Ascaríase: Sintomas, Causas, Diagnóstico e Tratamento

O que é Ascariose?

A ascaríase é uma espécie de infecção por vermes redondos que se instala em seus intestinos. Você a adquire quando entra em contato com os ovos dos vermes em alimentos contaminados, solo ou água. A ascaríase é mais comum em climas quentes e úmidos, em áreas onde o esterco é usado como fertilizante ou onde a falta de saneamento permite que o lixo humano se misture com o solo. Não é comum nos Estados Unidos. As crianças estão mais em risco porque colocam objetos em suas bocas e muitas vezes brincam na sujeira. A maioria das pessoas que contraem a infecção tem menos de 10 anos de idade.

Sintomas da Ascaríase

Em alguns casos, uma infecção leve não causará nenhum sintoma perceptível. Outras vezes, se a infecção for mais grave (grande infestação de vermes), você pode ter uma variedade de sintomas.  É mais provável que você tenha sinais de ascaríase em seus pulmões e intestinos.

Os vermes redondos em seus pulmões podem causar:

• Uma tosse que não vai parar

• Problemas respiratórios ou falta de ar

• Wheezing

Os vermes redondos em seus intestinos podem causar:

• Dor de estômago (leve a severa)

• Náusea

• Diarréia ou sangue no cocô

• Cansaço

• Vomitando

• Perda de peso

• Vermes em cocô ou vômito

• Bloqueios em seus intestinos

• Bloqueios de dutos em seu fígado ou pâncreas

Infestações pesadas também podem impedir que as crianças cresçam a uma taxa normal porque não recebem nutrientes suficientes.

Ascariose Causas e Fatores de Risco

O ciclo de vida da minhoca começa quando se engole um pouco de solo infectado ou se come frutas ou vegetais não lavados cultivados naquele solo. Em seguida, o ciclo de vida do verme:

• Os ovos viajam até seus intestinos, onde eclodem.

• As larvas então entram em seus pulmões através de sua corrente sanguínea ou da rede de vasos em seu sistema linfático.

• Uma semana depois, as larvas deixam seus pulmões e viajam através de suas vias aéreas e até sua garganta, onde você as tosse e as engole.

• Os parasitas se transformam em vermes adultos depois que voltam a entrar em seu intestino. Os machos podem crescer até 9,8 polegadas e as fêmeas até 13,8 polegadas. Os vermes fêmeas podem depositar até 200.000 ovos por dia. Os ovos saem de seu corpo quando você faz cocô.

• Se o cocô se mistura com o solo, os ovos podem viver lá por vários anos.

O ciclo do ovo ao adulto leva cerca de 2-3 meses. Os adultos podem viver até 2 anos em seus intestinos.

Os fatores de risco de ascaríase incluem:

• Idade. A ascariose afeta principalmente crianças de 10 anos ou menos. Isto pode ser porque as crianças nessa faixa etária tendem a brincar na sujeira.

• Clima quente. As pessoas que vivem em climas mais quentes têm mais probabilidade de ter ascaris do que as que vivem em climas mais frios. É mais comum em países em desenvolvimento que têm clima quente o ano todo, mas também afeta aqueles do sudeste dos Estados Unidos.

• Falta de saneamento. A ascaríase tende a ser encontrada em áreas onde o lixo humano se mistura com o solo ou onde as pessoas têm menos acesso a sabão e água limpa.

• Criação de porcos ou fertilização de plantas com esterco de porco.

• Comendo fígado cru de porcos ou galinhas.

Diagnóstico da Ascaríase

Se um médico achar que você ou seu filho tem ascaríase, eles podem ter:

• Testes de fezes. O médico enviará uma amostra de cocô para um laboratório, onde os técnicos procuram por ovos ou vermes através de um microscópio.

• Testes de imagem:

  • A radiografia mostra grandes massas de minhocas na barriga ou nos pulmões.

  • As tomografias computadorizadas são radiografias especiais. Eles tiram fotos de diferentes ângulos no fundo de seu corpo para procurar vermes.

  • Ondas sonoras de ultra-som para fazer imagens. O médico pode usá-lo para procurar vermes no fígado ou no pâncreas.

  • A endoscopia é um procedimento onde uma câmera presa a um tubo longo é colocada em seu estômago e intestino através de sua boca. Ela pode mostrar se os vermes estão bloqueando os intestinos, o piloro (um tubo que liga seu estômago ao intestino delgado), o pâncreas e outras partes de seu intestino.

  • Os MRIs usam ímãs e ondas sonoras para criar imagens no fundo do corpo para ver se os vermes estão bloqueando algum duto.

Tratamento da Ascaríase e Remédios Domésticos

Os médicos utilizam medicamentos antiparasitários para tratar a ascaríase. Estes incluem:

• albendazole

• mebendazole  

Os sintomas geralmente desaparecem em uma semana. Os médicos verificam novamente a presença de ovos e vermes cerca de 3 semanas depois.

Se houver bloqueios ou infecções relacionadas à infestação, pode ser necessária uma cirurgia para cuidar delas.

Os tratamentos tradicionais para a ascariose geralmente envolvem ervas e são mais amplamente utilizados fora dos Estados Unidos.

Complicações da Ascariose

A maioria das pessoas que adquirem ascariose não tem nenhuma complicação. Mas uma infestação pesada pode causar problemas como:

• Crescimento atrofiado. Crianças com ascaríase podem ter retardado o crescimento por não receberem nutrientes suficientes. Elas frequentemente perdem o apetite. E, às vezes, seu corpo leva muito tempo para absorver alimentos digeridos.

• Bloqueio intestinal. Um grande número de vermes em seu intestino pode causar bloqueio. Isto freqüentemente resulta em fortes cólicas estomacais e vômitos. Você pode até mesmo ter buracos no intestino, o que pode levar a sangramento interno. Ou você pode ter um buraco em seu apêndice, o que pode resultar em apendicite. Qualquer uma destas coisas é uma emergência médica.

• Bloqueios de dutos. Às vezes os vermes podem fazer com que pequenos tubos (dutos) em seu fígado ou pâncreas fiquem bloqueados. Isto pode causar dores fortes.

Prevenção da Ascaríase

Como a ascaríase se espalha através do solo que foi misturado com resíduos humanos, é melhor ficar longe dessas áreas e de alimentos cultivados em sujeira contaminada. Se você viajar para outro país ou para uma área onde possa haver falta de saneamento, é sempre uma boa idéia:

• Lave suas mãos com freqüência, especialmente quando preparar e comer alimentos.

• Lavar cuidadosamente, descascar e cozinhar todos os legumes e frutas crus.

• Beba água engarrafada.

• Mantenha as unhas aparadas.

• Limpe regularmente suas roupas e roupas de cama.