O cão pastor belga, também conhecido como Groenendael na Europa, é uma raça de pastoreio extremamente inteligente que é construída para o trabalho duro. Atlético e enérgico, eles fazem animais de estimação perfeitos para famílias ativas que gostam de levar seus cães para corridas, caminhadas, passeios de bicicleta e outras atividades ao ar livre. Se você está procurando um cão de trabalho altamente treinável que também será um maravilhoso companheiro de família, então o cão pastor belga é a escolha certa para você.
Características dos Cães de Ovelha Belgas
Os cães pastor belgas são uma raça de tamanho médio, de proporção quadrada, conhecida por sua postura elegante e aparência imponente. Seu porte reflete orgulho e determinação muscular. Eles podem ser facilmente reconhecidos por seu longo focinho e orelhas pontiagudas. Desde o pescoço até os quadris traseiros, seu corpo inteiro é coberto por uma longa pelagem grossa de pêlo preto grosseiro. Com olhos escuros que refletem uma inteligência afiada, eles são freqüentemente referidos como de olhos brilhantes e de cauda peluda peluda.
Quando se trata do tamanho dos cães pastor belgas, os machos são geralmente maiores e mais pesados do que as fêmeas. Os machos geralmente atingem uma altura de 26 polegadas enquanto as fêmeas são mais curtas. O peso dos cães ovinos belgas varia de 45 a 60 libras nas fêmeas e de 55 a 75 libras nos machos. A vida útil desta raça é de cerca de 12 a 14 anos.
Estes cães são excepcionalmente leais e estão sempre ansiosos para agradar a seus donos. Prezados por sua habilidade de trabalho, eles fazem excelentes cães de guarda, cães militares e cães-guia para cegos. Estes cães têm um temperamento forte, mas eles também têm um lado sensível e gentil que anseia por companhia humana. É por isso que eles também fazem cães de família ideais.
Cuidando dos Cães de Ovelha Belgas
Grooming. Manter a camada dupla de um cão pastor belga, que consiste de um sub-pêlo denso e um sobrepêlo exterior mais duro, não é tão duro quanto se possa pensar. Na maior parte do ano, tudo o que é necessário é uma escovação semanal e um banho ocasional. Mas, uma ou duas vezes por ano, os cães pastor belgas se livram muito. Durante este tempo, é necessário escovar bem o pêlo diariamente para remover o pêlo morto e o excesso de pêlo.
Um belga precisa ser cuidado e limpo como qualquer outra raça. Para limpar os dentes de seu animal, use pasta de dentes e escovas de dentes projetadas especificamente para cães. Tenha o hábito de aparar regularmente as unhas de seu cão e limpar a sujeira e detritos de suas orelhas.
Exercício. Os cães pastor belgas são uma raça de pastoreio, o que significa que eles precisam de quase duas horas de exercício a cada dia. São cães atentos e ativos que não gostam de ficar de braços cruzados. Eles se entediam facilmente. Sem companhia humana, eles podem começar a encontrar suas próprias formas destrutivas de entretenimento ou desenvolver ansiedade de separação. Portanto, eles não são uma boa escolha para pessoas que precisam estar longe deles por longas horas de cada vez.
Como seus proprietários, não basta deixá-los brincar lá fora. Os belgas anseiam por tempo com os humanos, e é por isso que você precisa participar ativamente das sessões de exercícios com eles. Desenvolver formas criativas de lhes proporcionar estímulo mental. Brincar de busca, ir para uma longa corrida, ou treiná-los para agilidade, obediência e rastreamento de competições. Todas estas atividades são altamente adequadas para sua natureza inteligente.
Treinamento. Junto com as sessões de exercícios, os belgas precisam começar a treinar cedo. Você pode começar com suas aulas de obediência às oito semanas de idade. Como eles têm personalidades sensíveis e fortes, treiná-los usando reforços positivos e não com ameaças e punições.
