".
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA estão trabalhando para confirmar a causa da morte da criança através de testes, disse Lindsay Huse, diretora do Departamento de Saúde do Condado de Douglas, durante uma coletiva de imprensa sobre a morte da criança na quarta-feira, informou a NBC News.
Huse disse que a criança tinha ido nadar em 8 de agosto no Rio Elkhorn, no Nebraska, tornou-se sintomática cinco dias depois e foi hospitalizada dentro de 48 horas após o início dos sintomas.
A criança, sobre a qual as autoridades não divulgaram informações adicionais por respeito à família, morreu em 18 de agosto, disse o Dr. Kari Neemann, conselheiro médico do Condado de Douglass, durante uma coletiva de imprensa sobre a morte.
"Neste momento, estamos simplesmente exortando o público a estar atento e tomar precauções quando estiver sendo exposto a qualquer fonte de água quente e doce", disse Huse.
O organismo unicelular N. fowleri pode ser encontrado no solo e em água doce, como lagos, riachos, fontes termais e rios. Ele pode infectar as pessoas quando a água contaminada sobe pelo nariz. A ameba tem sido encontrada com mais freqüência nos estados do norte, pois a mudança climática alimenta o aumento da temperatura do ar e da água.
A ameba infecta cerca de três pessoas anualmente nos Estados Unidos e é tipicamente fatal, de acordo com o CDC. Um total de 154 infecções de meningoencefalite amebica conhecidas ocorreram entre 1962 e 2021. Apenas quatro das pessoas infectadas sobreviveram.
Um residente do Missouri também morreu de infecção com a ameba em julho, possivelmente contraindo-a enquanto nadava em um lago de Iowa.
Os nadadores devem tentar evitar que a água entre em seu nariz tapando o nariz se for embaixo d'água doce, disse Huse. As autoridades sanitárias também sugerem não agitar o sedimento em águas pouco profundas e quentes. A ingestão de água não causa esta infecção.
"Certifique-se de que você não está se envolvendo em atividades que estão causando água forte no nariz, tais como esqui aquático, tubos de alta velocidade, esses tipos de atividades", disse Huse.
Mais informações
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos têm mais sobre ameba comedora de cérebros.