Dieta. Qualquer dieta que você preparar para seu animal deve ser apropriada para sua idade e aprovada por seu veterinário. Os belgas são cães altamente ativos, o que significa que eles requerem alimentos de alta qualidade que possam dar a eles energia e nutrientes suficientes. Embora os tratamentos possam ajudar durante o treinamento, não dê demasiados alimentos, pois isso poderia levar à obesidade.
Cuidados médicos. Os cães ovinos belgas podem pegar infecções virais e bacterianas comuns, como raiva, parvo e têmpera. Como outras raças de cães, eles também podem ser infestados com pulgas, carrapatos e vermes do coração. Você pode prevenir muitos desses problemas seguindo o cronograma de testes e vacinas recomendado por seu médico veterinário.
É durante essas consultas que seu cão fará um check-up minucioso das condições e doenças comuns nos belgas. Entre os medicamentos caninos, é bom manter o remédio para os vermes cardíacos em casa, como recomendado por seu veterinário.
Finalmente, lembre-se de procurar ajuda veterinária imediata se seu cão apresentar quaisquer sintomas anormais como mudança no apetite, gengivas vermelhas, acúmulo de tártaro, coceira na pele, entorpecimento mental ou mudanças comportamentais.
Problemas de saúde a serem observados com cães-cordeiros belgas
Os cães ovinos belgas são geralmente uma raça robusta e saudável. Mas como outros puros, eles podem ser afetados por doenças e distúrbios hereditários.
Além disso, como outras raças que têm uma baixa relação gordura/peso corporal, os belgas podem ser especialmente sensíveis à anestesia. Portanto, se seu animal de estimação precisar de cirurgia, tenha isto em mente. Você pode querer ler o relatório sobre este assunto disponível no Belgian Sheepdog Club of America (BSCA).
Abaixo estão alguns dos problemas de saúde comumente encontrados nos cães pastor belgas. Qualquer criador responsável deve fazer uma triagem adequada dos cães matrizes para estes problemas médicos, a fim de reduzir sua probabilidade de passar para a próxima geração:
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Atrofia de Retina Progressiva (PRA). Esta condição pode danificar a retina no olho do seu cão e causar cegueira com o tempo.
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Cataratas. Os cães com cataratas podem desenvolver pontos nublados nos olhos. Mas, assim como no caso dos humanos, eles podem ser tratados através de cirurgia.
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Displasia do cotovelo e da nave Essas condições podem fazer com que as articulações de seu cão fiquem malformadas. Em casos muito graves, alguns cães precisam até mesmo de cirurgia.
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Epilepsia. Esta é uma condição neurológica que pode causar convulsões em cães. Os animais propensos à epilepsia podem começar a ter convulsões logo aos seis meses de idade. Os medicamentos funcionam, mas apenas em casos leves e moderados.
Considerações especiais para os Cães de Ovelha Belgas
Desde cedo, os cães pastor belgas aprendem a socializar com as crianças que são criadas junto com eles. Estes cães são protetores e amorosos para com as crianças que eles consideram familiares. Mas este pode não ser o caso quando se trata das crianças vizinhas ou dos amigos de seus filhos.
Se você convidar outras crianças para sua casa, certifique-se de supervisionar a maneira como seu cão interage com essas crianças. O belga pode erroneamente assumir o barulho e o caos brincalhão como uma agressão e tentar afugentar os amigos de seu filho.
Para evitar tais situações, você deve ensinar ao seu cão os comportamentos apropriados desde cedo. Sendo uma raça tão inteligente e leal, os belgas não levam muito tempo para aprender e podem ser treinados com muita facilidade.
Os belgas podem se dar bem com outros animais de estimação, sejam eles cães ou gatos, se tiverem sido criados juntos. Mas eles podem agir hostis se encontrarem um animal estranho ou estrangeiro em sua propriedade.
Deve-se sempre lembrar que no centro, os cães pastor belgas são animais de pastoreio. Este instinto de perseguir um rebanho de ovelhas está neles e não desaparece só porque são criados em uma família. Portanto, é normal que eles saiam atrás de outros animais de estimação, animais, ciclistas, corredores e até mesmo carros na rua.
Com tal natureza, certifique-se de que seu cão fique atrás de pátios cercados e faça caminhadas com trela, o que garantirá não apenas a segurança de seu animal de estimação, mas a das pessoas ao seu redor.
História dos Cães de Ovelha Belgas
Ao longo da história, o clima e o terreno da Bélgica têm apoiado a atividade leiteira e pecuária. À medida que mais e mais agricultores criavam gado, os cães de pastoreio se tornaram uma parte importante da vida agrícola belga. Gradualmente, chegou um momento em que a Bélgica ostentava oito variedades únicas de cães pastores. Era a década de 1890 quando estes cães foram oficialmente classificados pela primeira vez.
Além dos cães pastor belgas (pêlo longo, preto) as outras três raças populares são Tervuren (pêlo longo, máscara preta, mogno-pardo), Laekenois (pêlo áspero, fulvo), e Malinois (pêlo curto, máscara preta, mogno-pardo). Estes cães são estruturalmente semelhantes, mas têm pelagem de diferentes cores, texturas e comprimentos.
O United Kennel Club reconhece todas as quatro variedades como uma única raça. Entretanto, o American Kennel Club (AKC) dá a cada variedade um status separado, com os cães de pêlo longo e os cães pretos mantendo o nome da raça AKC, cão pastor belga.
Os cães ovinos belgas podem ser rastreados até os anos 1800, quando foram listados pela primeira vez dentro do grupo conhecido como "Chien de Berger de Races Continentales". Também chamados de pastores continentais, este grupo também inclui raças como Briards, pastores alemães, bouviers, pastores holandeses, e Beauceron.
No início da década de 1890, foram feitos esforços por especialistas em criação para descobrir qual das diferentes raças de cães era o verdadeiro representante dos cães pastores da Bélgica. O objetivo era desenvolver uma raça puramente belga para fins nacionalistas. Isto resultou na formação do Club du Chien de Berger Belge (Clube de Cães Pastores Belgas) em setembro de 1891. Este é o clube que liderou o desenvolvimento e a ascensão dos cães pastores belgas.
Alguns meses após a formação do clube, os criadores e criadores se reuniram na periferia de Bruxelas. Seu objetivo era inspecionar os cães pastores locais daquela área. Após cuidadosa consideração e discussão, um painel de juízes, incluindo o professor veterinário Adolphe Reul, determinou as características dos cães pastores locais daquela província.
Eles declararam que os cães pastores belgas tinham forma quadrada com tamanho médio, olhos castanhos escuros, e orelhas triangulares distintas. Somente o comprimento do pêlo, a cor e a textura do pêlo dos cães eram diferentes. Os futuros exames de cães de outras províncias da Bélgica ofereceram resultados semelhantes.
Os cães pastor belgas de hoje, conhecidos por sua sólida pelagem preta e pelo longo, foram desenvolvidos principalmente por Nicolas Rose, um renomado criador da época. Ele comprou o casal de fundação, Petite e Picard d'Uccle, cujos descendentes iniciaram a atual raça de cão pastor belga. Rose foi também quem deu à raça seu nome europeu, Groenendael. Este nome foi inspirado na aldeia de Groenendael, onde Rose os criou pela primeira vez.
Graças à sua inteligência apurada e treinabilidade, os cães se tornaram imensamente populares na Bélgica. Na virada do século 20, sua popularidade se espalhou para outros países e continentes. Os agentes da lei em Nova York, Paris e Nova Jersey os usaram como cães policiais durante este tempo. Até mesmo os agentes da alfândega os empregavam repetidas vezes para ajudar a identificar contrabandistas.
Os cães pastor belgas provaram seu valor durante a Primeira Guerra Mundial, servindo como mensageiros, cães da Cruz Vermelha, e cargueiros de carroças de metralhadoras. Eles até ajudaram durante a Segunda Guerra Mundial, trabalhando como cães de guerra. Sua popularidade continuou a aumentar ao longo dos anos, levando à formação do Sheepdog Club of America belga em 1949. Hoje, eles são usados em busca e resgate, bem como no trabalho policial, servindo também como cães de serviço para deficientes físicos e cães-guia para cegos.
